Perché le persone vedono dei puntini blu per un po' dopo aver guardato il flash?

Dopo aver osservato un lampo di luce, è comune vedere un'immagine residua temporanea di anelli o punti blu o talvolta rossi nel campo visivo. Questa immagine residua è causata da un fenomeno chiamato "effetto Purkinje".

Quando gli occhi sono esposti ad una luce intensa, vengono stimolate le cellule fotorecettrici della retina responsabili della percezione del colore, chiamate coni. Questi coni sono di tre tipi:quelli sensibili alla luce rossa (coni L), alla luce verde (coni M) e alla luce blu (coni S).

L'effetto Purkinje si verifica perché i coni S, responsabili della percezione del blu, sono più sensibili ai bassi livelli di luce rispetto agli altri coni. Quando una luce intensa viene spenta, i coni S continuano a rispondere per un breve periodo, mentre i coni L e M smettono rapidamente di rispondere. Questa differenza nei tempi di risposta crea una dominanza temporanea dei segnali blu nel sistema visivo.

Di conseguenza, le persone potrebbero vedere un’immagine residua blu o anche un breve lampo bianco-bluastro subito dopo aver guardato una fonte di luce intensa, come il flash di una fotocamera o i fari di un’auto. Inoltre, l'immagine residua potrebbe apparire come un punto blu o un anello attorno all'area del campo visivo in cui si trovava la sorgente luminosa.

È importante notare che l'effetto Purkinje è una risposta fisiologica normale e solitamente non indica alcuna condizione medica di base. In genere dura solo pochi secondi e dovrebbe scomparire da solo senza causare alcun danno o disagio.