Fatti sulla storia della fotocamera

La fotocamera è tra le più importanti invenzioni tecnologiche, assume varie forme e serve innumerevoli scopi. Le fotocamere in realtà sono antecedenti alla fotografia, poiché le prime fotocamere erano in grado di riflettere solo un'immagine dove poteva essere osservata o tracciata a mano. La fotografia moderna è arrivata nel 19° secolo e ha continuato ad evolversi nell'era digitale.

La Camera oscura

Già nell'XI secolo l'idea della fotocamera era già in fase di sviluppo. Lavorando nella regione che è l'attuale Iraq, l'inventore Ibn al-Haytham ha preso appunti su una camera oscura, che utilizzava un obiettivo per focalizzare la luce all'interno di una scatola scura. Un'immagine di qualunque cosa fosse puntata la lente apparve su una superficie di carta all'interno della scatola. La proprietà ottica alla base di questo fenomeno è la stessa per qualsiasi tipo di fotocamera. Le prime fotocamere erano essenzialmente giocattoli ottici, poiché il semplice riflesso di un'immagine era qualcosa che la maggior parte delle persone aveva mai visto. Lo sviluppo della fotografia moderna, tuttavia, ha dovuto attendere altri progressi nei campi della chimica e dell'ottica.

Evoluzione iniziale della fotocamera

Nel XIII secolo, lo studioso inglese Roger Bacon adattò la camera oscura per produrre la prima fotocamera stenopeica, che ammetteva la luce attraverso un minuscolo foro anziché una lente di vetro. La versione di Bacon portò il principio ottico in Europa, dove alla fine sarebbe nata la fotografia. Per tutto il XVII e il XVIII secolo, gli scienziati europei hanno continuato a lavorare per trasformare la camera oscura in qualcosa di più utile. Sono state costruite fotocamere stenopeiche in legno e metallo e sono stati impiegati meccanismi più elaborati per focalizzare la luce che entra nella fotocamera. Sono stati condotti esperimenti utilizzando materiali fotosensibili per produrre immagini fotografiche che presto sarebbero svanite nel nulla, ma indicavano che l'acquisizione di un'immagine era, in effetti, possibile.

La nascita della fotografia

Nel 1827, l'inventore francese Joseph Niépce realizzò la prima fotografia permanente utilizzando una lastra argentata di sua progettazione in una macchina fotografica con scatola di legno prodotta da Charles Chevalier. La prima fotografia di Niépce era una scena di strada scattata da una finestra, poiché il tempo necessario per un'esposizione fotografica era troppo lungo per catturare soggetti in movimento. Jacques Daguerre, un altro francese, sviluppò un processo che utilizzava lastre di rame per registrare un'immagine e i dagherrotipi divennero rapidamente il mezzo fotografico preferito per ritratti e altri soggetti. Sono stati utilizzati anche altri processi che utilizzavano diversi elementi chimici per produrre un'immagine, inclusi alcuni che potevano essere colorati o registrare uno spettro di colori parziale, sebbene le fotocamere stesse rimanessero sostanzialmente le stesse.

Fotocamere nel 20° secolo

Alla fine del XIX secolo, lo sviluppo della pellicola in rotolo ha rivoluzionato le fotocamere. Introdotto da George Eastman attraverso la sua azienda, Eastman Kodak, il rullino ha consentito lo sviluppo di fotocamere piccole ed economiche, convenienti per le masse e semplici da usare. La fotografia divenne un hobby della classe media piuttosto che un lusso riservato all'élite e praticato da professionisti qualificati. La pellicola in rotolo ha anche generato lo sviluppo di una serie di tipi di fotocamere, comprese le cineprese, le fotocamere reflex a obiettivo singolo e doppio e le fotocamere a telemetro. Entro la metà del secolo, componenti elettronici furono aggiunti alla maggior parte delle fotocamere per consentire la misurazione della luce, il controllo automatico dell'esposizione e persino la messa a fuoco automatica su alcuni modelli. Le fotocamere inquadra e scatta, con modalità completamente automatiche, sono apparse per la prima volta negli anni '80.

Fotocamere digitali

Le fotocamere digitali prototipo, che utilizzavano un sensore elettronico invece della pellicola per registrare un'immagine come file digitale, furono costruite per la prima volta negli anni '70. Otticamente somigliavano ai loro predecessori basati su pellicola, ma internamente il meccanismo di specchi, lenti e otturatori per esporre correttamente la pellicola all'immagine è stato sostituito da un sistema elettronico per rilevare colore e luce e produrre una serie di dati che potrebbero essere utilizzati per riprodurre l'immagine per la visualizzazione o la stampa. Le fotocamere digitali sono diventate disponibili a livello di consumatore negli anni '90 e hanno superato le vendite di fotocamere a pellicola all'inizio degli anni 2000. Oggi le fotocamere digitali sono disponibili nei modelli consumer e professionali e sono integrate in altri dispositivi come computer portatili e telefoni cellulari.