Fotocamere iconiche:la Nikon F
In questa, la prima di una breve serie, daremo un'occhiata ad alcune delle fotocamere che hanno definito la fotografia moderna. Queste fotocamere potrebbero aver introdotto funzionalità nuove e rivoluzionarie o semplicemente perfezionato la tecnologia esistente in qualcosa di molto più utilizzabile. In questo primo articolo, esamineremo la Nikon F.
La Nikon F è forse un classico esempio di come l'equilibrio di potere può cambiare in un settore. Introdotto nel 1959, la sua prima caratteristica rivoluzionaria fu che era giapponese. I primi decenni della fotografia 35mm erano stati dominati dai produttori tedeschi di fotocamere come Leica e Contax, il Giappone aveva un'industria ma era principalmente rivolta alla fascia economica e consumer del mercato. L'introduzione della F di Nikon ha cambiato questo per sempre, portando le SLR 35mm di alta qualità nella fascia di prezzo di molte più persone rispetto alle equivalenti tedesche e ha aperto la strada alla conquista giapponese dell'industria delle fotocamere.
Foto di Chris Carzoli su Unsplash
Stranamente, ben poca della tecnologia della F era rivoluzionaria, semplicemente prendeva in prestito e migliorava la tecnologia esistente. Alcuni ottimi esempi di questo sono stati il mirino a pentaprisma, lo specchio a ritorno istantaneo e gli obiettivi intercambiabili montati a baionetta. È stata l'aggiunta e il perfezionamento da parte della Nikon di molte di queste tecnologie esistenti a renderla una nuova e potente aggiunta al mondo fotografico. Gran parte del design della fotocamera è stato progettato per semplificare notevolmente il funzionamento dell'utente e offrire opzioni per una vasta gamma di obiettivi e accessori. Una caratteristica rivoluzionaria è stata la possibilità di aggiungere un motore alla fotocamera che consente al fotografo di scattare fino a 4 fotogrammi al secondo, il primo in una SLR da 35 mm, questo combinato con la sua gamma di obiettivi di alta qualità ha reso la Nikon estremamente attraente per i fotoreporter, molti dei quali avevano lavorato con fotocamere Leica squisitamente fatte ma abbastanza lente da usare. Tra gli altri molti utili accessori disponibili c'erano un dorso da 250 esposizioni, schermi di messa a fuoco intercambiabili e diversi mirini.
Una Nikon F con una selezione di obiettivi – foto di shashchatter, su Flickr Forse il singolo aspetto più importante del design della fotocamera era la sua qualità costruttiva. Nikon ha capito che per conquistare il mercato dei fotoreporter, la fotocamera deve essere costruita come un carro armato, in grado di sopportare i colpi più duri negli ambienti più selvaggi. Il fatto che siano riusciti a raggiungere questa qualità, con così tante funzioni, il tutto a un prezzo relativamente basso per l'epoca è una testimonianza degli ingegneri Nikon.
Come tanti prodotti iconici, a volte è necessario un evento importante per elevare il suo profilo al riconoscimento mondiale e nel caso della Nikon F, questa è stata la guerra del Vietnam. All'inizio della guerra, la F aveva già una buona reputazione per la sua qualità costruttiva, ma nei brutali campi di sterminio del sud-est asiatico, ha davvero dimostrato di valere. Fotografi di guerra come Larry Burrows e Don McCullin avrebbero avuto diversi corpi e obiettivi nelle loro borse con entrambi, così come altri, riportando alcune delle immagini più importanti e sorprendenti di quel conflitto. Per Don MacCullin, la Nikon F è stata letteralmente un salvavita, quando uno dei suoi è stato colpito da un proiettile vietcong mentre era appeso al collo.
The Legendary Life Saving Nikon – foto di martsharm, su Flickr La produzione della F continuò fino al 1972 quando fu sostituita dalla F2. Complessivamente ne furono prodotte oltre 850.000, e ancora oggi è abbastanza facile acquistare una Nikon F usata in buone condizioni. La F ha avviato Nikon sulla strada per diventare uno dei produttori più rispettati al mondo di apparecchiature fotografiche professionali e, sebbene la serie F abbia terminato la sua vita nel 2004 con la Nikon F6, la sua eredità continua con la serie Nikon D, attualmente alla D4. Ancora oggi, tutte le fotocamere DSLR Nikon contengono il DNA della Nikon F, forse in particolare nel leggendario innesto obiettivo Nikon F, che consente anche alle più moderne fotocamere professionali Nikon di accettare obiettivi progettati per la Nikon F originale.
Nel prossimo articolo di questa serie daremo un'occhiata forse alla prima fotocamera iconica dell'era digitale, la EOS 1D di Canon.
Jason Row è un fotografo di viaggio nato in Gran Bretagna che ora vive in Ucraina. Puoi seguirlo su Facebook o visitare il suo sito, The Odessa Files. Tiene anche un blog che racconta le sue imprese come espatriato nell'ex Unione Sovietica