Come scegliere il monitor giusto per il fotoritocco

I fotografi raramente ci pensano due volte quando si tratta di acquistare costosi corpi macchina o obiettivi di fascia alta, ma spesso sembrano disposti a lesinare su un monitor. Perché? In molti casi, è perché un monitor sembra molto simile a un altro, soprattutto se acquistato su Internet, che è il modo in cui molti di noi acquistano queste cose.

Questo articolo ti aiuterà a sapere cosa dovresti cercare in un monitor e ti mostrerà come interpretare molte delle specifiche tecniche che vedrai quando acquisti online. Non molto tempo fa, l'acquisto di un monitor per la fotografia era un affare costoso, ma oggi c'è più scelta disponibile a ogni fascia di prezzo.

Tecnologia del pannello

Una delle cose a cui devi pensare quando scegli un monitor è la tecnologia del pannello. Il "pannello" è la parte principale del monitor:lo schermo. Include strati polarizzanti, substrati di vetro, uno strato di cristalli liquidi (LCD) e un filtro colorato. È un sandwich high-tech.

La principale differenza tra le tecnologie di monitoraggio risiede nel modo in cui sono orientati i cristalli liquidi, che influenza fondamentalmente il modo in cui si comporta il monitor. Ecco i tre tipi principali di pannelli:

Pannelli TN (Twisted Nematic)

Questi tipi di pannelli sono spesso preferiti dai giocatori per i loro rapidi tempi di risposta, che riducono le immagini fantasma e gli effetti di sfocatura indesiderati nelle immagini in movimento. Il più grande svantaggio dei pannelli TN è che i loro angoli di visuale sono notevolmente inferiori rispetto ad altri tipi di pannelli. Se ti muovi davanti allo schermo, il colore e il contrasto possono cambiare aspetto. Questo difetto varia in termini di gravità tra i monitor.

Tieni presente che, nelle specifiche del monitor, i numeri dell'angolo di visione sono altamente fuorvianti. Si basano su un test di contrasto indulgente, quindi dovresti ignorare l'affermazione comune secondo cui un pannello TN ha angoli di visione orizzontale e verticale di 170/160°. Queste cifre hanno poca rilevanza per ciò che sperimenterai durante la modifica di una foto.

I laptop sono quasi sempre realizzati con pannelli TN, il che li rende non ottimali per il fotoritocco in un mondo perfetto. Sono più utilizzabili se puoi fissare la tua posizione davanti allo schermo e mantenere un angolo di visione coerente.

Pannelli IPS (In Plane Switching)

I pannelli Plane Switching sono coerenti nell'aspetto da quasi tutti i probabili angoli di visione. Sotto questo aspetto, sono di gran lunga superiori alla maggior parte dei pannelli TN e migliori dei pannelli VA. I pannelli IPS sono anche favoriti per la loro riproduzione dei colori intrinsecamente di alta qualità. Nella maggior parte dei casi, un monitor con pannello IPS è migliore per il fotoritocco rispetto a uno con pannello TN.

Uno svantaggio della tecnologia IPS è un fenomeno noto come "bagliore IPS", che è un effetto luminoso che appare su gran parte del pannello quando si visualizzano schermi scuri in condizioni di luce soffusa. Più soldi spendi per un monitor IPS, meno è probabile che lo incontri, ma probabilmente è giusto dire che è più problematico per i giocatori. Il bagliore IPS è diverso dall'effetto bleeding della retroilluminazione, in cui la luce sembra filtrare dai bordi dello schermo. Anche questo è più probabile nei monitor economici o di fascia media.

Esistono varie sottocategorie di pannelli IPS, inclusi S-IPS, e-IPS, H-IPS e P-IPS. I vantaggi di base di un pannello IPS si applicano a tutti, sebbene i diversi tipi possano variare in aree come la profondità del colore o il tempo di risposta. Un pannello e-IPS, ad esempio, è generalmente più economico perché in genere esegue una profondità del colore inferiore (cioè 6 bit) rispetto ad altri tipi di IPS. Esamineremo la profondità del colore anon.

Le tecnologie proprietarie che hanno un comportamento simile ai pannelli IPS sono Super PLS (Samsung) e AHVA (AUO).

Pannelli VA (allineamento verticale)

Questi tipi non sono considerati buoni come gli IPS in termini di angoli di visuale o riproduzione dei colori, ma migliori dei pannelli TN sotto entrambi gli aspetti. Sono una specie di mezzo felice. La tecnologia è relativamente rara, ma è ancora utilizzata da alcuni dei principali produttori in una minoranza di display (la parola giusta per i monitor).

Un pannello VA ha in genere un rapporto di contrasto maggiore rispetto a un pannello IPS, con la capacità di visualizzare toni scuri e neri in modo molto efficace. Tuttavia, rapporti di contrasto elevati non sono sempre desiderabili per i fotografi come lo sono per i giocatori, perché rendono più difficile imitare la gamma dinamica di una stampa durante le prove colore.

Gamma standard o ampia?

Non esiste una risposta giusta o sbagliata quando si decide se acquistare un monitor standard o wide-gamut, ma ci sono pro e contro associati a entrambe le scelte. Diamo un'occhiata ad alcuni di loro:

Monitoraggio gamma standard

Pro

• Più economico.
• Ampia varietà di modelli disponibili a tutti i prezzi.
• Non necessita di calibrazione e profilazione immediata (il profilo di un monitor del sistema operativo troncherà il colore di un monitor ad ampia gamma).
• Non visualizzerà colori sgargianti nei programmi senza gestione del colore.
• Meno inclini alla formazione di bande (di solito compensati da una maggiore profondità del colore nella gamma ampia).
• Si sincronizza bene con l'output della maggior parte dei laboratori fotografici.
• Una gamma più piccola potrebbe adattarsi ai fotografi di matrimoni o eventi, per i quali una gamma di colori ampia è meno interessante.

Contro

• Non così adatto per la stampa a getto d'inchiostro con gestione del colore, poiché la gamma del monitor non comprende l'output del colore della stampante
• Meno attraente, soprattutto per gli amanti del paesaggio, che perdono un colore significativo in particolare nei ciano e nei verdi

Monitoraggio wide gamut

Pro

• Semplicemente ha un aspetto migliore, in particolare cieli, mare, erba, fogliame, ecc. Dettagli più colorati e più sfumati nei ciano e nei verdi:una buona scelta per i fotografi di paesaggi.
• Molto meglio per chiunque desideri eseguire una prova soft (anteprima) del colore di una stampa a getto d'inchiostro, poiché la gamma del monitor coprirà l'output della maggior parte delle stampanti a getto d'inchiostro.

Contro

• Più costoso.
• Idealmente richiede una profilazione immediata, altrimenti il ​​colore del monitor del sistema operativo ridurrà notevolmente la gamma del monitor.
• I colori negli ambienti senza gestione del colore appariranno sgargianti (ad es. desktop di Windows).
• Più incline alla formazione di bande, anche se di solito viene contrastata da una maggiore profondità del colore.

Stranamente, eseguo monitor a gamma standard e wide-gamut fianco a fianco e la differenza di colori è marcata. Tuttavia, con i monitor come con molte altre cose, l'ignoranza è una gioia, non ti perdi ciò che non hai mai avuto.

Proporzioni, risoluzione e dimensioni dello schermo

Proporzioni

Scoprirai che i monitor più economici hanno in genere un rapporto di aspetto 16:9, che va bene per guardare film, ma vale la pena puntare a un rapporto di aspetto 16:10 se te lo puoi permettere. Quest'ultimo consente un po' più di spazio di lavoro verticale e, come osserva Wiki, si adatta meglio al classico rapporto 3:2 utilizzato in molte foto.

Risoluzione

Per molti anni è circolato un mito secondo cui le tue foto dovrebbero avere una risoluzione di 72ppi per il web. In effetti, come molti di noi ora sanno, uno schermo monitor è ignaro della risoluzione dell'immagine. Ciò è dimostrato, se è ancora necessaria una prova, dal fatto che la funzione "Salva per il Web" di Photoshop non allega la risoluzione alle immagini, anche se appaiono come 72ppi quando vengono riaperte.

Sebbene diversi fattori possano influenzare la nitidezza di un'immagine sullo schermo (ad es. contrasto, filtri antiriflesso, distanza visualizzatore-schermo), la cosa centrale che determina la nitidezza è la densità dei pixel del monitor, o dot pitch. Una maggiore densità di pixel o un dot pitch più fine sono indicativi di un'immagine sullo schermo più nitida, a parità di altre condizioni. Se cerchi su Google "calcolatore dot pitch" o "calcolatore PPI", troverai un modo semplice per calcolare la densità dei pixel di qualsiasi schermo.

Ad esempio, un monitor desktop medio potrebbe avere una densità di pixel di circa 90-100 ppi, mentre l'iMac 5K da 27" con display Retina ha una densità di pixel di 217 ppi. È impressionante su un grande schermo.

Un pixel pitch estremamente denso tende ad avere un effetto lusinghiero sulle foto, proprio come ogni foto sembra nitida su uno smartphone, ma non è una necessità per un fotoritocco efficiente.

Dimensioni schermo

Al giorno d'oggi, "più grande è meglio" sembra essere il mantra quando si tratta di scegliere un monitor. Certo, è piacevole visualizzare le tue foto su un grande schermo, ma il mio consiglio è di acquistare ciò che ti puoi permettere e non dare la precedenza alle dimensioni dello schermo rispetto ad altri attributi importanti. Ricorda anche che i grandi schermi hanno bisogno di grandi risoluzioni per sembrare nitidi come gli schermi più piccoli dalla stessa distanza, quindi non lasciarti ingannare dalle sole dimensioni dei pixel. Esamina la densità dei pixel, come descritto sopra.

Filtri antiriflesso

A parte gli Apple iMac, quasi tutti i monitor desktop sono dotati di filtri antiriflesso con l'ovvio scopo di eliminare i fastidiosi riflessi. Questo crea una finitura opaca sulla superficie dello schermo. Il grado in cui ciò influisce sulla nitidezza dell'immagine sullo schermo varia molto, dall'impercettibile all'aggiunta di un evidente effetto granuloso. Potresti fare un'analogia con le stampe lucide e opache; la stampa lucida in genere appare un po' più nitida.

Un filtro antiriflesso non è qualcosa da evitare in un monitor (quasi impossibile, comunque), ma vale la pena ricercare quanto influisca sull'immagine nello schermo desiderato prima dell'acquisto. Idealmente, ovviamente, è una buona idea dare un'occhiata a un monitor prima di investire. Controlla sempre le recensioni negative quando acquisti online.

Profondità colore

Passiamo a un argomento leggermente complicato, che cercheremo di mantenere semplice. La profondità del colore si riferisce a quanti colori distinti può visualizzare un monitor.

In teoria, più colori può visualizzare un monitor, più uniformemente può riprodurre cambiamenti graduali di tono e meno è soggetto a frustranti "banding" o effetti di posterizzazione (caratterizzati da brutti blocchi di colore pixelati).

La maggior parte dei monitor sul mercato ha una delle seguenti due specifiche:

1. Colore a 8 bit (nativo)
2. Colore a 6 bit + FRC (2 bit)

Il secondo di questi utilizza il dithering per creare colori che non ci sono, che è teoricamente inferiore a un monitor in grado di visualizzare nativamente colori a 8 bit. Un monitor con colori a 6 bit è più soggetto a problemi di banding, come descritto in precedenza.

Si noti che la calibrazione di un monitor aumenta la probabilità di formazione di bande, quindi una maggiore profondità del colore lo compensa e rende effettivamente un monitor più regolabile. Gli schermi dei laptop utilizzano quasi sempre il colore a 6 bit, quindi idealmente dovrebbero essere calibrati in modo prudente.

Potresti vedere colori a 10 bit in monitor più costosi. Questo, ancora una volta, potrebbe essere una vera profondità del colore a 10 bit o 8 bit + FRC. Tieni presente che un monitor a 10 bit può visualizzare i suoi 1,07 miliardi di colori solo se 10 bit sono supportati dal processore grafico, dal software e dalla connessione video.

Calibrazione LUT hardware

La calibrazione hardware LUT è una caratteristica di fantasia che troverai in alcuni monitor di fascia alta di Eizo e NEC, nonché in alcuni marchi di consumo.

Cos'è una LUT?

Una LUT è una tabella di ricerca, che mappa i segnali di ingresso dal tuo PC all'uscita a colori RGB, tipicamente a 8 bit, dal tuo monitor LCD.

In un monitor, una maggiore profondità del colore consente transizioni tonali più uniformi e sfumate senza bande. Come un monitor, anche una LUT può variare nella sua profondità di colore; più colori è in grado di elaborare, migliore sarà il monitor nella visualizzazione di toni uniformi e colori precisi.

Quanto sopra è vero anche se l'output finale è un monitor a 8 bit, quindi una LUT a 10, 12, 14 o 16 bit produce colori migliori in un monitor a 8 bit rispetto a una LUT a 8 bit. La differenza tra una LUT a 10 bit e una a 16 bit potrebbe essere meno apprezzabile.

Calibrazione hardware

Il tipo di calibrazione hardware in discussione qui non si riferisce all'uso di un dispositivo hardware come Spyder. Invece di memorizzare una LUT a 8 bit nella scheda video, come fa la maggior parte dei monitor, i monitor grafici costosi di solito hanno una LUT ad alto bit integrata nel proprio hardware per una calibrazione più raffinata. Utilizzerai comunque un dispositivo di calibrazione per misurare il colore del tuo monitor, ma la riproduzione del colore finale dovrebbe essere superiore.

I costosi monitor grafici spesso consentono di memorizzare e passare da un profilo di calibrazione all'altro, in modo da poter modificare le impostazioni di calibrazione con un semplice clic del mouse utilizzando un software proprietario. Ciò è impossibile nei monitor normali, in cui i dati di calibrazione vengono caricati nella LUT della scheda video all'avvio e non possono essere modificati senza ricalibrare il monitor.

Un'ultima parola

Quando si sceglie un monitor per la fotografia, il tipo di pannello è il re. Se acquisti il ​​miglior monitor IPS (o equivalente) che ti puoi permettere, le altre funzionalità sono la glassa sulla torta. Buona fortuna!