Come utilizzare i droni per fare splendide fotografie aeree

Uno degli sviluppi più entusiasmanti della fotografia negli ultimi anni o due è il drone:telecamere ad alta quota che ti consentono di catturare punti di vista unici di soggetti comuni. Recentemente il costo per far volare una fotocamera in aria è diminuito drasticamente e se decidete di avventurarvi su questa strada vi garantisco che non rimarrete delusi. Oltre alle fantastiche immagini che catturerai, sono anche molto divertenti!

Come per la maggior parte della tecnologia moderna, sul mercato esiste una vasta gamma di droni, o UAV (veicoli aerei senza pilota). Simile all'attrezzatura fotografica in generale, quanto sei disposto a spendere determinerà la qualità della fotocamera a bordo e le caratteristiche di volo del drone stesso. Ci sono modelli a basso costo che prenderanno immagini molto semplici, fino ai giocattoli per ragazzi grandi che solleveranno felicemente la tua preziosa DSLR nei cieli. Puoi persino aggiungere la tua GoPro ad alcune unità che sfrutteranno l'attrezzatura fotografica che potresti già avere. Un'azienda ha una gamma di modelli che ha una grande percentuale del mercato:DJI. La loro gamma di droni Phantom è la prima scelta per molti e, sebbene producano alcuni modelli di fascia alta, i modelli della serie Phantom 3 sono i droni più popolari al mondo, per una buona ragione.

Per iniziare

Una delle grandi caratteristiche pubblicitarie della maggior parte dei droni in questi giorni è la loro facilità d'uso. "Vola subito fuori dagli schemi" è un termine comune che vedrai, e in effetti è anche molto vero. Carica la batteria, scarica l'app sul tuo smartphone, accendila e il gioco è fatto.

Tuttavia, va detto che, per quanto siano facili da volare, il buon senso e la cura sono una parte importante del volo aereo. Si consiglia di iniziare con alcune limitazioni in atto, facilmente configurabili sull'app per smartphone che esegue il drone. Questo di solito è sulla falsariga di limitare l'altezza massima che puoi volare e anche quanto lontano puoi inviare il drone.

Foto per gentile concessione di DJI

Inizia sempre da qualche parte all'aperto, come un ovale o un parco locale, e trascorri del tempo ad avere un'idea dei controlli prima ancora di pensare di premere il pulsante di scatto. Sii sempre consapevole della tua posizione in relazione a ciò che ti circonda. Poiché queste fotocamere di solito hanno un obiettivo grandangolare (equivalente a 20 mm) ed è facile giudicare erroneamente il proprio posizionamento quando si è in prossimità di oggetti come alberi ed edifici, soprattutto se la visualizzazione dello schermo dello smartphone è il massimo.

Regole e regolamenti

La maggior parte dei paesi ha regole da seguire e, sebbene non possano essere menzionate tutte qui, di solito sono sulla falsariga di queste:

• Il drone deve essere sempre in linea di vista (LOS), ciò significa che dovresti essere sempre in grado di vederlo
• Altezza massima 133 metri (400 piedi)
• Non sorvolare mai gruppi di persone
• Rispetta la privacy degli altri
• Vietato volare in prossimità di aeroporti e altre zone vietate al volo come specificato in ciascun paese

Ti consigliamo di consultare le autorità locali per la sicurezza aerea per dettagli particolari nella tua zona.

Qualche mese fa stavo volando sopra la mia stazione ferroviaria locale, cercando l'immagine perfetta al tramonto, proprio mentre si accendevano le luci che illuminano la torre ogni sera su questo edificio storico. Volando felicemente per cinque minuti circa, ho guardato in basso e ho visto due poliziotti locali che si avvicinavano a me. La mia prima reazione in queste circostanze è valutare la loro reazione al volo dei droni e, se ci sono dubbi, spengo immediatamente la macchina. Sfortunatamente i droni hanno ricevuto una pubblicità negativa sulla stampa, certamente non aiutata dalla persona che ne ha fatto atterrare uno sul prato davanti alla Casa Bianca a Washington all'inizio del 2015. Fortunatamente questi due poliziotti erano molto interessati a quello che stavo facendo. Mostrando loro esattamente sullo schermo quello che stavo vedendo e spiegando l'intera procedura e la cura che stavo facendo nel non volare direttamente sopra le persone, se ne sono andati con un atteggiamento molto positivo.

Penso che sia molto importante volare con questo atteggiamento in mente. E un'altra cosa riguardo al volo in luoghi pubblici... dovrai essere preparato a diventare il centro dell'attenzione poiché le persone sono generalmente piuttosto intrigate da quello che fai!

È anche allettante pensare che l'imaging aereo sarà una nuova grande strada per fare soldi con la tua fotografia. Ancora una volta questa è un'altra area in cui le regole variano da paese a paese e dovresti esaminare la certificazione di cui potresti aver bisogno nella tua zona per intraprendere il lavoro aereo retribuito.

Tecnologia straordinaria

I droni di oggi hanno a bordo una tecnologia straordinaria che ha rivoluzionato la fotografia aerea:

• Collegando il tuo smartphone al tuo telecomando portatile, puoi vedere sullo schermo esattamente ciò che sta vedendo il drone. Questo rende perfetti aggiustamenti compositivi.
• I controlli della fotocamera sono estesi:controllo automatico o manuale completo, acquisizione RAW e persino time-lapse
• Il drone si librerà in un punto con incredibile stabilità, quasi come un treppiede aereo! Puoi togliere le mani dai controlli e il drone rimarrà in quella posizione.
• Opzioni di volo fail-safe. Con un tempo di volo medio di 20 minuti per carica della batteria, il drone è in grado di rilevare quando la batteria si sta scaricando e entrerà in modalità RTH (ritorno automatico a casa), assicurando che il drone torni da te! Se per qualche motivo si perde la connessione lightbridge tra il telecomando e la macchina stessa (questo può accadere quando si vola dietro edifici o alberi), ancora una volta si attiva RTH. Un altro grande utilizzo della funzione RTH è quando hai perso di vista il drone, cosa abbastanza facile da fare una volta che si allontana da te, premendo il pulsante RTH la tua fotocamera volante tornerà felicemente da te prima che tu te ne accorga.

Fotografia aerea

Quando inizi a volare per la prima volta, è molto eccitante tornare a casa, caricare le tue immagini e ammirare le incredibili scene che hai catturato. Nelle mie prime settimane di volo, tutto ciò che ho preso è stato elettrizzante. Tuttavia, ho subito capito che la fotografia aerea non è diversa dalle altre forme di fotografia:è ancora tutta una questione di luce! Quindi, invece di uscire a caso, ho ricominciato a inseguire la luce e le condizioni, che sono sempre state la forza della mia fotografia di paesaggi.

Come fotografo paesaggista, sono sempre consapevole delle condizioni meteorologiche e di ciò che potrebbero offrire. Ora ancora di più, come pilota di droni dovrai tenere conto anche delle previsioni del vento. I droni non sono qualcosa che voli con vento forte (a meno che tu non debba avere quella scena incredibile di fronte a te!) e ti ritroverai a cercare un clima calmo più di ogni altra condizione.

Al momento, le telecamere integrate sulla maggior parte dei droni non sono affatto vicini alla qualità a cui sei abituato con la tua videocamera a livello del suolo. Tuttavia, ho trovato che le immagini che sono stato in grado di catturare sono sorprendentemente buone. Anche se solo 12 mp, il fatto che tu possa riprendere un file RAW ti offre più opzioni con cui lavorare in seguito. Anche i file jpg sono sorprendentemente buoni, soprattutto se hai volato in buona luce.

Anche quando si scatta in condizioni di scarsa illuminazione, la qualità è stata sorprendente per un'unità fotocamera così piccola e la stabilità della fotocamera a 300 piedi può essere piuttosto sorprendente. Puoi anche scattare immagini panoramiche proprio come faresti al livello del mare, creando ancora una volta qualcosa di davvero unico. E perché non provare un time-lapse da 300 piedi?! Ho fatto stampare immagini fino al formato A3 (circa 12×16) e sarebbe difficile dire che sono state scattate con una fotocamera da 12 MP.

Dovrei anche menzionare che la maggior parte dei droni in questi giorni registra video di alta qualità, anche fino a 4K, che producono riprese aeree straordinarie. Infatti, alla risoluzione 4K è possibile estrarre un frame di alta qualità direttamente dal video.

Viste uniche

Una cosa che amerai sono gli incredibili motivi che trovi nel paesaggio se visto dall'alto. I droni ti consentono di entrare nell'area in cui la maggior parte degli aerei e degli elicotteri non è consentita, al di sotto dei 300 piedi. Google Maps è un ottimo punto di partenza per trovare luoghi che valga la pena visitare.

È sicuramente meglio mettere la fotocamera all'estremità di un palo di tre metri (sì, l'ho fatto qualche anno fa).

In qualità di fotografo paesaggista da diversi anni ormai, non posso raccomandare abbastanza le immagini aeree come un modo unico per aggiungere quell'aspetto in più alla tua fotografia. Tutti coloro con cui condividi le tue immagini rimarranno stupiti e incuriositi e non dimenticare quanto sia divertente. Se mai ti stancherai, potresti provare a radunare le pecore con il tuo drone:sì, è stato fatto!

Hai provato tu stesso qualche drone o fotografia aerea? Condividi i tuoi suggerimenti e immagini nei commenti qui sotto.