Dov’è la nostra galassia rispetto all’universo?
La Via Lattea si trova nel Gruppo Locale di galassie, che fa parte del Superammasso della Vergine. Il Superammasso della Vergine è una delle più grandi strutture conosciute nell'universo, contenente migliaia di galassie. Il Gruppo Locale si trova ai margini del Superammasso della Vergine, a circa 100 milioni di anni luce dal suo centro.
La Via Lattea è la seconda galassia più grande del Gruppo Locale, dopo Andromeda. È una galassia a spirale barrata, con un rigonfiamento centrale luminoso e un grande disco. La Via Lattea contiene circa 200 miliardi di stelle e ha un diametro di circa 100.000 anni luce.
Il Sistema Solare si trova in uno dei bracci a spirale della Via Lattea, a circa 27.000 anni luce dal centro. Il Sole è una stella di mezza età, circa 4,6 miliardi di anni. Intorno ad esso orbitano otto pianeti, oltre a numerosi pianeti nani, comete e asteroidi.