Perché la lunghezza focale di uno specchio non dipende dal materiale quando si tratta del materiale dell'obiettivo?
Gli specchi, invece, riflettono la luce anziché rifrarla. Quando la luce colpisce uno specchio, rimbalza sulla superficie senza cambiare direzione. La lunghezza focale di uno specchio è determinata dalla forma dello specchio, non dal materiale di cui è fatto.
Nel caso di uno specchio sferico la lunghezza focale è pari alla metà del raggio di curvatura dello specchio. Il raggio di curvatura è la distanza dalla superficie dello specchio al centro della sfera da cui è tagliato lo specchio.
Per uno specchio parabolico la lunghezza focale è pari alla metà della distanza tra la superficie dello specchio e il fuoco. Il fuoco è il punto in cui convergono i raggi luminosi riflessi.
Quindi, mentre la lunghezza focale di una lente dipende dal materiale di cui è fatta, la lunghezza focale di uno specchio no.