I vantaggi dei file ad accesso sequenziale

Un computer memorizza le informazioni sul proprio disco rigido come un oggetto chiamato file. Un file è un pacchetto di dati avente una dimensione, un proprietario e una data di creazione e può assumere molte forme. Il tipo più comune è il file ad accesso sequenziale. I file sequenziali hanno un'organizzazione semplice, si modificano facilmente con editor di testo e sono utili per esportare dati tra programmi.

File sequenziale

Un programma per computer crea un file sequenziale semplicemente scrivendo record di dati, uno dopo l'altro, in un'area file appena creata. I record possono avere tutti la stessa lunghezza o le lunghezze possono variare. Se variano, ogni record termina con uno o più caratteri speciali; quando un programma legge successivamente il file, utilizza i caratteri per determinare dove finisce un record e inizia il successivo. I programmi leggono i file sequenziali nello stesso modo in cui sono stati creati:iniziando dal primo record e proseguendo, in ordine crescente, fino alla fine.

Velocità

Rispetto ai file ad accesso diretto, i programmi elaborano i file ad accesso sequenziale più velocemente. I programmi leggono i record di file ad accesso diretto in qualsiasi ordine, ma tale flessibilità ha il prezzo di prestazioni più lente. Il meccanismo di posizionamento del disco rigido del computer funziona molto meno per i file sequenziali rispetto ai file diretti e anche l'unità di elaborazione centrale (CPU) del computer ha meno lavoro con un file sequenziale.

Semplicità

I file sequenziali sono facili da leggere grazie alla loro semplice organizzazione. È semplice scrivere nuovi programmi per leggere file sequenziali esistenti, poiché il programma legge i record come una semplice serie finché non incontra un segno di fine file (EOF). Sebbene il file possa avere quasi tutti i contenuti, dalla musica registrata digitalmente al testo di un romanzo, la struttura del file non ha sorprese.

Condivisione dati

I programmi che condividono i dati utilizzano il formato di file ad accesso sequenziale come "linguaggio comune". Ad esempio, un programma di database può esportare un file per un foglio di calcolo. I file nativi del sistema di database sono molto sofisticati; il programma del foglio di calcolo non può accedervi direttamente. Tuttavia, legge facilmente il file di esportazione sequenziale del database, soprattutto se l'utente del database sceglie i formati delimitati da virgole o tabulazioni. Grazie alla facilità di condivisione dei dati, molte delle principali applicazioni dispongono di funzioni di importazione ed esportazione che utilizzano file sequenziali.