La differenza tra algoritmi, pseudocodice e linguaggi di programmazione

Se sei nuovo nella programmazione di computer, o se sei autodidatta, potresti essere confuso da alcuni termini comunemente usati. La maggior parte delle persone ha le idee chiare su cosa sia un linguaggio di programmazione, ma termini come "algoritmo" e "pseudocodice" vengono spesso scambiati senza una chiara comprensione del loro scopo. Algoritmi, pseudocodice e linguaggi di programmazione sono tutti strumenti utilizzati dai programmatori nelle diverse fasi di sviluppo del progetto. Se comprendi il loro corretto utilizzo, puoi sviluppare programmi più velocemente e sarà più facile mantenerli.

Algoritmi

Un algoritmo è semplicemente una serie di passaggi che segui quando risolvi un problema. Elenca i passaggi nell'ordine in cui devono essere eseguiti. Se dai a un amico istruzioni su come arrivare a casa tua, iniziando dalla sua posizione iniziale e finendo nella posizione prevista, potresti chiamarlo un algoritmo per arrivare a casa tua. Anche le ricette per cuocere una torta o le istruzioni per costruire un tavolo sono algoritmi. Tuttavia, i programmatori di computer usano il termine specificamente per descrivere i passaggi che un programma per computer adeguatamente progettato seguirà per svolgere lo scopo previsto.

Linguaggi di programmazione

Naturalmente, i computer non comprendono le istruzioni scritte nei linguaggi umani. L'algoritmo deve essere "spiegato" in una lingua che comprendono, e quella lingua è il codice binario -- una serie di zeri e 1 che è difficile per gli esseri umani leggere e scrivere senza commettere molti errori. I linguaggi di programmazione sono stati progettati per semplificare questo processo. Usano parole chiave e sintassi speciali -- l'equivalente del vocabolario e della grammatica in un linguaggio umano. Il linguaggio di programmazione converte quindi queste parole chiave e sintassi in codice binario che il computer esegue per eseguire l'algoritmo.

Pseudocodice

Quando iniziano a progettare un programma, i programmatori spesso non sanno in quale linguaggio di programmazione verrà scritto il programma. Anche se lo fanno, potrebbero scoprire che il linguaggio di programmazione non è un modo naturale per pensare chiaramente alla logica dei passaggi dell'algoritmo. Per rendere più semplice questo processo, i programmatori usano una forma intermedia di codice chiamata "pseudocodice". Lo pseudocodice suona come un linguaggio umano semplificato, ma non si basa su alcun linguaggio di programmazione specifico. Piuttosto, utilizza la sintassi comune a molti linguaggi di programmazione. Un buon esempio è la sintassi decisionale come le strutture if-then; un altro è la sintassi in loop come le strutture for-next.

Vantaggi di ciascuno

Ogni tipo di "linguaggio" offre ai programmatori un vantaggio nella fase di sviluppo in cui viene utilizzato. Gli algoritmi possono essere scritti nel normale linguaggio umano, consentendo agli esperti che non sono programmatori di fornire input nella fase di sviluppo del programma. Lo pseudocodice consente ai programmatori specializzati in diversi linguaggi di programmazione di mettere in comune le proprie conoscenze e creare il codice più efficiente, ottenendo programmi veloci e compatti. E gli stessi linguaggi di programmazione forniscono flessibilità, poiché alcuni linguaggi sono più adatti per determinati lavori. Utilizzando tutti e tre gli strumenti, è possibile sviluppare programmi per computer migliori in modo più rapido ed economico.