Come viene finanziato Craigslist?

Craigslist è una rete globale di siti Web che elencano annunci classificati gratuiti. La società con sede a San Francisco, formata da Craig Newmark nel 1995, si è espansa ben oltre la Bay Area per coprire città di tutto il mondo. La filosofia finanziaria dell'azienda ha occasionalmente lasciato perplessi gli analisti finanziari e negli ultimi anni Craigslist è stato al centro di alcune controversie su finanziamenti e azioni.

Inizi

Craig Newmark è un ingegnere del software che ha avviato una mailing list per amici su eventi sociali e affitti di alloggi nell'area di San Francisco. I consigli del passaparola hanno portato a una crescita del numero di iscritti e di annunci e all'aggiunta di una sezione di annunci di lavoro. La società è stata infine registrata come società privata a scopo di lucro nel 1999 e nel 2000 aveva abbandonato il suo lavoro quotidiano e aveva nove dipendenti che lavoravano nel suo appartamento. Tuttavia, Craigslist non ha iniziato ad addebitare annunci selezionati fino al 2004. La società non rivela molti dettagli sulle sue finanze. Di conseguenza, i rapporti tendono a basarsi su voci e stime.

Puzzle finanziario

Jim Buckmaster, CEO di Craigslist dal 2000, ha lasciato perplessi alcuni analisti finanziari alla conferenza stampa globale di UBS nel 2006 quando ha annunciato che la società non aveva piani per massimizzare le entrate e che, in parole povere, non aveva piani per fare soldi. Craigslist addebita una commissione per gli annunci di lavoro nell'edizione di San Francisco e in altre sette città degli Stati Uniti. Inoltre addebita le inserzioni di agenti immobiliari a New York. Tuttavia, queste commissioni coprono le spese di base, come gli stipendi del personale, piuttosto che realizzare un profitto. Tuttavia, nel 2010, le stime collocano i profitti a circa 88 milioni di dollari su un fatturato di 122 milioni di dollari. Almeno il 50 percento dei ricavi proviene dalla pubblicità di reclutamento, ma una parte significativa proviene da elenchi più controversi.

Annunci controversi

Secondo Bloomberg e AIM, Craigslist nel 2010 ha annunciato che le sue entrate sarebbero aumentate del 22%, ma che questo aumento era in parte il risultato degli addebiti per le sue inserzioni "per adulti". La società ha stimato che questi annunci avrebbero generato ricavi per $ 36 milioni nel 2010, tre volte i ricavi stimati della categoria per il 2009. Gli annunci costavano $ 10 ciascuno e i rinnovi erano $ 5. Craigslist è stato messo sotto pressione da diversi stati per rimuovere questa categoria a causa dei legami con la prostituzione.

eBay

Nel 2004, il gigante delle aste eBay ha acquistato il 25% del capitale di Craigslist per un presunto $ 16 milioni. La vendita stessa è circondata da polemiche su chi ha ricevuto i soldi, ma questo è stato solo il primo di una serie di problemi tra Craigslist ed eBay sulle finanze. Nel 2009, eBay ha intentato una causa contro Craigslist e in particolare Craig Newmark e Jim Buckmaster per violazione del dovere fiduciario. Nel 2010, il tribunale si è pronunciato a favore di eBay.