La differenza tra sistemi multiprocessore e multicomputer
La differenza tra un sistema multiprocessore e un sistema multicomputer è il numero di computer coinvolti in ciascuno. Entrambi sono ambienti multiprocessing:entrambi utilizzano più di una CPU alla volta. Un sistema multiprocessore è un singolo computer che opera con più CPU e un sistema multicomputer è un gruppo di computer che funzionano come un singolo computer. Gli ambienti di multiprocessing possono funzionare con CPU che condividono un sistema operativo, chiamato multiprocessing simmetrico, o con ogni CPU che esegue una singola istanza del sistema operativo, chiamato Massively Parallel Processing.
Sistemi con CPU multiple
Un computer con due o più processori indipendenti collegati alla stessa scheda madre è un sistema multiprocessore. Ogni processore ha la propria presa e unità di raffreddamento in un sistema con più CPU. I trasformatori sono come singoli lavoratori edili nello stesso cantiere. Possono collaborare per completare un'attività più velocemente o lavorare separatamente per completare più di un'attività contemporaneamente. È possibile utilizzare più sistemi CPU per tutte le attività informatiche generali, ma di solito sono riservati al mercato di fascia alta e ad usi intensivi come server e editing video professionale a causa del costo elevato. Alcuni carichi di lavoro delle applicazioni non possono essere suddivisi su più di una CPU, limitando i miglioramenti delle prestazioni.
Computer con CPU multicore
I processori multicore sono chip singolari che contengono più di una CPU. I computer che utilizzano CPU multicore si comportano esattamente come più sistemi CPU, tranne per il fatto che tutti i core del processore condividono lo stesso chip e socket. È come se la squadra di costruzione precedentemente menzionata si fosse unita in macchina al cantiere. I sistemi multicore costano molto meno dei sistemi multiprocessore e non necessitano di schede madri tentacolari:le CPU multicore hanno sostituito nella maggior parte dei casi i sistemi con più processori. Le CPU multicore sono utilizzate per qualsiasi tipo di elaborazione e si trovano in smartphone, tablet, laptop economici e desktop di fascia alta. Inoltre, un sistema multiprocessore può utilizzare diverse CPU multicore.
Ambienti multicomputer in rete e chiusi
I multicomputer sono simili ai supereroi dei cartoni animati che combinano i poteri di eroi minori, come Voltron o Captain Planet. Un multicomputer è un gruppo di computer che funzionano come un unico computer. Ogni sistema in un multicomputer ha il proprio hardware dedicato, istanze del proprio sistema operativo e gestisce i dati tramite MPP. I multicomputer possono essere incorporati all'interno della stessa scheda madre o essere alloggiati in case di computer diversi e collegati in rete insieme. I multicomputer vengono utilizzati in situazioni di elaborazione di dati di massa come simulazioni scientifiche, elaborazione di informazioni aziendali e hosting di siti Web su Internet.
Ambienti di elaborazione distribuiti
Il calcolo distribuito è un tipo di multicomputing letteralmente fuori dagli schemi, a volte fuori dalla regione geografica. Invece di condividere una scheda madre o una rete locale, l'informatica distribuita utilizza un server per suddividere un'attività di grandi dimensioni in più segmenti, distribuisce quei segmenti ad altri sistemi (di solito su Internet), utilizza i sistemi di distribuzione per elaborare i dati e restituisce i dati elaborati al server per l'analisi. I progetti SETI@home (ricerca di vita aliena) e Folding@home (elaborazione dei dati della ricerca medica) sono due usi notevoli dell'informatica distribuita a cui quasi chiunque disponga di un computer può partecipare volontariamente.