Che cosa significa la differenza di velocità di caricamento e download?

Nel 2010, la Federal Communications Commission (FCC) ha rivisto al rialzo la sua definizione di accesso a Internet ad alta velocità, o banda larga, come velocità effettiva, anziché pubblicizzata, di 4 megabit al secondo (Mbps) nella direzione a valle e 1 Mbps nella direzione a monte. Tuttavia, i consumatori potrebbero non essere consapevoli della differenza tra le velocità di download e upload della propria connessione e cosa ciò significhi per il loro uso quotidiano di Internet.

Velocità di download

La velocità di downstream, o download, di una connessione Internet descrive la velocità con cui i dati vengono trasferiti da Internet al computer di un utente. I servizi a banda larga per i clienti residenziali - linea asimmetrica per abbonati digitali (ADSL), cavo e satellite - forniscono in genere velocità di download più elevate rispetto a velocità di caricamento. Questo perché gli utenti Internet residenziali tipici ricevono molti più dati, sotto forma di pagine Web, film, musica e così via, di quanti ne inviano.

Velocità di caricamento

La velocità di upstream, o upload, di una connessione Internet, d'altra parte, descrive la velocità con cui i dati vengono trasferiti nella direzione opposta, dal computer di un utente a Internet. La velocità di caricamento è in genere meno prioritaria della velocità di download per l'utente Internet residenziale medio, ma una velocità di caricamento elevata è utile per attività come effettuare videochiamate e caricare fotografie su album online o siti di social network.

Considerazioni

I fornitori di servizi Internet in genere citano la velocità di download massima e teorica della connessione che forniscono nella loro documentazione di vendita. I consumatori dovrebbero essere consapevoli che si tratta di un massimo teorico e fattori come la distanza da una centrale telefonica, la contesa per la larghezza di banda disponibile e, nel caso di Internet via satellite, le condizioni meteorologiche possono ridurre notevolmente le velocità di trasferimento dei dati in entrambe le direzioni. Le velocità massime di download tipiche, come pubblicizzato, sono 16 Mbps per il satellite, 24 Mbps per l'ADSL e 1 Gbps per la fibra ottica. È più probabile che una tipica connessione ADSL, pubblicizzata con una velocità di download massima fino a 24 Mbps, fornisca tra 3 Mbps e 9 Mbps.

ADSL

Lo standard ADSL originale, ADSL1, specifica una velocità massima di download fino a 8 Mbps, ma, a poco più di 3 miglia da una centrale telefonica, la velocità massima di download è limitata a solo 1 Mbps. Allo stesso modo, è probabile che la velocità di upload teorica massima per tale connessione sia nell'ordine di 448 kilobit al secondo (Kbps) diminuisce con la distanza dalla centrale telefonica. In genere, più i consumatori sono disposti a pagare per le connessioni Internet, maggiori saranno le velocità che ricevono, in entrambe le direzioni. Uno degli obiettivi della FCC è raggiungere 100 milioni di case negli Stati Uniti con una velocità di download di 100 Mbps e una velocità di upload di 50 Mbps a un prezzo accessibile.