Cosa significa esportare o importare un file?
Nell'uso comune, "esportazione" significa inviare qualcosa dal tuo paese a un altro paese e "importazione" significa portare qualcosa da una terra straniera al tuo. Allo stesso modo, nella terminologia informatica, "importare" significa portare un file da un programma diverso in quello che stai usando, ed "esportare" significa salvare un file in modo che un programma diverso possa usarlo.
Esportazione di un file
La maggior parte dei programmi per computer ha il proprio modo di organizzare e codificare i dati nei file che salvano. Possono riconoscere i propri file ma non i file di un altro programma. Per esportare un file, il computer deve salvare i dati in un formato che un altro programma riconoscerà. I programmatori devono integrare questa funzionalità nel programma stesso, in modo che i programmi siano in grado di esportare in alcuni formati di file e non in altri.
Importazione di un file
Per importare un file, un programma deve essere in grado di riconoscere e decodificare un formato di file diverso dal proprio. Ancora una volta, questa è una capacità che deve essere integrata nel programma. Alcuni formati sono così comuni che quasi tutti i programmi possono importarli; ad esempio, la maggior parte dei programmi di elaborazione testi è in grado di leggere file di testo ASCII (file .txt) e la maggior parte dei fogli di calcolo può leggere file ASCII delimitati da virgole (file .csv). Molti programmi sono scritti per importare i file dei loro principali concorrenti. OpenOffice Calc può importare file creati da Microsoft Excel, ad esempio.
Importazione da scanner e fotocamere
Un altro tipo di funzione generalmente classificata come importazione è leggere un'immagine direttamente in un documento da uno scanner o da una fotocamera. In questo caso, il programma legge i dati direttamente dallo scanner nel file, senza prima salvarlo come tipo di file diverso. Gli scanner che possono eseguire il riconoscimento ottico dei caratteri o OCR possono anche inviare il testo direttamente al file.
Importazioni ed esportazioni "nascoste"
Troverai spesso "Importa" ed "Esporta" come opzioni nel menu "File" di un programma. Ma i programmi possono anche importare ed esportare file in modi non così ovvi. Ad esempio, quando apri un file, vedrai "File di tipo" nella finestra di dialogo; apri il menu e vedrai tutti gli altri formati di file che il programma può importare. A volte le opzioni di importazione si trovano anche nel menu "Inserisci" di un programma. Quando selezioni "Salva con nome..." dal menu "File", la finestra di dialogo mostra tutti i diversi formati di file in cui puoi esportare. Una delle forme di esportazione più comuni consiste nel salvare un documento come file Adobe Portable Document Format.