Quali sono i diversi tipi di microchip?
Il microchip è la tecnologia alla base di gran parte della vita moderna. È probabile che non solo il tuo computer di casa, ma la tua auto, lo stereo, il tostapane e qualsiasi altro strumento siano dotati di microchip. Il microchip, o "circuito integrato", inventato da Jack Kilby nel 1958, ha consentito la drammatica contrazione che la tecnologia informatica ha subito da allora, rendendo il chip una parte onnipresente della vita moderna.
Analogico e Digitale
I microchip utilizzati oggi sono suddivisi in due categorie di base che determinano la loro funzione nella più ampia struttura del computer. I chip analogici regolano e aumentano la potenza dei segnali che ricevono dai chip digitali, che eseguono l'effettiva elaborazione delle informazioni binarie. Per usare una metafora, i chip digitali agiscono come il cervello e i chip analogici funzionano come il sistema nervoso. Utilizzando questi due tipi fondamentali di chip i produttori di computer creano sistemi di complessità sempre maggiore.
Il microprocessore
La creazione dei primi microprocessori ha comportato sostanzialmente la riduzione di un intero computer iniziale in un singolo microchip. Tutte le funzioni di base che prima erano prodotte da un grande sistema di circuiti separati interconnessi erano ora riunite in un unico circuito integrato. Il microprocessore ha reso possibile il personal computer e ora si trova al centro di dispositivi come i telefoni cellulari. I computer moderni utilizzano un chip a microprocessore per eseguire tutte le funzioni di base dell'elaborazione dei dati.
Funzioni analogiche
Mentre i chip digitali come il microprocessore effettuano lo smistamento effettivo dei numeri binari, i chip analogici svolgono funzioni importanti ordinando i segnali tra diversi microprocessori e le loro uscite speciali. I chip analogici rendono la progettazione del computer molto più semplice per gli specialisti di computer poiché possono utilizzare chip analogici già creati da esperti per collegare e regolare i chip digitali più recenti. Sono stati inoltre creati alcuni chip che combinano funzioni digitali e analogiche consentendo computer di dimensioni ancora più ridotte.