Utilizzo di componenti hardware per computer
Nell'informatica, l'hardware si riferisce a tutti i componenti fisici e tangibili che occupano spazio. A differenza del software, che sono programmi necessari per l'esecuzione del computer, l'hardware può essere visto e toccato. Tutti i computer, desktop o laptop, hanno alcuni componenti hardware comuni, l'unica differenza è la dimensione e le capacità dei singoli componenti. In un computer desktop, l'involucro della torre ospita componenti interni come disco rigido, RAM, scheda madre e unità ottiche, mentre i dispositivi periferici come monitor, tastiera e mouse sono componenti esterni.
Disco rigido
L'unità disco rigido è una scatola metallica rettangolare che si trova all'interno dell'involucro della torre di un computer desktop. Tutte le informazioni in un computer, compreso il sistema operativo (sistema operativo), le applicazioni ei programmi installati e i documenti dell'utente sono archiviati nel disco rigido. In un dato momento, un operatore di computer lavora solo su una piccola parte di tutti i dati memorizzati nel disco rigido di un computer. Ad esempio, quando si lavora su un elaboratore di testi, altre applicazioni come il browser Web e il lettore DVD non vengono utilizzate, ma vengono comunque archiviate nel disco rigido. Quando scarichi un file o installi un software, registri le informazioni sul disco rigido del computer.
RAM e processore
Come il disco rigido, anche la RAM (memoria ad accesso casuale) e il processore di un computer sono componenti interni. I moduli RAM si inseriscono in slot predefiniti sulla scheda madre e la RAM totale di un computer dipende dalle capacità dei singoli moduli. Quando un utente apre un programma, il computer lo carica sulla RAM dal disco rigido, perché la RAM è molto più veloce e il processore può manipolare i dati della RAM in modo più efficiente. Alla chiusura del programma, tutti i dati associati al programma vengono scaricati. In sostanza, la RAM è il banco di lavoro del computer, dove vengono memorizzate temporaneamente solo le informazioni necessarie in quel momento affinché il processore possa lavorare.
Dispositivi di input e output
Un computer utilizza dispositivi di input per ricevere istruzioni dall'operatore. I dispositivi di input comuni includono la tastiera, il mouse, lo scanner, il microfono e la webcam. Senza un dispositivo di input, un utente non sarebbe in grado di fornire informazioni o interagire con un computer; quando si fa clic sull'icona del browser Web e si digita un URL, si utilizza il mouse e la tastiera per indicare al computer di eseguire determinati processi. I dispositivi di output come il monitor, gli altoparlanti e la stampante consentono al computer di restituire informazioni all'utente dopo l'esecuzione delle attività. Quando il computer visualizza una pagina Web, ha già ricevuto un input dall'utente (l'URL digitato) ed ha elaborato le informazioni prima di fornire feedback tramite il suo monitor.
Supporti rimovibili
Le unità ottiche come CD-ROM e DVD-ROM e l'ormai obsoleta unità floppy disk, sono esempi di supporti rimovibili, che di solito sono tenuti all'interno dell'involucro della torre. I supporti rimovibili consentono a un computer di accedere alle informazioni che non sono archiviate nel disco rigido. Quando si inserisce un DVD per guardare un film, il computer è in grado di riprodurre il contenuto perché il DVD-ROM è in grado di accedere ai dati sul disco e di inoltrarlo al computer. Un altro tipo di supporto rimovibile sono le unità flash, che sono piccoli dispositivi USB utilizzati per archiviare e trasferire dati tra computer.