I tipi di PLC

Un controllore logico programmabile, o PLC, è un tipo speciale di computer comunemente utilizzato in ambienti commerciali e industriali. I PLC sono progettati per eseguire sistemi automatizzati, come robotica o altre macchine, e utilizzare input e output per leggere e inviare dati. A differenza dei computer consumer, i PLC sono progettati per essere molto robusti e possono funzionare quasi senza interruzioni.

Unitario

Un PLC unitario è il tipo più semplice di controller e contiene tutti i componenti di base del sistema all'interno di un unico alloggiamento, o scatola. Questi componenti includono in genere il processore, che esegue il programma software, oltre alle porte per le connessioni di input e output. I PLC unitari sono in genere collegati direttamente al dispositivo o all'applicazione che viene controllata.

Un esempio comunemente usato di un tipo di PLC unitario è il Micrologix 1000, costruito da Allen Bradley. Il Micrologix 1000 include memoria integrata per la memorizzazione dei programmi, 32 porte di ingresso e uscita digitali e una porta di comunicazione utilizzata per programmare l'unità. Questa configurazione è tipica di molti sistemi unitari.

Modulare

Un PLC modulare contiene diversi moduli che possono essere accoppiati tra loro per costruire un controller personalizzato. In genere, un modulo base contiene funzioni di base come la regolazione dell'alimentazione elettrica, il processore del computer e le connessioni di ingresso. Moduli aggiuntivi, inclusi convertitori di segnale da analogico a digitale o uscite aggiuntive, possono essere aggiunti a questa unità principale secondo necessità. Questo design modulare consente di personalizzare e modificare facilmente un PLC.

L'Allen Bradley Micrologix 1200 è un esempio comunemente usato del tipo PLC modulare. Questa unità è in grado di gestire tra 23 e 40 ingressi e uscite. Il numero effettivo di connessioni può essere facilmente ampliato aggiungendo moduli. Ciò offre un'ampia gamma di flessibilità ed è tipico di un PLC modulare.

Montaggio su rack

Il tipo di montaggio su rack del PLC è simile al concetto modulare, ma è implementato in modo diverso. Mentre ogni modulo in un PLC modulare si collega direttamente all'unità base, un PLC montato su rack mantiene ogni modulo separato. Tutti i moduli aggiuntivi sono collegati tramite una rete e i moduli sono tenuti in rack organizzati. Questo approccio consente di costruire sistemi più grandi senza diventare eccessivamente disordinati e complicati. I moduli sono ben organizzati sul rack e possono essere rimossi e reinseriti secondo necessità.

L'unità commerciale SLC 500 è un esempio standard del settore del tipo PLC con montaggio su rack. Non ci sono sostanzialmente limiti al numero di moduli che possono essere aggiunti a questo sistema, ciascuno montato su uno chassis rack standard. Questa configurazione consente di creare soluzioni di automazione scalabili e di grandi dimensioni ed è comune nelle impostazioni di fabbrica.