Svantaggi dell'utilizzo di XBRL

Extensible Business Reporting Language (XBRL) è stato progettato come un linguaggio per comunicare elettronicamente dati aziendali e finanziari invece dei più tradizionali formati ASCII o HTML. La SEC ha imposto che a partire da giugno 2009 tutte le società pubbliche con asset superiori a $ 5 miliardi debbano riportare i dati finanziari utilizzando XBRL. XBRL utilizza uno standard di creazione aperto e non richiede costi di licenza. Un consorzio internazionale senza scopo di lucro è a capo dello sviluppo di XBRL. Nonostante i suoi vantaggi, XBRL ha anche degli svantaggi.

Utenti inesperti

Non tutti i contabili hanno familiarità con XBRL; in effetti, alcuni hanno solo sentito parlare della lingua. La complessità di XBRL combinata con la possibilità di consentire a utenti inesperti di creare dati per la trasmissione aumenta la possibilità di errori. Questi errori portano a una mancanza di fiducia nel sistema e da parte degli investitori. Per questo motivo, molte aziende esternalizzano l'implementazione di XBRL invece di lasciare che le risorse dei sistemi informativi di gestione (MIS) gestiscano l'implementazione. Questa esternalizzazione comporta un aumento dei costi e vanifica i vantaggi di riduzione dei costi associati all'implementazione di XBRL.

Trasparenza aziendale

Una grande spinta per l'uso di XBRL riguarda la trasparenza finanziaria. XBRL toglie la capacità di un'azienda di "nascondere" trucchi finanziari nei libri contabili. Nonostante il design di XBRL renda l'archiviazione delle informazioni finanziarie più semplice, economica e veloce, gli investitori potrebbero trovarsi a scavare più a fondo per determinare i dati esatti riportati.

Sicurezza

Poiché i dati XBRL rimangono sempre disponibili, è necessaria una maggiore sicurezza per mantenerne l'integrità. Questi requisiti di sicurezza più severi non riguardano solo le violazioni della sicurezza avviate al di fuori del database dell'azienda, ma anche le violazioni della sicurezza all'interno dell'azienda. Dati più accurati rendono XBRL un ottimo strumento, ma significa anche che i dati devono rimanere al sicuro. Se si verifica una violazione dei dati e gli investitori ottengono l'accesso ai dati violati (grazie alla loro costante disponibilità), le decisioni di investimento imprecise potrebbero derivare dalla violazione.

Costo

Lo svantaggio più grande rimane il costo. Secondo Malin, Bergquist and Company, LLP, "Sebbene alcuni esperti affermino che, nel tempo, XBRL potrebbe portare a una riduzione fino al 25% dei costi di rendicontazione, alcune aziende potrebbero avere difficoltà a giustificare i costi iniziali..." A meno che un'azienda dispone di un processo di tagging automatizzato, il tagging dei dati XBRL consuma ore di lavoro, aumentando i costi associati all'utilizzo della lingua.