Cosa sono i dispositivi di archiviazione del computer?

I computer possono raccogliere e ordinare i dati e creare documenti, ma il risultato finale deve essere archiviato, se non stampato e utilizzato immediatamente. L'archiviazione di dati e documenti deve essere archiviata su uno dei numerosi dispositivi di archiviazione disponibili per il successivo recupero, stampa, modifica o manipolazione. La RAM interna del computer (memoria ad accesso casuale) memorizza ed esegue i programmi applicativi e il lavoro attualmente in uso, ad esempio una lettera che viene digitata. Ma il contenuto della memoria RAM viene perso quando il computer viene spento.

Floppy disk

La prima invenzione che ha rivoluzionato lo storage per l'industria dei personal computer è stata l'introduzione dei floppy disk. Simili al nastro, questi dispositivi di archiviazione magnetici erano dischi piatti che ruotavano all'interno di una manica. La dimensione originale da 5 pollici ebbe presto una versione più grande di 8 pollici per archiviare più dati, ed entrambe furono infine sostituite da una dimensione più piccola da 3½ pollici che in realtà memorizzava più dati, fino a 1,44 megabyte. Questi erano grandi miglioramenti, ma la velocità e l'affidabilità erano ancora un problema. Oggi i floppy disk sono stati quasi interamente sostituiti da altri dispositivi di archiviazione, come CD e DVD, che sono più veloci, più affidabili e hanno enormi capacità di archiviazione.

Unità disco rigido

L'aggiunta delle unità disco rigido ha finalmente fornito ai personal computer uno spazio di archiviazione più affidabile, con caricamento e salvataggio più rapidi di programmi e dati. Simile al concetto di floppy disk, il supporto magnetico era posizionato su un piatto di metallo duro che poteva girare molto più velocemente. I dischi rigidi sono diventati presto dispositivi interni standard sui PC, sebbene le capacità di archiviazione di 20, 32 e 40 megabyte siano state riempite piuttosto rapidamente. I dischi rigidi esterni, che sono ancora in uso, sono diventati componenti aggiuntivi desiderabili. Oggi, tuttavia, i dischi rigidi esterni sono piccoli, veloci, economici e disponibili con capacità di archiviazione di 500 gigabyte e persino 1 terabyte (1.000 gigabyte).

Unità flash

I dispositivi di memoria a stato solido chiamati "unità flash" sono diventati un supporto di archiviazione gradito per gli utenti di personal computer. Questi piccoli dispositivi sono lunghi solo circa 2 pollici e si collegano comodamente alla porta USB di un computer. Ciò li rende portatili, consentendo un facile trasferimento di file tra computer desktop e laptop e persino tra PC e computer Apple. Per l'utente del computer, le unità flash appaiono come un altro disco rigido su cui i dati possono essere scritti e letti ad alta velocità. Poiché non ci sono parti mobili, le unità flash sono molto affidabili e possono sostenere "urti e contusioni". Sono comuni capacità di archiviazione fino a 32 megabyte. Le unità flash vengono anche chiamate "unità da viaggio" e "dischi rimovibili".

CD e DVD

CD e DVD sono supporti di archiviazione ottici adatti per l'archiviazione esterna, con DVD che possono contenere fino a 4,7 gigabyte. Questi dischi sono facili da leggere e da scrivere e sono molto affidabili, anche se i graffi causati da un uso improprio possono causare problemi.

Il futuro è qui

Ora, anche i DVD vengono migliorati, con le versioni Blu-Ray che aumentano la capacità di archiviazione e la tecnologia "light scribe" che consente agli utenti di utilizzare il laser nelle loro unità DVD per incidere le etichette sui loro dischi.