Esempi di software grafico
Il software di grafica va ben oltre l'aerografo e la rimozione dell'effetto occhi rossi dalle fotografie per comprendere editor di grafica vettoriale scalabili, motori di rendering 3D e software di animazione, pittura e cartoni animati 2D. Gli artisti digitali utilizzano le tavolette da disegno per creare opere d'arte da file vuoti in programmi come Adobe Photoshop, Corel Painter e Gimp, e gli animatori danno vita ai personaggi 3D utilizzando potenti software di animazione come Autodesk Maya, Maxon Cinema 4D e Blender.
Utilizzo della grafica raster
La maggior parte dell'arte digitale a un certo punto assume la forma di un'immagine raster, che è semplicemente qualsiasi immagine composta da pixel anziché da vettori o vertici. Il motivo di questa preferenza è che, a differenza dei vettori, la grafica raster supporta sottili gradazioni di colore e, a differenza dell'arte 3D composta da vertici, le immagini raster non richiedono hardware grafico potente e un'elaborazione estesa. Gli editor di grafica raster includono editor di foto, come Photoshop e Gimp, nonché software per la pittura e la creazione di cartoni animati, come Paint Tool SAI e Autodesk Sketchbook. Mentre Adobe e Autodesk realizzano software proprietario di qualità professionale, Gimp offre un set di funzionalità gratuito simile a Photoshop e SAI offre un'esperienza simile a Sketchbook a un prezzo molto più basso. Questi programmi sono progettati per funzionare con una tavoletta grafica che, a differenza di un mouse, controlla il software con la pressione superficiale e con il movimento.
Disegnare con percorsi e curve
Gli editor di grafica vettoriale, come Adobe Illustrator, CorelDraw e Inkscape, memorizzano le informazioni come nodi e percorsi anziché come pixel e, poiché un'immagine SVG è definita dalla distanza relativa tra i nodi, il ridimensionamento in alto o in basso non produce distorsioni o pixel. Allo stesso modo, i vettori diagonali non mostrano mai aliasing - linee oblique frastagliate - come fanno le immagini raster. La proprietà scalabile degli SVG li rende ideali per il taglio di insegne da vinile e altri materiali utilizzando software di fustellatura come Make the Cut e Sure Cuts a Lot. I loro strumenti di modifica dei nodi e dei percorsi rendono il rendering di curve fluide e precise con un mouse molto più semplice rispetto a un editor di grafica raster.
Rendering di foto e filmati 3-D
Gli editor grafici più complicati e ad alta intensità di risorse sono i programmi di animazione 3D, che combinano strumenti di modellazione, animazione e rendering in un unico pacchetto. La modellazione e l'animazione di scene 3-D richiedono una notevole quantità di lavoro e lo skinning, l'ombreggiatura e l'illuminazione in genere richiedono una quantità simile. Queste applicazioni gestiscono ogni attività con un set di strumenti separato, elaborando una scena finita attraverso un motore di rendering dedicato, come V-Ray, Mental Ray o Cycles, che simula i raggi di luce che si riflettono o passano attraverso molti tipi di superfici. Le animazioni ad alta risoluzione richiedono una rete di computer di rendering per eseguire molte centinaia o migliaia di ore di elaborazione.
Animazione di cartoni animati e concetti 2-D
I software di animazione 2D digitale, come Toon Boom, Adobe Flash e Synfig, riducono significativamente i tempi di produzione rispetto a un flusso di lavoro convenzionale dipinto a mano. Prima che il rendering 3D diventasse accessibile e prevalente, gli studi di animazione realizzavano film 2D utilizzando tradizionali fogli di celluloide e colori acrilici. Dalla fine degli anni '90, il software di animazione 2D ha trasformato l'animazione fotogramma per fotogramma in un processo di "interpolazione" che richiede che un oggetto venga disegnato una sola volta, quindi lo anima digitalmente e aggiunge prospettiva. Il processo è molto diverso e molto più semplice rispetto all'animazione di personaggi 3D, sebbene entrambi i tipi di animazione utilizzino l'interpolazione per calcolare il movimento tra i fotogrammi chiave.