Quali sono gli usi di un supercomputer?
I supercomputer odierni non solo possono eseguire calcoli dopo calcoli a una velocità incredibile, ma elaborano grandi quantità di dati in parallelo distribuendo compiti di calcolo a migliaia di CPU. I supercomputer si trovano al lavoro in strutture di ricerca, agenzie governative e aziende che eseguono calcoli matematici e raccolgono, raccolgono, categorizzano e analizzano i dati.
Previsioni meteorologiche
Il meteorologo locale basa le sue previsioni sui dati forniti dai supercomputer gestiti dalla NOAA o dalla National Oceanic and Atmospheric Administration. I sistemi della NOAA eseguono operazioni di database, calcoli matematici e statistici su enormi quantità di dati raccolti da tutta la nazione e in tutto il mondo. La potenza di elaborazione dei supercomputer aiuta i climatologi a prevedere non solo la probabilità di pioggia nel tuo quartiere, ma anche i percorsi degli uragani e la probabilità di scioperi di tornado.
Ricerca scientifica
Come il tempo, la ricerca scientifica dipende dalla capacità di sgranocchiare i numeri dei supercomputer. Ad esempio, gli astronomi della NASA analizzano lo streaming di dati da satelliti in orbita attorno alla Terra, telescopi ottici e radiotelescopi terrestri e sonde che esplorano il sistema solare. I ricercatori dell'Organizzazione europea per la ricerca nucleare, o CERN, hanno scoperto la particella del bosone di Higgs analizzando l'enorme quantità di dati generati dal Large Hadron Collider.
Agenzie di intelligence
La National Security Agency e agenzie di intelligence governative simili in tutto il mondo utilizzano supercomputer per monitorare le comunicazioni tra privati cittadini o da sospette organizzazioni terroristiche e governi potenzialmente ostili. L'NSA ha bisogno della potenza di elaborazione numerica dei supercomputer per stare al passo con la crittografia sempre più sofisticata di Internet, telefoni cellulari, e-mail e trasmissioni satellitari, così come le comunicazioni radio vecchio stile. Inoltre, l'NSA utilizza i supercomputer per trovare schemi nella comunicazione scritta e orale che potrebbero avvisare i funzionari di potenziali minacce o attività sospette.
Data mining
Alcuni supercomputer sono necessari per estrarre informazioni da dati grezzi raccolti da data farm a terra o nel cloud. Ad esempio, le aziende possono analizzare i dati raccolti dai loro registratori di cassa per aiutare a controllare l'inventario o individuare le tendenze del mercato. Le compagnie di assicurazione sulla vita utilizzano i supercomputer per ridurre al minimo i rischi attuariali. Allo stesso modo, le aziende che forniscono assicurazioni sanitarie riducono i costi e i premi dei clienti utilizzando i supercomputer per analizzare statisticamente i vantaggi delle diverse opzioni di trattamento.