Come funziona un riproduttore di cassette?
Segnali elettromagnetici
La capacità di un lettore di cassette di fare musica inizia con il dispositivo che memorizza le informazioni musicali:la cassetta stessa.
Una cassetta audio è una macchina relativamente semplice. È costituito da due bobine alloggiate all'interno di un involucro di plastica cavo. Tra queste bobine è avvolto un pezzo di nastro plastico piatto che è ricoperto da uno strato di ossido ferrico, una sostanza metallica che, una volta magnetizzata, rimane tale per il resto della sua vita. Questi meccanismi sono protetti da una custodia esterna in plastica (la parola "cassetta" si riferisce proprio a questo).
Quando i suoni vengono registrati su una cassetta, il processo prevede l'impressione di un segnale elettromagnetico sul rivestimento di ossido ferrico del nastro di plastica. Sebbene il rivestimento sia permanentemente magnetico, il segnale stesso non lo è e può essere sovrascritto ad ogni nuova registrazione.
La traduzione del suono in segnali elettrici avviene all'interno delle strutture di un microfono.
Canali e Stereo
Il suono per i lati "A" e "B" di una cassetta viene registrato sui lati sinistro e destro della striscia di nastro audio, anziché in alto e in basso. Affiancati lungo la larghezza del nastro ci sono quattro canali di segnale audio, progettati per la riproduzione del suono stereo. I canali audio sinistro e destro del lato "A" vengono registrati su un lato del nastro mentre i canali audio sinistro e destro del lato "B" vengono registrati sull'altro.
Meccanismi
I segnali elettrici vengono trasferiti sul nastro audio mentre viene teso tra l'argano (un perno di metallo) e rulli di gomma. Ciò si verifica nella parte inferiore della cassetta dove il nastro è teso tra i due perni principali.
Un meccanismo motorizzato fa girare le bobine del nastro facendo girare i perni che vengono fatti passare attraverso le bobine principali. Questo motore deve avere una velocità di rotazione costante per registrare e riprodurre accuratamente i suoni mentre si verificano. Altri meccanismi e motori all'interno del riproduttore di nastri mantengono la tensione del nastro teso. La cassetta (involucro esterno in plastica) e i suoi meccanismi sono realizzati per adattarsi al funzionamento meccanico del riproduttore/registratore.
Riproduzione
Il processo di riproduzione avviene in un modo molto simile al processo di registrazione, tranne che in questo caso il lettore preleva i segnali elettromagnetici dal riproduttore di cassette e li converte in un suono audio amplificato. In questo caso, la registrazione elettromagnetica sul rivestimento di ossido trasmette segnali elettrici anziché riceverli.