L'importanza dei robot
I robot nell'antichità e nel Medioevo erano usati principalmente per l'intrattenimento. Tuttavia, il 20° secolo è stato caratterizzato da un boom nello sviluppo di robot industriali. Per il resto del secolo, i robot hanno cambiato la struttura della società e consentito condizioni di lavoro più sicure. Inoltre, l'implementazione della robotica avanzata nell'esercito e nella NASA ha cambiato il panorama della difesa nazionale e dell'esplorazione spaziale. I robot sono stati anche influenti nei media e redditizi per i produttori di giocattoli.
Cronologia
I robot sono nati come intrattenimento per i reali. Inventori come Al-Jazari e Leonardo Da Vinci lavorarono per costruire automi per i loro benefattori. Al-Jazari ha costruito una band fluttuante che assomigliava agli umani e ha eseguito varie canzoni e ritmi di batteria a seconda della programmazione di una serie di pioli. Da Vinci ha creato un automa basato sull'armatura del cavaliere. Potrebbe stare in piedi e muovere le braccia e il collo, così come aprire la bocca. Fu solo nel 1961, quando un inventore di nome George Devol installò il suo robot, Unimate, in una fabbrica della General Motors a Trenton, nel New Jersey, che fu tentato il primo uso industriale moderno del robot. Unimate solleverebbe pezzi di metallo fustellati e li accatasterebbe per i lavoratori umani. Questo sviluppo ha cambiato le dinamiche della robotica e le ha introdotte sul posto di lavoro, rendendole fondamentali per un'azienda.
Significato
L'industria ha beneficiato drasticamente dell'espansione della forza lavoro robotica. Le macchine automatizzate hanno assunto i compiti di lavori pericolosi e banali dagli esseri umani, consentendo una maggiore produttività. Poiché i robot non si stancano mai, sono stati aggiunti turni extra alle fabbriche. Gli agricoltori hanno sfruttato la nuova tecnologia con mietitrici automatiche, l'industria dello smaltimento dei rifiuti ha implementato robot in alcuni dei suoi lavori più sporchi e l'industria medica trae vantaggio dai progressi nella robotica chirurgica assistita. L'idea di una fabbrica senza lavoratori umani si è concretizzata. IBM gestisce una fabbrica "a luci spente" in Texas, completamente gestita da robot completamente autonomi che producono tastiere. I militari hanno lanciato vari programmi nella tecnologia robotica, con maggior successo i veicoli da ricognizione aerea senza pilota Predator e Reaper che consentono a un pilota di controllare il robot da grandi distanze. I veicoli possono effettuare la sorveglianza ad alta quota per lunghi periodi senza dover supportare un pilota in tempo reale e, quando necessario, gli aerei possono lanciare piccoli attacchi su bersagli in zone che i normali aerei non possono operare.
Funzionalità
La posizione principale dei robot nella società è in grado di assistere gli esseri umani assumendo lavori sporchi, noiosi o pericolosi. Al di là della fabbrica, i robot sono stati determinanti nell'esplorazione dello spazio e nell'esecuzione di altri compiti che sarebbero stati impossibili da svolgere per gli esseri umani. I rover su Marte Spirit and Opportunity sono durati anni più a lungo di quanto previsto dalla NASA e sono rimasti in missione ben oltre il tempo in cui qualsiasi missione con equipaggio avrebbe potuto funzionare. La sonda Deep Impact che si è schiantata contro una cometa ha letteralmente funzionato a una capacità impossibile per l'uomo. Il sito del crollo di Chernobyl contiene livelli di radiazioni che ucciderebbero qualsiasi essere umano. In quanto tale, il robot Pioneer è stato sviluppato per entrare nei resti della struttura per affrontare la stabilità strutturale. Inoltre, il Dante II è stato utilizzato per entrare nelle eruzioni vulcaniche, che sono impossibili da indagare per gli esseri umani.
Considerazioni
I robot hanno avuto una lunga importanza nei media, tra il nostro fascino per la robotica della vita reale e le loro controparti immaginarie. La prima istanza di un robot in un film è stata in "Metropolis" di Fritz Lang. Ha introdotto il concetto di un automa funzionante programmato per agire come un essere umano. I robot sono apparsi frequentemente nel corso del secolo successivo in film come "Forbidden Planet" e programmi televisivi come "Star Trek". Probabilmente il duo di robot più famoso di sempre sono C-3PO e R2-D2 dei film "Star Wars". I personaggi hanno portato un atteggiamento umanistico all'immagine precedentemente arida dei robot. Nel cinema moderno, i robot hanno interpretato eroi e cattivi, entrambi elaboratamente sofisticati e decisamente semplicistici. Le macchine presenti in "The Terminator" hanno esercitato a lungo un'influenza spaventosa ma affascinante sulla cultura della robotica.
Idee sbagliate
La robotica moderna è presente ovunque nella società, da un masterizzatore DVD in un computer al microonde nella maggior parte delle cucine americane. L'invenzione del microprocessore nel 1971 ha portato all'informatizzazione di quasi tutti gli elettrodomestici e gli strumenti utilizzati dalla casa moderna. Tostapane e stufe utilizzano microprocessori che controllano i sensori per ridurre la probabilità di incendi, mentre i telefoni cellulari implementano la memoria virtuale per migliorare l'interazione. La maggior parte dei negozi di giocattoli ora dispone di centinaia di robot per uso educativo e di intrattenimento. Con l'introduzione del "Furby" alla fine degli anni '90, i robot con un'intelligenza artificiale limitata diventano una manna per il mercato, generando enormi entrate con una semplice robotica pronta per il consumatore.