Svantaggi e vantaggi dei compilatori

I computer leggono i comandi da un linguaggio macchina scritti in binario, cioè lunghe stringhe di zero e uno. Mentre i computer possono leggere questo linguaggio in modo efficiente, la maggior parte dei programmatori umani non può. Ecco perché i programmatori lavorano in un linguaggio di programmazione che possono capire, che poi traducono nel linguaggio macchina che il computer può capire. Mentre molti linguaggi più recenti utilizzano interpreti che traducono dall'uno all'altro durante l'esecuzione del programma, i linguaggi di programmazione più vecchi utilizzavano compilatori che eseguivano questa traduzione completamente prima che il computer eseguisse il programma.

Vantaggio:autonomo ed efficiente

Uno dei principali vantaggi dei programmi compilati è che sono unità autonome pronte per essere eseguite. Poiché sono già compilati in binari in linguaggio macchina, non esiste una seconda applicazione o pacchetto che l'utente deve tenere aggiornato. Se un programma viene compilato per Windows su un'architettura x86, l'utente finale ha bisogno solo di un sistema operativo Windows in esecuzione su un'architettura x86. Inoltre, un pacchetto precompilato può essere eseguito più velocemente di un interprete che compila il codice sorgente in tempo reale.

Svantaggio:hardware specifico

Poiché un compilatore traduce il codice sorgente in un linguaggio macchina specifico, i programmi devono essere compilati in modo specifico per OS X, Windows o Linux, nonché specificamente per architetture a 32 o 64 bit. Per un programmatore o una società di software che cerca di far conoscere un prodotto al pubblico più ampio possibile, ciò significa mantenere più versioni del codice sorgente per la stessa applicazione. Ciò si traduce in più tempo dedicato alla manutenzione del codice sorgente e problemi aggiuntivi quando vengono rilasciati gli aggiornamenti.

Vantaggio:ottimizzazione hardware

Sebbene essere bloccato in un pacchetto hardware specifico abbia i suoi svantaggi, la compilazione di un programma può anche aumentarne le prestazioni. Gli utenti possono inviare opzioni specifiche ai compilatori per quanto riguarda i dettagli dell'hardware su cui verrà eseguito il programma. Ciò consente al compilatore di creare codice in linguaggio macchina che fa l'uso più efficiente dell'hardware specificato, al contrario di codice più generico. Ciò consente inoltre agli utenti avanzati di ottimizzare le prestazioni di un programma sui propri computer.

Svantaggio:tempi di compilazione

Uno degli svantaggi di avere un compilatore è che deve effettivamente compilare il codice sorgente. Mentre i piccoli programmi codificati da molti programmatori inesperti richiedono una quantità di tempo insignificante per la compilazione, le suite di applicazioni più grandi possono richiedere una notevole quantità di tempo per la compilazione. Quando i programmatori non hanno altro da fare che aspettare che il compilatore finisca, questo tempo può aumentare, specialmente durante la fase di sviluppo, quando il codice deve essere compilato per testare la funzionalità e risolvere i problemi.