Guida all'acquisto di lavatrici:cosa devi sapere prima di acquistare

L'acquisto di una nuova lavatrice può essere un'esperienza travolgente. Oggi ci sono più funzioni, cicli e decisioni generali da prendere che mai. Ma con così tanto "flash" è facile perdere la concentrazione e spendere soldi per funzionalità che non utilizzerai mai. La nostra guida all'acquisto di lavatrici ti aiuterà a superare il clamore delle vendite e a trovare una lavatrice che soddisfi le tue esigenze di bucato per la casa e abbia la giusta quantità di tecnologia.

Oggi, la famiglia media degli Stati Uniti lava circa 300 carichi di biancheria all'anno. La moderna lavatrice offre prestazioni migliorate, risparmio idrico ed efficienza energetica rispetto a modelli prodotti anche solo pochi anni fa. La nostra guida ti aiuterà a imparare ciò che devi sapere per prendere una decisione di acquisto informata. Leggi la nostra Guida all'acquisto di asciugabiancheria per ulteriori informazioni se stai pensando di acquistare un set abbinato.

Acquisto di una nuova lavatrice

Le lavatrici hanno fatto molta strada dall'invenzione della lavasciuga nel 1797. Infatti, la prima lavatrice elettrica fu prodotta solo nel 1908!

L'acquisto di una lavatrice è una decisione importante. Non solo sono costosi, ma sono anche tra i migliori elettrodomestici che assorbono energia nella tua casa. Con così tante funzioni tra cui scegliere, è facile perdere di vista ciò che è importante per te. Con un po' di anticipo, sarai in grado di trovare la lavatrice giusta senza pagare per funzioni che non utilizzerai.

Considera prima di acquistare

Prima di iniziare a fare acquisti, prenditi qualche minuto e poniti le seguenti domande:

• Quanto spazio hai a disposizione nella tua lavanderia? Se lo spazio è limitato, dovrai conoscere la larghezza, l'altezza e la profondità della rondella. Non è necessario acquistare una nuova lavatrice se non si adatta allo spazio disponibile. Questo articolo ti aiuterà a imparare come determinare le tue misurazioni. Hai bisogno di acquistare un caricatore frontale che puoi impilare? Forse una combo sarebbe una buona opzione?
• Hai bisogno di una lavatrice di grande capacità? Se hai una famiglia numerosa o lavi spesso oggetti ingombranti e di grandi dimensioni, come le trapunte, potresti prendere in considerazione l'acquisto di una lavatrice di grande capacità. Invece di eseguire piccoli carichi frequenti, sarai in grado di lavare meno carichi grandi. Risparmiando tempo e denaro.
• Considera il tuo stile di vita e le tue abitudini di bucato. Se tendi a trovare capi da aggiungere al lavaggio dopo aver già avviato un carico, ti consigliamo di cercare lavatrici che offrano questa funzione. Se sembri non essere mai disponibile a rimuovere i tuoi vestiti dall'asciugatrice al termine del ciclo, un'asciugatrice che si arrotola periodicamente alla fine di un ciclo può evitare che i tuoi vestiti si raggrinzino. Ci sono molte funzioni che possono aiutarti a semplificarti la vita e conoscere le tue abitudini di bucato ti aiuterà a determinare quali dovresti considerare.
• Cuocere o non cuocere a vapore? Avere una lavatrice con funzione vapore può aiutarti a rimuovere le macchie ostinate, che in passato potevano rovinare i vestiti. Il vapore aiuta anche a disinfettare e rimuovere gli allergeni. Se è una funzionalità che utilizzerai, vale la pena spendere e potrebbe essere molto vantaggiosa.
• E il rumore? La tua lavanderia è vicino a un soggiorno o a una camera da letto? In tal caso, dovrai prestare molta attenzione alla tecnologia di smorzamento del suono utilizzata. Molte lavatrici sono progettate per funzionare in modo silenzioso.
• Mantieni basse le bollette. L'acquisto di una lavatrice efficiente dal punto di vista energetico può aiutarti a risparmiare denaro ogni volta che esegui un carico di lavaggio. Vale la pena pagare un po' di più in anticipo per risparmiare sulle bollette mensili dell'elettricità e dell'acqua. Cerca una lavatrice Energy Star e usa questo pratico strumento per trovare l'elettrodomestico più efficiente dal punto di vista energetico.

Caricatori dall'alto e caricatori frontali

Esistono due tipi di lavatrici:caricatori dall'alto e caricatori frontali. Ognuno ha lì vantaggi e svantaggi. Diamo un'occhiata più da vicino a ciascuno:

Lavatrici a carica dall'alto

I caricatori dall'alto sono disponibili in due stili diversi:

• Agitatore - Dove gli indumenti vengono spostati intorno al cestello durante il ciclo di lavaggio da un agitatore centrale.
• Girante - Un dispositivo a elica posto sul fondo della macchina agita l'acqua per muovere i vestiti. Questo tipo di rondella è noto come HE Top Loader.

Rondelle di carico dall'alto dell'agitatore

Le rondelle di caricamento dall'alto dell'agitatore sono in circolazione da anni. In effetti, erano molto probabilmente la lavatrice che tua madre e tua nonna usavano per fare il bucato. Sono veritieri e si possono trovare ancora oggi nella maggior parte delle famiglie statunitensi.

Questo video mostra come funziona un'idropulitrice a carico superiore.

Vantaggi di una rondella di carico dall'alto

• Costo iniziale meno costoso.
• Lava i vestiti più velocemente di altre lavatrici.
• Gli articoli possono essere facilmente aggiunti dopo l'inizio del ciclo di lavaggio.

Svantaggi

• Utilizza più acqua ed energia rispetto ad altre lavatrici.
• Il livello dell'acqua è determinato dalle impostazioni.
• Impostazioni di temperatura limitate.
• Funzionalità e cicli limitati.

Idropulitrici ad alta efficienza con carico dall'alto

I caricatori superiori ad alta efficienza (HE) sono progettati pensando all'efficienza. Usano molta meno acqua nei loro cicli di lavaggio e risciacquo e sono in grado di gestire gli stessi carichi, se non più grandi, di biancheria.

Questo video mostra come funziona un'idropulitrice HE.

Vantaggi di una rondella HE Top Load

• Il prezzo di acquisto è inferiore a quello di un caricatore frontale.
• Maggiore capacità e cicli di lavaggio più rapidi rispetto a un caricatore frontale.
• Meno usura dei vestiti rispetto a un caricatore dall'alto con agitatore.

Svantaggi

• Alcuni modelli sono molto profondi e potrebbe essere difficile raggiungere il fondo senza uno sgabello.
• Più usura sui vestiti rispetto a un caricatore frontale.

Caricatori frontali

Le lavatrici a carico frontale sono in genere più costose delle lavatrici a caricamento dall'alto. Tuttavia, tendono anche ad essere addobbati con tutta la tecnologia più recente. Come regola generale, un caricatore frontale pulirà meglio il tuo bucato e utilizzerà meno acqua nel processo.

Le lavatrici a carico frontale sono spesso un'ottima scelta se si dispone di una fossa settica poiché utilizzano meno acqua rispetto ad altre lavatrici. Dai un'occhiata a questi suggerimenti dell'EPA.

Se il tuo spazio è limitato nella tua lavanderia, un caricatore frontale può essere impilato con la sua asciugatrice abbinata. Basta acquistare il kit di montaggio appropriato per il tuo set di modelli. Se hai la lavatrice e l'asciugatrice installate fianco a fianco, potresti prendere in considerazione l'acquisto di un piedistallo per un po' di spazio in più. Potrai tenere i tuoi prodotti per la pulizia direttamente sotto i tuoi elettrodomestici!

Le rondelle del piedistallo sono disponibili anche per molti dei modelli di fascia alta. La rondella di carico anteriore è installata sopra una mini rondella. La maggior parte può essere azionata contemporaneamente, consentendoti di eseguire piccoli carichi di capi delicati mentre stai facendo il tuo normale bucato.

Questo video mostra come funziona un'idropulitrice a carico frontale.

Guarda il video

Vantaggi di una rondella a carico frontale

• Molto delicato sui vestiti.
• Pulisce meglio il bucato rispetto ai caricatori superiori HE di fascia alta.
• Nell'azione pulente viene utilizzata meno acqua e più movimento, riducendo la quantità di detersivo necessaria.
• Più opzioni di ciclo e funzionalità.

Svantaggi

• Tempi di ciclo più lunghi rispetto ai caricatori dall'alto HE.
• In genere il prezzo di acquisto più costoso di tutte le altre rondelle.
• I caricatori frontali sono soggetti a muffe e funghi e richiedono più pulizia per prevenire gli odori.

Capacità lavatrice

Quando si tratta di decidere la capacità della tua nuova lavatrice, non lasciarti ingannare dal clamore del marketing. I produttori utilizzano termini come "Super Capacity" ed "Extra Large" per descrivere la capacità dei loro modelli. Tuttavia, non c'è una standardizzazione in termini di produttori.

Quando fai la spesa, concentrati sulle dimensioni della vasca della lavatrice. È misurato in piedi cubi (cu. ft.) Tutti i produttori elencano il cu. piedi della vasca nella loro pagina delle specifiche. Potrai confrontare accuratamente la capacità della vasca di una lavatrice con un'altra.

Ad alcune persone piace acquistare la lavatrice di maggiore capacità disponibile. Sarà in grado di gestire carichi più grandi e, di conseguenza, eseguirai meno cicli di lavaggio. Questo non solo ti farà risparmiare tempo, ma farà anche risparmiare acqua ed energia. Tuttavia, se stai facendo il bucato solo per una piccola famiglia, molti non hanno bisogno della capacità extra.

Se lavi molti capi ingombranti e di grandi dimensioni come le trapunte, potresti prendere in considerazione l'acquisto di una lavatrice di grande capacità. Assicurati solo che la tua lavanderia abbia lo spazio per ospitare un elettrodomestico di dimensioni maggiori, altrimenti potresti ritrovarti a fare una piccola ristrutturazione inaspettata.

A 4 cu. ft. la lavatrice è in grado di gestire 12 libbre di biancheria. Nella maggior parte dei casi, la corsa di carico tipica è inferiore a 9 libbre.

Se stai acquistando un set di lavatrice e asciugatrice abbinato, potresti aver notato che la lavatrice ha una capacità inferiore rispetto all'asciugatrice. Questo perché i vestiti bagnati hanno bisogno di spazio per cadere nell'aria calda. Se stai acquistando una lavatrice per abbinare un'asciugatrice esistente, assicurati che la tua lavatrice abbia la metà della capacità dell'asciugatrice. Ad esempio, se l'asciugatrice ha una capacità di 7,0 cu. ft., ti consigliamo di acquistare una lavatrice non più grande di 3,5 cu. piedi

Cicli di lavatrice

Con un massimo di 15 cicli preimpostati tra cui scegliere, nonché la possibilità di personalizzare le impostazioni e selezionare la temperatura e la velocità di centrifuga, le lavatrici di oggi sono progettate per affrontare le sfide di lavanderia più difficili.

I produttori aggiungono sempre nuovi cicli e molte lavatrici abilitate al Wi-Fi sono progettate per scaricare nuove impostazioni e cicli non appena disponibili.

Cicli di lavaggio comuni

I cicli di lavaggio variano a seconda del produttore e del modello, ma ecco un elenco di alcuni dei più comuni:

• Normale / Cotone
• Per impieghi gravosi
• Bianchi
• Stampa permanente
• Delicati

• Lenzuola/ingombranti
• Abbigliamento sportivo
• Lana
• Pulizia vasca
• Igienizza

Oltre ai cicli preimpostati, ci sono alcune altre cose da considerare:

1. Temperatura e velocità di lavaggio - Più opzioni disponibili, più efficiente sarà la lavatrice all'interno di ogni ciclo. Molti modelli hanno 5 temperature di lavaggio e 5 velocità di lavaggio.
2. Cicli di risciacquo - Il ciclo di risciacquo rimuove il sapone in eccesso e lo sporco sciolto dai tuoi vestiti. Alcune lavatrici utilizzano automaticamente più cicli di risciacquo e altre consentono all'utente di selezionare un risciacquo extra come opzione di impostazione.
3. Velocità di rotazione - Misurato da RPM. Maggiore è la velocità di centrifuga RPM, più asciugano i tuoi vestiti, con conseguente riduzione dei tempi di asciugatura e minore usura dei tuoi vestiti.

Caratteristiche della lavatrice

Le lavatrici di oggi hanno a disposizione un'ampia gamma di funzioni. Come regola generale, maggiore è il prezzo, maggiori sono le funzionalità. Molti sono necessari, ma altri no. Per evitare di cadere nella "sindrome delle cose nuove e lucide", prenditi qualche minuto per determinare quali sono importanti per te prima di iniziare a fare acquisti.

Ecco alcune delle funzionalità comuni disponibili:

Impilabile - Molte lavatrici a carico frontale sono impilabili per sfruttare al massimo lo spazio della tua lavanderia.

Luce interna - Una luce interna ti aiuterà a non perdere mai un capo quando trasferisci i vestiti dalla lavatrice all'asciugatrice.

Tamburo in acciaio inossidabile - Le vasche di lavaggio sono comunemente realizzate in tre tipi di materiale:plastica, rivestimento in porcellana e acciaio inossidabile. Un tamburo in acciaio inossidabile non si scheggia né arrugginisce e spesso sono coperti da una garanzia a vita.

Ribaltamento di fine ciclo - Al termine del carico, la lavatrice continuerà ad asciugare i vestiti per un massimo di 12 ore per aiutare a prevenire le rughe.

Livello dell'acqua automatico - Utilizzando i sensori, la lavatrice regolerà automaticamente la quantità di acqua necessaria durante il ciclo. Questa funzione ti fa risparmiare denaro e riduce gli sprechi.

Riduzione del rumore - Molte rondelle offrono sistemi di vibrazione dell'unità per ridurre le vibrazioni e il rumore.

Vapore - Le lavatrici a vapore sono diventate sempre più popolari negli ultimi anni ed è un argomento che merita un po' di attenzione in più. Questa funzionalità all'avanguardia farà sicuramente aumentare il prezzo di acquisto, ma ci sono alcuni chiari vantaggi e se è qualcosa che utilizzerai molto probabilmente ne vale la pena.

Vantaggi di Steam

• Rimozione delle macchie - Con la funzione vapore, la lavatrice riscalderà l'acqua a oltre 210 gradi (quasi 100 gradi più calda rispetto alla normale impostazione dell'acqua calda). Quando il vapore viene rilasciato nel cestello, penetra nelle fibre del tessuto e aiuta il detersivo ad abbattere le macchie.
• Ammorbidisce il tessuto - Il vapore aiuta a ridurre le rughe e ammorbidisce i tessuti.
• Sanificazione - La lavatrice è in grado di sanificare il carico quando l'acqua raggiunge i 171 gradi. Le lavatrici senza vapore non sono in grado di raggiungere queste alte temperature.
• Allergeni - Gli allergeni come peli di animali domestici, pollini e acari della polvere possono essere quasi eliminati.

Lavatrici intelligenti

I produttori stanno sviluppando rapidamente elettrodomestici per soddisfare la domanda dei consumatori di gestire una casa dal palmo della tua mano e, con il miglioramento della tecnologia, le possibilità sono infinite.

Le rondelle possono essere collegate al telefono per il monitoraggio remoto dell'avanzamento di un ciclo. Può inviare un avviso quando il ciclo è completo e persino consentire di avviare un carico da remoto. Tuttavia, le lavatrici intelligenti non sono solo un modo per semplificarti la vita, ma possono anche aiutarti a ridurre le bollette.

Caratteristiche comuni

Ecco alcune delle funzioni disponibili con una lavatrice Smart:

• Visualizzazione dello stato - Controlla lo stato di un ciclo di lavanderia o ciclo di pulizia dal tuo telefono.
• Telecomando - Avvia, interrompi o metti in pausa un ciclo con l'app dal tuo telefono e salva un viaggio nella tua lavanderia. Puoi anche selezionare un ciclo e ricevere notifiche per avvisarti quando il bucato sarà finito.
• Assistente vocale - Con la popolarità di assistenti vocali come Amazon Alexa e Google Assistant, sarai in grado di gestire il tuo bucato con un semplice comando vocale.
• Nido - Il Nest Learning Thermostat (versione 3) è integrato con i prodotti di amicizia Alexa di Amazon. Quindi, se la tua nuova lavatrice è compatibile con Nest, potrai usufruire di tutte le funzionalità, incluso il programma Premi ore di punta.
• Nuovi cicli - Quando saranno disponibili nuovi cicli, potrai scaricarli e aggiornare la tua lavatrice e asciugatrice.
• Assistente app - Molti produttori offrono un'app per telefono che può aiutarti a selezionare le impostazioni corrette da utilizzare, oltre al supporto per l'apparecchio e alla risoluzione dei problemi.

Se ti piace la tecnologia, molto probabilmente ti piacerà davvero una lavatrice Smart. Ma se non è qualcosa che utilizzerai, faresti meglio a risparmiare i tuoi soldi. La maggior parte dei produttori offre solo funzionalità abilitate per Smart sui loro modelli di punta, ma come per qualsiasi cosa, quando la tecnologia migliora e diventa più comune, il prezzo scenderà.

Lavatrici a efficienza energetica

Alta efficienza

Non tutti i caricatori dall'alto sono ad alta efficienza (HE).

Un caricatore dall'alto dell'agitatore ha un grande palo situato al centro della vasca. Queste rondelle non soddisfano i criteri di un apparecchio HE. Tuttavia, un caricatore dall'alto della girante, che ha un piccolo palo centrale, o nessuno, guadagna la classificazione HE.

In base alla progettazione, tutti i caricatori frontali sono ad alta efficienza (HE). Viene utilizzata meno acqua poiché "fanno cadere" i vestiti nell'acqua per la pulizia. Tieni presente che anche il caricatore frontale impiega più tempo per completare un ciclo di lavaggio.

Attenzione: Solo perché vedi il logo HE su una lavatrice non significa necessariamente che l'unità abbia soddisfatto i criteri HE. Alcuni produttori utilizzano il logo HE per indicare che è possibile utilizzare il detersivo HE.

Stella Energetica

L'acquisto di una lavatrice Energy Star ti aiuterà a risparmiare denaro. Sono anche migliori per l'ambiente. Trovare una lavatrice efficiente dal punto di vista energetico è relativamente facile al giorno d'oggi. Il programma Energy Star del governo esegue la maggior parte delle ricerche per te e, utilizzando il loro sito Web, puoi confrontare i modelli.

Ecco alcune cose da considerare:

• Meno utilizzo di acqua - Una lavatrice Energy Star utilizzerà circa il 45% in meno di acqua. Ciò potrebbe comportare un risparmio fino a 3.000 galloni di acqua ogni anno.
• Meno Energia Usata - Il 25% di energia in meno viene utilizzata in una lavatrice Energy Star. Risparmia fino a $ 45 all'anno sulle bollette oltre una rondella standard.
• Età - Se una lavatrice è stata costruita prima del 2003, è molto meno efficiente e potrebbe costare più di $ 200 all'anno per funzionare!
• Risparmio nazionale - Si potrebbero risparmiare oltre 4 miliardi di dollari all'anno e si potrebbero evitare 19 miliardi di libbre di emissioni di gas serra (pari a 1,7 milioni di veicoli) se ogni casa avesse una lavatrice certificata Energy Star.

Energy Star elenca tutte le lavatrici certificate sul loro sito Web e fornisce dati di facile lettura per aiutare a determinare l'elettrodomestico più efficiente dal punto di vista energetico. Si consiglia di confrontare l'Integrated Modified Energy Factor (IMEF). Maggiore è l'IMEF, più efficiente è la lavatrice.

Molte delle lavatrici di oggi sono qualificate Energy Star, ma ciò non significa che non dovresti fare un po' di compiti. Potresti anche essere in grado di ottenere uno sconto! Clicca qui e inserisci il tuo codice postale per verificare se è disponibile uno sconto nella tua zona.

Certificazione NSF

Fondata nel 1944, la NSF International (National Sanitation Foundation) è un'organizzazione senza scopo di lucro per la salute e la sicurezza pubblica. Uno dei loro numerosi compiti è quello di testare e certificare le lavatrici per la loro capacità di igienizzare e ridurre gli allergeni.

Secondo il loro sito Web, per ottenere la certificazione come lavatrice igienizzante, l'apparecchio "deve essere in grado di ridurre del 99,9% i microrganismi durante il lavaggio degli indumenti durante il ciclo di sanificazione dell'unità. Inoltre, non deve esserci un significativo trascinamento di batteri in carichi futuri."

Per ottenere la certificazione nella riduzione degli allergeni, il loro sito afferma che la lavatrice "deve rimuovere almeno il 95% degli allergeni degli acari della polvere domestica e del pelo felino. L'acqua di lavaggio deve raggiungere i 55º C (131º F, la temperatura richiesta per uccidere acari della polvere) per almeno 3 minuti e la lavatrice deve essere facilmente pulibile, resistente alla corrosione e progettata per evitare l'accumulo di sporco e detriti."

Pensieri finali

Set abbinato

Purchasing a matched set washer and dryer will not only give your laundry room a stunning look, but it'll also maximize the efficiency of the units.

Washers are designed to work with their matching dryer. For example, the washer's spin speed will be set to complement the matching dryer's cycle.

A faster washer spin combined with the dryer's sensors will ensure that your clothing is dried perfectly . . . Never over-drying which helps clothes last longer.

HE Detergent

Although, not necessarily a buying decision, it is important to note that HE top loaders and all front loaders require the use of HE Detergent. Not only will the use of regular detergent in an HE washer lower cleaning performance and efficiency, but it could also damage a new washing machine.

Since HE washers use less water in their wash and rinse cycles, the detergents also must work differently. HE detergents are designed to be low-sudsing and quickly disperse. Here's why:

• Low-Sudsing - A high-sudsing detergent will not clean clothes as well in an HE washer. This is because the excess suds provides a "cushion" for the clothes as they tumble, preventing them from getting as wet as they should. Thus reducing the effectiveness of the wash cycle.
• Re-Deposit Prevention - HE detergent is designed to work in low-water levels, preventing soils and dyes from re-depositing on clean clothes.

Warranty

Warranties vary between models and manufacturers, although it's common to see 1-year for parts and labor, 10-years coverage on the motor, and if the drum is stainless steel, it usually has a lifetime warranty.

Many stores provide extended warranty options, but do your research before going this route, as many times they are unnecessary and you'd be better off making the repairs on your own.

The Perfect Washing Machine

We recommend taking a few minutes to jot down what's important to you. It's unlikely you'll find the perfect washing machine.

You'll most likely purchase a few features you'll never use in order to get that one you really want. But if you have a good idea of what your looking for, you'll likely come close.

Here are a few guidelines to follow:

• Performance - Consider the type of washing you'll be doing. Will you need a heavy duty washer that is capable of tackling the toughest laundry challenges? Or a washer that's great at handling your delicates? If you have a growing family, you may want to purchase a heavy duty washer, but keep in mind, it may not be as good at extending the life of your clothes.
• Features - Look for a washer with a combination of features that matter to you. Don't spend extra for things you know you won't use. It can be a fine balance between your wants and needs. Just remember the more features the washer has, the higher the purchase price.
• Efficiency - Today, more than ever, more washers are meeting the Energy Star criteria and manufacturers are taking large strides to continue to move the bar forward. The more efficient your washer, the more you'll save on your monthly utility bills . . . and the larger positive impact you'll have on the environment.
• Laundry Room - How much available space do you have in your laundry room? Will you need to stack your washer and dryer? If you have the space to install them side-by-side, do you want the added storage a pedestal can offer? Do you have a color preference?