Vale la pena usare un'asciugatrice a pompa di calore?

Necessità di sapere

• Gli essiccatori a pompa di calore sono costosi da acquistare ma economici da utilizzare, quindi sono una buona scelta per gli utenti pesanti
• L'essiccatore ventilato tradizionale può durare a lungo grazie alla sua semplicità, ma è un elettrodomestico ad alta intensità energetica

Vuoi mantenere le bollette energetiche più basse quest'inverno ma non sai da dove cominciare? Forse dovresti guardare al bucato, in particolare se usi un'asciugatrice.

L'essiccatore tradizionale ventilato è un elettrodomestico semplice ma molto energivoro, quindi quando arriva il momento di sostituire quello vecchio potresti prendere in considerazione un modello a pompa di calore.

In questa pagina:

• Cos'è un'asciugatrice a pompa di calore?
• Come funziona un'asciugatrice a pompa di calore?
• Quanta energia consuma un'asciugatrice a pompa di calore?
• Dove va a finire l'umidità in un'asciugatrice a pompa di calore?

Che cos'è un'asciugatrice a pompa di calore?

Gli essiccatori a pompa di calore utilizzano la tecnologia dello scambiatore di calore e sono significativamente più efficienti dal punto di vista energetico rispetto agli essiccatori ventilati o a condensatore:ora stiamo vedendo classificazioni energetiche di nove e persino 10 stelle di diversi produttori (anziché due stelle, che è tipico per un essiccatore ventilato).

Mentre tutte le asciugatrici funzionano soffiando aria calda attraverso il bucato bagnato, le asciugatrici a pompa di calore sono apparecchi molto diversi rispetto alle asciugatrici ventilate (o addirittura a condensatore) e se ne stai prendendo in considerazione una ci sono alcune cose da valutare.

Come funziona un essiccatore a pompa di calore?

Alla fine, il tuo vecchio essiccatore ventilato è solo una scatola di lamiera con quattro parti:un riscaldatore, un motore, un timer e una ventola. Questa semplicità è il motivo per cui il tuo Hoover del 1982 circa è più che probabile che stia ancora facendo il dovere fedele nel tuo bucato:semplicemente non c'è molto che possa rompersi.

Gli essiccatori a pompa di calore, d'altra parte, incorporano una cornucopia di componenti e diverse tecnologie sofisticate per offrire loro quell'efficienza energetica, oltre a un prezzo elevato.

Una tecnologia che troverai in un'asciugatrice a pompa di calore (e nel tuo frigorifero e condizionatore d'aria) è il refrigerante. Il refrigerante è qualcosa di straordinario:deve bollire e poi condensare a temperature e pressioni molto specifiche ed è parte integrante del funzionamento di una pompa di calore.

Il refrigerante utilizzato nelle asciugatrici a pompa di calore, tetrafluoroetano o R134A, non è infiammabile e non è dannoso per l'ozono, ma è comunque necessario prestare attenzione quando si lavora con esso o si ripara o si ricicla un'asciugatrice a pompa di calore, effettuando lo smaltimento a fine vita più impegnativo. L'unico gas utilizzato in un essiccatore ventilato è l'aria.

Quanta energia consuma un'asciugatrice a pompa di calore?

Il più grande argomento a favore degli essiccatori a pompa di calore è l'efficienza energetica. Usano circa un terzo dell'energia di un essiccatore ventilato convenzionale, il che ha un grande impatto sulla bolletta energetica.

Abbiamo riscontrato che gli essiccatori a pompa di calore hanno un costo di esercizio medio in 10 anni di $ 588, rispetto a una media di $ 1523 per gli essiccatori ventilati. E questo si basa su una corsa alla settimana:se utilizzi un'asciugatrice pesante, i risparmi saranno maggiori e giustificherai rapidamente il prezzo di acquisto più elevato.

Naturalmente, è vero anche il rovescio della medaglia:le asciugatrici a pompa di calore sono costose da acquistare e se la usi raramente, non recupererai l'esborso iniziale attraverso il risparmio energetico, quindi considera i tuoi modelli di utilizzo e il costo totale di proprietà (prezzo di acquisto più i costi di gestione) prima di decidere quale tecnologia di asciugatura adottare.

Quanto dura il ciclo di un'asciugatrice a pompa di calore?

Gli essiccatori a pompa di calore non possono riscaldare l'aria come può fare un essiccatore ventilato. Ma le temperature più basse tendono ad essere più delicate per i tuoi vestiti, quindi, combinata con la tecnologia di asciugatura con sensore, significa che i tuoi calzini non risulteranno croccanti e bruciati dall'asciugatura eccessiva.

Detto questo, ci vorrà più tempo per asciugare il bucato:241 minuti in media a pieno carico, rispetto ai 167 minuti delle asciugatrici ventilate nel nostro test. Non è ancora lungo quanto il ciclo di asciugatura su una lavatrice/asciugatrice combinata, che può richiedere fino a 6,5 ​​ore, ma è una grande considerazione se stai asciugando più carichi di vestiti al giorno.

Poiché le asciugatrici a pompa di calore sono più complesse delle asciugatrici ventilate, è probabile che offrano una gamma più ampia di programmi, come lana, abbigliamento sportivo o stiratura asciutta. Stirare a secco significa che i vestiti potrebbero sembrare ancora un po' umidi, ma sarà più facile stirare. Se li stai mettendo via per l'inverno, potresti voler utilizzare un programma extra-dry.

Le asciugatrici a pompa di calore hanno la rotazione inversa?

Gli essiccatori a pompa di calore utilizzano in genere lo stesso motore per azionare il tamburo e la ventola, il che rende difficile consentire la rotazione inversa, poiché l'inversione della rotazione del tamburo invertirebbe anche la ventola, spingendo l'aria calda all'indietro attraverso l'essiccatore, potenzialmente danneggiandolo, e soffiando aria fredda sui tuoi vestiti.

Senza rotolare al contrario, oggetti di grandi dimensioni come lenzuola e asciugamani possono arrotolarsi in una palla stretta o in una salsiccia da bucato, senza asciugarsi correttamente. I produttori cercano di aggirare questo problema invertendo il tamburo per brevi periodi - diciamo, 30 o 90 secondi - nel tentativo di districare il loro contenuto, ma questo potrebbe non essere sufficiente e potrebbe essere necessario girare manualmente la salsiccia del bucato a metà ciclo per farlo rilassare.

Dove va a finire l'umidità in un'asciugatrice a pompa di calore?

Affinché i vestiti bagnati si asciughino, l'umidità deve andare da qualche parte. Il modo in cui l'asciugatrice lo gestisce ha un grande impatto sul comfort domestico:le asciugatrici ventilate, come suggerisce il nome, scaricano l'aria calda e umida direttamente nel bucato. Se non si dispone di un'ottima ventilazione, si può rapidamente farla sentire come una sauna, e il problema è aggravato perché utilizziamo i nostri essiccatori di più nei giorni piovosi (umidi).

Gli essiccatori a pompa di calore, invece, sono essiccatori a condensatore. Ciò significa che l'umidità viene raccolta in un serbatoio dell'acqua a bordo anziché scaricata nella stanza. Di tanto in tanto devi svuotare il serbatoio, ma puoi usare quest'acqua nel tuo giardino, oppure puoi mettere l'asciugatrice in uno scarico.

Se hai un bucato poco ventilato ma non puoi giustificare l'uso di un'asciugatrice a pompa di calore (o un'asciugatrice a condensatore per quella materia), cerca un'asciugatrice ventilata, con un'opzione per i condotti. Un kit di canalizzazione ti consente di dirigere lo scarico caldo e umido dal tuo essiccatore ventilato direttamente all'esterno.

Qual è l'asciugatrice giusta per te?

Dipende da quanto usi l'asciugatrice. Se lo esegui quotidianamente, in termini di dollari un'asciugatrice a pompa di calore sarà la strada da percorrere. Se usi l'asciugatrice solo occasionalmente, un modello ventilato economico ha più senso economico. E quale è meglio per l'ambiente?

Un essiccatore a pompa di calore ben utilizzato è più efficiente dal punto di vista energetico, ma ci sono meno materiali in un essiccatore ventilato e una buona parte di essi è prontamente riciclabile alla fine del ciclo di vita della macchina. Se possibile, tuttavia, ti consigliamo di utilizzare l'asciugatrice solare gratuita nel tuo cortile.