Che cos'è la valutazione SEER?

Mentre le temperature intorno ad Atlanta salgono e l'estate scatena la sua furia soffocante, abbiamo bisogno che i nostri condizionatori d'aria funzionano . E mentre la nostra richiesta principale è che l'aria condizionata raffreddi efficacemente la nostra casa, vogliamo anche che utilizzi la minor quantità di energia possibile.

In breve, vogliamo che il nostro condizionatore d'aria sia efficiente.

Fortunatamente, c'è un modo per misurare l'efficienza del condizionatore d'aria. In realtà è un numero e si chiama indice di efficienza energetica stagionale (ovvero SEER). Ogni AC ne ha uno. Più alto è il numero, più efficiente è il condizionatore d'aria. Sembra abbastanza semplice, vero?

Sfortunatamente, non lo è.

La valutazione SEER di un AC è solo una media.

Ogni condizionatore d'aria centrale disponibile per l'acquisto tariffe da 14 a 26 SEER. Questi numeri sono per i sistemi canalizzati tradizionali. I sistemi mini-split potrebbero avere un punteggio ancora più alto.

In generale, un SEER più alto indica un condizionatore d'aria più efficiente. Tuttavia, sono coinvolte diverse variabili che potrebbero rendere un determinato AC meno o più efficiente di un altro nonostante la sua valutazione SEER.

Una di queste variabili è la stagione. Vedi, in realtà c'è un'altra valutazione che puoi usare per misurare l'efficienza di un condizionatore d'aria:EER. È il "rapporto di efficienza energetica", che, nel caso non lo avessi indovinato, è la stessa cosa di SEER, meno il qualificatore "stagionale".

L'EER di un AC può essere calcolato in qualsiasi momento utilizzando l'attuale BTUh di uscita dell'AC e i suoi watt di energia in ingresso. SEER, d'altra parte, è la media dell'EER di un AC durante un'intera stagione. SEER, a differenza di EER, tiene conto delle variazioni stagionali, anche se l'effettiva efficienza operativa del tuo AC a fine aprile potrebbe essere molto diversa da quella di metà luglio!

Tieni solo a mente che un AC valutato, diciamo, a 19 SEER non si esibirà sempre a 19 EER ogni volta che viene eseguito. In effetti, potrebbe funzionare in modo meno efficiente in condizioni più difficili (ad es. una giornata molto calda in luglio o agosto).

I condizionatori d'aria ad alta SEER non sono sempre i condizionatori d'aria più efficienti.

Se sei determinato a ottenere un AC efficiente, SEER è solo un fattore da considerare. L'altra considerazione importante - ed è probabilmente anche più importante di SEER - è se l'AC è un modello a velocità standard o variabile.

A volte, i condizionatori d'aria a velocità variabile avranno la stessa classificazione SEER dei modelli standard, anche quando consumano meno energia in condizioni reali!

Probabilmente oggi possiedi un condizionatore d'aria standard. Si accende e si spegne in base alle impostazioni del termostato. Imposta il termostato su 74 e l'aria condizionata funziona fino a quando la temperatura interna non raggiunge 74. Quindi si spegne.

Un AC standard ha solo una velocità della ventola ed è davvero una velocità elevata. Funziona a tutto volume ogni volta che si accende. O l'aria condizionata ti prende a pugni con aria fresca o non funziona affatto. Non ci sono impostazioni "intermedie".

I condizionatori d'aria a velocità variabile funzionano in modo diverso. A seconda delle condizioni della casa, correranno a velocità bassa o alta in qualsiasi momento. Il più delle volte, funzioneranno solo a bassa velocità. That's because when your thermostat is set to 74 (or whatever temperature you like), the AC can keep the home perpetually cool without ramping up to a high speed.

Typically, variable speed air conditioners only run at a really high speed on super hot days or when you set the thermostat to a much lower temperature than the current ambient temperature (like when it's 77 degrees in your house and you set the thermostat to 68).

So, why does all of that matter for AC efficiency? Well, air conditioners use lots of energy when they:

• Turn on to begin a cooling cycle
• Run at a really powerful speed

Unlike standard air conditioners, variable speed systems don't turn on and off very often. They have really long cooling cycles and can run at a low speed for most of an entire day! As such, they avoid both of the most energy consumptive aspects of AC usage.

That's not always factored into SEER, though. It's possible for a standard AC and a variable speed AC to both be rated at 18 SEER. But the variable speed system will be vastly more efficient in real-world operating conditions!

Now that you know what a SEER rating is, does it seem so important?

SEER is important, but it's not the only thing that matters for AC efficiency. Think of it as one valuable guidepost among other valuable guideposts.

Standard vs. variable speed matters a lot. The quality of your AC installation also matters. So does the design of your duct system and the quality of your ducts. To some extent, even the brand of AC makes a difference!

If you're evaluating air conditioners and want to choose an efficient model, just be sure you're looking beyond SEER and considering the other factors that impact an AC's efficiency.