Il modo giusto per installare il condotto flessibile

Probabilmente hai visto condotti dell'aria flessibili (aka condotto flessibile) in soffitta o vespaio. Sembrano così:

Sì, il condotto flessibile è quello strano tubo di alluminio che sembra fatto per la NASA o qualcosa del genere. In realtà è solo un tubo attraverso il quale si muove l'aria. Oppure, come accade in molte case, lotte per muoverti.

Vedete, il condotto flessibile è installato raramente molto bene. Se hai mai visto un condotto flessibile piegato o cascante e ti sei chiesto se fosse un problema, eri su qualcosa! Poiché il condotto flessibile, per definizione, è flessibile, spesso si flette in modi che non vorremmo.

Il risultato è uno scarso flusso d'aria e sistemi HVAC inefficaci.

In realtà ci piace il condotto flessibile. Ma devi installarlo correttamente.

Questo è il problema del condotto flessibile. Quando gli appaltatori HVAC lo usano nel modo in cui è destinato ad essere utilizzato, va bene. Tuttavia, in molte case, il condotto flessibile è abusato perché è relativamente facile da installare rispetto al condotto rigido.

Oltre ad essere abusato, è spesso installato in modo sciatto. Nel tempo, si piega o si piega e inibisce il prezioso flusso d'aria attraverso il tuo sistema.

Questo non deve succedere. Gli installatori HVAC possono utilizzare un condotto flessibile ed evitare questi problemi. Devono solo installarlo nel modo giusto.

A proposito, i seguenti passaggi illustrano l'approccio corretto da adottare durante l'installazione di un condotto flessibile:

1. Ricorda:un buon sistema di condotti non sarà quasi mai tutto flessibile.

Questa è la chiave. Stiamo per illustrare dove e come installare un condotto flessibile, ma devi tenere a mente che un buon sistema di condotti non sarà solo utilizzare un condotto flessibile.

Dovrai installare anche materiale per tubi rigidi. Il tubo rigido, ovviamente, non si piega o si abbassa. È anche molto meno suscettibile ai danni. Qualcosa potrebbe cadere sui tuoi condotti flessibili e rimuoverli o strapparli. Tubo duro? Non così tanto.

Con sistemi di condotti più piccoli, potrebbe essere accettabile utilizzare quasi tutto flessibile, ma i gomiti e le curve dovrebbero essere ancora tubi rigidi. In ogni caso, ricorda solo che ci sono pochissime situazioni in cui un sistema di canali all-flex va bene.

2. Fai tutto il resto prima di installare qualsiasi cosa.

Non puoi installare un condotto flessibile se non hai eseguito un calcolo del carico J manuale, un manuale D per la progettazione del condotto e un manuale T per determinare le dimensioni del registro e della griglia. Dopo aver eseguito questi esercizi, poi puoi decidere se è possibile utilizzare un condotto flessibile.

E dopo aver fatto tutte queste cose, potresti comunque decidere non utilizzare un condotto flessibile. Tutto dipende dai risultati.

Doing all of this legwork is like doing your homework. Climbing into an attic with a bunch of flex duct if you haven't done this stuff first? That's the equivalent of skipping class for the entire semester and then showing up on the day of the final exam. It's not smart.

In most cases, these exercises will show you that it is possible to use flex duct in certain places. But where?

3. Use flex duct for straight runs.

You'll know you can use flex duct if your design contains straight runs (i.e. long, straight sections of duct). Since flex duct typically underperforms due to sagging and kinking, straight runs pretty much eliminate this.

Yes, the duct can still sag on a straight run. But it won't sag if your contractor supports it properly.

Anything duct sections that aren't straight? Use hard pipe! This includes bends, elbows, and anything that's coming right off the plenum. Bent flex duct will not allow air to flow properly, but hard pipe duct will.

The only time it might be ok to use flex duct for a bend is on a very long one with a big radius. But even then, hard pipe is probably better.

4. Pull it tight and keep it straight.

If your contractor uses flex duct for straight runs, it's critical for them to pull it tight when they install it. Otherwise, the inside of the duct will be kind of bumpy and compressed. Air won't flow through it properly, and it will be more subject to sagging over time.

5. Test and balance

Did your contractor do a good job when they installed flex duct? They'll know if they test their work.

After installing any ductwork, flex or otherwise, it's important to check the static pressure and air flow through the system. Your HVAC contractor has equipment to perform these measurements. If your system isn't moving the right amount of air (which it should be because it was properly sized and designed, remember?), the contractor will need to go back and make adjustments until it's right.

Flex duct, in particular, also needs really good quality control. It's just so easy to bend or crush it! That's why we're big believers in rigorous focus and precision during a flex duct installation as well as a post-installation audit, preferably from a senior team member.

It's ok to be a flex duct user. Just use in moderation.

Using flex duct for straight runs is usually fine, especially if you're doing it as part of a deliberate and meticulous custom ductwork design for a home.

But using it because it's easy to install? Or using it for bends? That's just irresponsible.

When we install ductwork, we usually use a combination of flex and hard pipe ducts. In most homes, most of the time, that will work. But only if you do your homework first and make sure you're delivering a quality duct design with materials and installation quality that lasts.

That's the right way to install flex ducts or, for that matter, any kind of ducts. It's difficult to do it right, but it's worth it.