Una storia di due camini (e scarico del forno)

Intorno ad Atlanta, incontriamo molte case più antiche dove le fornaci scaricano i gas di combustione nei camini. In teoria, questo va bene. Lo scarico del forno è più caldo dell'aria circostante. Una volta all'interno del camino, i fumi nocivi, compreso il monossido di carbonio (CO), salgono verso l'alto e si disperdono nei grandi spazi aperti. Nessun problema, vero?

Beh si. In realtà, può essere un problema.

Due diversi camini. Due diversi scenari.

Immagina due case diverse, ognuna delle quali ha una fornace che sfoga in un camino.

La prima casa contiene un camino per lo più interno. La quasi totalità del camino è contenuta all'interno dell'abitazione (e, quindi, all'interno dell'involucro edilizio). L'unica eccezione è la parte in cima, appena sopra la linea del tetto. Questo camino contiene anche un rivestimento metallico interno che si collega perfettamente al tubo di scarico del forno.

Ora considera un'altra casa in cui il camino contiene un rivestimento di argilla e malta. È un camino esterno, quindi tre lati del camino risiedono fuori casa. Rispetto al camino della prima casa, questo è più esposto agli sbalzi di temperatura esterna perché non si trova all'interno di uno spazio isolato.

Durante l'inverno, il camino della prima casa rimane caldo come il soggiorno della casa. Quando i gas di combustione caldi entrano nel camino, non perdono molto calore:sono ancora più caldi dell'aria circostante. Stando così le cose, si sfogano facilmente fuori dal camino e lontano da casa. Il rivestimento in metallo garantisce inoltre un collegamento continuo tra il tubo di scarico e il camino stesso.

Non così con l'altro camino! Poiché è in gran parte esposto alle intemperie, il camino rimane freddo tutto l'inverno. Quando il forno si scarica nel camino, i gas si raffreddano rapidamente prima di uscire all'aperto. Non possono salire tutti in cima al camino, quindi alcuni di loro tornano indietro attraverso il tubo di sfiato stesso ed entrano nel vespaio della casa. Non va bene.

I forni che sfogano nei camini possono essere pericolosi, ma non è necessario.

Nel nostro "racconto" sopra, è chiaro che il primo camino è l'opzione migliore dal punto di vista della sicurezza. Tuttavia, nel mondo reale, le cose non sono sempre così asciutte.

Alcune persone hanno camini esterni che sono stati adattati con rivestimenti metallici. Altri hanno camini interni con rivestimenti in muratura. E così via. Sono possibili tutti i tipi di scenari.

Se il tuo forno si sfiata in un camino, un test di sicurezza della combustione è l'unico modo per essere assolutamente sicuri che i gas di combustione non si riversino nella tua casa. E anche se dovresti assolutamente avere un rilevatore di monossido di carbonio in casa, aspettare che si spenga non è una buona strategia, soprattutto perché potrebbe anche non spegnersi quando ne hai bisogno.

È meglio prevenire il pericolo, non aspettare che arrivi. Ecco quando devi assumere un professionista per eseguire un test di sicurezza della combustione per la tua situazione dal forno al camino:

• Non l'hai mai fatto testare prima. Se il tuo forno si sfiata in un camino e non hai mai eseguito un test di sicurezza della combustione, è una buona idea ottenerne uno. Ciò è particolarmente vero per i camini esterni poiché rimangono più freddi durante l'inverno e sono più soggetti a problemi di scarico rispetto ai camini interni. Anche i vecchi rivestimenti in argilla e malta sono soggetti a danni e deterioramenti che possono portare a uno sfiato inadeguato dei gas di scarico del forno.
• Vedi corrosione bianca sui tubi di sfiato del forno. Il più delle volte, questo significa che hai un problema di backdraft. Quando i gas di combustione rimangono all'interno del tubo di sfiato o vengono respinti prima di fuoriuscire dal camino, vedrai corrosione sul metallo, di solito ai gomiti.

Non farti prendere dal panico se una di queste situazioni si applica a te! Supponendo che tu sia seduto qui, a leggere questo e a respirare ancora bene, probabilmente starai bene. Tuttavia, è una buona idea programmare un'analisi della sicurezza della combustione pronto così puoi scoprire con certezza se sta succedendo qualcosa di pericoloso.

Le buone notizie? C'è sempre una soluzione.

Diciamo che hai un problema di backdrafting tra la fornace e la canna fumaria. E adesso?

Una soluzione consiste nell'installare una canna fumaria in metallo resistente che è improbabile che si spezzi o si corroda. Puoi collegarlo al tubo di scarico del tuo forno e ridurre il potenziale ritorno di CO nella tua casa.

Un'altra soluzione è passare a un forno a combustione chiusa (90% AFUE o superiore). Questa soluzione spesso ha senso se hai una fornace molto vecchia o un grande camino esterno che rimane freddo per tutto l'inverno. Queste unità ad alta efficienza utilizzano tubi in PVC per aspirare l'aria per la combustione e scaricare i sottoprodotti all'esterno. La tua fornace non scaricherà più i gas nel tuo camino. Invece, un appaltatore HVAC installerà il sistema per espellere lo scarico direttamente fuori casa.

E gli scaldabagni a gas?

In alcune case, gli scaldabagni a gas sfogano anche nei camini. Anche questi dovrebbero essere testati, specialmente se vedi occhielli di plastica fusi (o che si stanno sciogliendo) sul lato dello scaldabagno. Questo è un segno che i gas caldi stanno tornando indietro verso l'unità.

Uno scaldabagno a riflusso è probabilmente un problema ancora più grande di un forno a riflusso. Dopotutto, le perdite di scarico del forno sono un rischio solo quando il forno è in funzione. Gli scaldacqua funzionano tutto l'anno, quindi sei a rischio anche durante l'estate!

Se scopri di avere un problema con uno scaldabagno a riflusso, hai due opzioni:

1. Installa una canna fumaria. Questo è lo stesso consiglio dall'alto. Quando applicabile (e pratico), l'installazione di una canna fumaria all'interno della canna fumaria esistente potrebbe risolvere il problema.
2. Prendi un nuovo scaldabagno. Gli scaldacqua a gas senza serbatoio hanno tubi di scarico dedicati che non si sfiatano nel camino. I nuovi scaldacqua elettrici sono anche molto più efficienti di quelli disponibili diversi anni fa. Infatti, gli scaldacqua più efficienti sul mercato, gli scaldacqua a pompa di calore, sono alimentati da energia elettrica e non richiedono combustione per riscaldare la tua acqua!

L'avvelenamento da CO è molto reale e molto grave. È intelligente far controllare il tuo sistema.

Probabilmente non hai problemi con il monossido di carbonio, ma è una buona idea esserne certi.

I problemi della canna fumaria, insieme agli scambiatori di calore incrinati, sono tra le fonti più comuni di perdite di CO. L'unico modo per essere sicuri di non avere problemi è che un professionista esegua un'analisi della combustione. In PV, ne eseguiamo sempre uno come parte della nostra valutazione di tutta la casa. Ma possiamo anche farne uno à la carte, se è quello che ti serve.

Se progettato correttamente, un forno con sfiato del camino è effettivamente ok. In ogni caso, dovresti verificare se il design è valido e che non sia stato compromesso in alcun modo nel corso degli anni. Una vera ispezione di sicurezza della combustione con un analizzatore di combustione è il modo migliore per farlo.