Il tuo sistema HVAC è troppo grande?

Dopo più di un decennio trascorso ad esplorare la scena HVAC residenziale di Atlanta, abbiamo visto quasi tutti i problemi che puoi immaginare. Grandi problemi, piccoli problemi, problemi insoliti, problemi banali, problemi costosi... Lo chiami, l'abbiamo visto.

E gli impianti sovradimensionati sono tra i problemi HVAC più comuni nella nostra zona.

In effetti, è insolito che passi una settimana in cui non incontriamo un sistema troppo grande per la casa che ha il compito di raffreddare e riscaldare. Il problema è molto diffuso.

Ma aspetta. L'HVAC più grande non è forse più potente e, quindi... migliore?

Questo è un malinteso comune. No, un sistema HVAC più grande non è migliore. In realtà ci sono dimensioni adeguate di tonnellaggio (aria condizionata) e BTU (riscaldamento) per ogni casa. Le apparecchiature HVAC più grandi non sono migliori perché...

• I condizionatori d'aria di grandi dimensioni non deumidificano molto bene. Tutto quel tonnellaggio extra raffredda la tua casa molto rapidamente, quindi i cicli AC sono brevi. Cicli AC più lunghi sono più efficaci per eliminare l'umidità. Quelli più corti no. Quindi, anche se quell'aria condizionata di grandi dimensioni porta la tua casa a 73 gradi molto rapidamente, ha difficoltà a mantenere l'umidità relativa al di sotto del 60%. La linea di fondo? Sei accaldato, sudato e a disagio, anche se il termostato dice che non dovresti esserlo. Oh, e una deumidificazione scadente porta a una qualità dell'aria interna scadente.
• Forni sovradimensionati trasformano la tua casa in una camera di combustione. In inverno, vuoi un calore costante in tutta la casa. Una fornace di dimensioni adeguate può darti questo. Uno di grandi dimensioni ti fa esplodere con aria bollente e soddisfa immediatamente il termostato. Di conseguenza, hai punti caldi e freddi in tutta la casa. E se il tuo letto è proprio sotto una presa d'aria, ti sembrerà di dormire all'interno di un vulcano.

Ecco perché è meglio evitare sistemi HVAC di grandi dimensioni. In realtà ti mettono meno a tuo agio, non di più.

Allora, perché così tanti sistemi sono sovradimensionati nonostante questi problemi paralizzanti? Esploriamo i motivi più comuni.

1. La maggior parte dei venditori di HVAC non comprende il design HVAC.

Essere bravi a vendere apparecchiature HVAC non ti rende bravo a vendere il diritto Apparecchiature HVAC.

Ecco come di solito vanno le cose. Un venditore HVAC porta un listino prezzi da un fornitore di apparecchiature. Il libro include abbinamenti per diversi componenti del sistema:AC, forni e bobine. Se consulti il ​​listino prezzi, potresti scoprire che un AC da 3 tonnellate si accoppia con un forno da 80.000 BTU.

Ok bene. Il fatto è che lo stesso AC da 3 tonnellate potrebbe anche accoppiarsi con un forno da 60.000 BTU. Puoi andare in entrambi i modi, ma l'opzione non si riflette sempre nel listino prezzi di un fornitore.

Quale dimensione del forno ha più senso? Bene, l'azienda HVAC dovrebbe eseguire un calcolo del carico per determinare quale sia la dimensione migliore per la tua casa. Questo calcolo è chiamato "Manuale J." I venditori di solito non eseguono calcoli di carico, però. Sostituiscono semplicemente ciò che hai in base alle regole pratiche (più su quelle in un secondo) oppure guardano il listino prezzi e dicono:"Ok, è una fornace da 80.000 BTU".

Quindi nell'area di Atlanta - e puoi archiviare questo sotto "bello da sapere" - la maggior parte dei condizionatori d'aria da 3 tonnellate non ha bisogno di essere accoppiata con un forno da 80.000 BTU. A meno che tu non viva in una casa super permeabile senza isolamento, i carichi di riscaldamento tipici non richiedono molta energia.

Eppure, è quello che hanno molte persone. Come mai? A causa della corrispondenza nel listino prezzi. O perché il venditore pensa che dovresti sostituire ciò che è già lì.

Quindi, come dovrebbe il venditore va sulla selezione del sistema? Ecco cosa facciamo:

• Esegui un calcolo manuale del carico J. Questo è un processo abbastanza intenso e comporta la misurazione di diverse cose intorno alla tua casa:metratura, orientamento, numero di finestre, livelli di isolamento e altro ancora. Per la precisione nei nostri calcoli manuali J, di solito eseguiamo anche un test della porta del ventilatore. Dopo aver raccolto i dati, calcoliamo l'abbinamento tonnellaggio/BTU perfetto per la tua casa.
• Utilizza la S manuale per determinare il miglior abbinamento. A seconda dei requisiti di carico, un abbinamento sarà più vantaggioso degli altri. Il manuale S mostra quale ha più senso. Potrebbero esserci ancora problemi di dimensionamento, ma non saranno così gravi. Inoltre, di solito possiamo eliminarli quando…
• Presenta opzioni che riducono i problemi di dimensionamento. Per l'ipotetico sistema da 3 tonnellate di cui abbiamo discusso, il Manuale J potrebbe mostrarci che anche un forno da 60 K BTU è eccessivo. Ma l'abbinamento da 60.000 BTU è la fornace più piccola che funziona in un abbinamento da 3 tonnellate! Per fortuna, non è un grosso problema. Quando ciò accade, possiamo suggerire altre opzioni, come una valvola del gas a due stadi, che assicurano che il sistema non funzioni a pieno regime quando non è necessario. In questo modo eviti la maggior parte dei problemi associati al sovradimensionamento.

Facile, vero? In realtà lo è. Questo approccio dovrebbe essere la base su cui è costruito un servizio HVAC onesto, efficace e affidabile. Purtroppo, è l'eccezione piuttosto che la norma.

Ci sono molti sistemi da 3 tonnellate/80.000 BTU nelle case di Atlanta. Forse ne hai uno?

2. Hai fatto degli aggiornamenti energetici.

L'aggiunta di isolamento consente di risparmiare energia perché aiuta la tua casa a trattenere (ed evitare di accumulare) calore a seconda della stagione. Lo stesso vale per l'incapsulamento del vespaio, la sigillatura dell'aria e, in misura minore, la sostituzione delle finestre. Questi progetti ti aiutano a risparmiare energia, e questa è una buona cosa.

Finché non lo è. Esegui abbastanza di questi aggiornamenti e la tua casa non richiederà un sistema HVAC così grande. Potrebbe suonare bene, ma può causare problemi:

• Se il tuo sistema attuale è stato dimensionato correttamente, gli aggiornamenti energetici potrebbero renderlo improvvisamente troppo grande. Ciò non significa che dovresti evitare di apportare miglioramenti. Basta essere consapevoli delle conseguenze HVAC.
• Se il tuo sistema era troppo grande per cominciare, quei miglioramenti energetici lo renderanno ancora più sovradimensionato di prima.

Sì, stiamo dicendo che gli aggiornamenti energetici possono effettivamente renderti meno a tuo agio! Potrebbe sembrare controintuitivo, ma è così.

Questo problema è particolarmente grave quando crea un "ciclo di sovradimensionamento". Se un'azienda HVAC non sta considerando i miglioramenti energetici che hai apportato, potrebbe venderti un altro sistema troppo grande per la tua casa. In nome dell'efficienza, molte persone scelgono persino un forno al 95% (emette più calore!) invece di sostituire un'unità all'80% con qualcosa di simile. Ciò può esacerbare il problema.

Lo vediamo a volte quando qualcuno ha seguito il programma energetico della propria società di servizi pubblici. Risparmiano denaro ogni mese, ma fanno troppo caldo in estate e non godono di un riscaldamento costante durante l'inverno.

Per evitare questo problema, proviamo ad anticiparlo prima di eseguire qualsiasi aggiornamento delle prestazioni domestiche. Se sei proprio sulla linea in cui un miglioramento energetico potrebbe comportare un impianto HVAC di grandi dimensioni, te lo faremo sapere in anticipo in modo che tu possa prendere la decisione migliore per la tua casa.

3. Vivi in ​​un condominio o in una villetta a schiera.

Nel mondo HVAC, le "regole pratiche" spesso determinano il dimensionamento delle apparecchiature. Usando una regola pratica comune che impone 1 tonnellata di capacità di raffreddamento ogni 600 piedi quadrati, un appaltatore potrebbe guardare una casa e dire:"Ok, questa è di 2.400 piedi quadrati. Fantastico, amico! Mettiamo un condizionatore d'aria da 4 tonnellate ."

Non bello, amico.

Quella casa di 2.400 piedi quadrati potrebbe essere nel mezzo di una valle ombrosa. Oppure potrebbe avere un isolamento R-40 in soffitta, vespaio e pareti. Esegui un calcolo del carico J manuale e potresti scoprire che hai solo bisogno di un sistema da 3 tonnellate. Succede.

E per condomini e case a schiera, le regole pratiche si traducono quasi sempre in un sovradimensionamento.

Un condominio nel mezzo di un edificio potrebbe avere solo un muro esterno. In estate non guadagna tanto calore quanto una casa con quattro pareti esterne. E in inverno, guadagna calore dalle unità vicine. Per questi motivi, i condomini e le case a schiera sfidano le regole pratiche per il dimensionamento dell'HVAC. Di solito stanno meglio con sistemi più piccoli di quelli che installeresti in case unifamiliari di dimensioni simili.

Lo stesso vale per le case con scantinati finiti. Se il tuo livello principale si trova su uno spazio condizionato, non avrai bisogno di tanta capacità di riscaldamento e raffreddamento.

Penseresti che questo sarebbe ovvio, ma gli appaltatori HVAC sovradimensionano i sistemi in condomini e case a schiera tutto il tempo. Come sempre, un calcolo del carico J manuale rivelerà il tonnellaggio HVAC e le BTU corretti per il tuo condominio.

4. Grandi e splendidi alberi da ombra circondano la tua casa.

Ricorda la "valle ombrosa" del nostro esempio sopra. Le case nel bosco hanno esigenze di riscaldamento e raffrescamento diverse dalle case costruite in spazi aperti.

In estate guadagnano meno calore. In inverno, l'effetto è meno pronunciato (le foglie cadono dagli alberi), ma hanno comunque una minore esposizione al sole rispetto, diciamo, a una nuova costruzione in un'area in cui tutti gli alberi sono stati appena rimossi.

Potrebbero aver bisogno di un tonnellaggio AC inferiore e più BTU rispetto alle case che non sono costruite all'ombra. L'unico modo per saperlo con certezza - e sapevi che sarebbe arrivato, giusto? - è eseguire un calcolo del carico J manuale.

Ecco uno scenario da considerare:immagina di aver appena acquistato una casa costruita nel 1997. È all'ombra. I precedenti proprietari hanno anche aumentato l'isolamento della soffitta e installato nuove finestre con vetro basso emissivo. E, come se il venditore non fosse abbastanza cool, ha installato un nuovissimo sistema HVAC appena prima che ti trasferissi. Fantastico, vero?

Non se hanno sostituito quello originale di 20 anni fa con un'unità di dimensioni identiche.

Pensaci. I miglioramenti energetici potrebbero aver annullato la necessità dell'energia HVAC necessaria nel 1997. E quegli alberi da ombra? Erano solo ramoscelli quando la casa è stata costruita. La casa guadagnava molto più calore di adesso. Se stai utilizzando un sistema HVAC delle stesse dimensioni dell'originale, potresti essere davvero a disagio.

La lezione? Manuale J, Manuale J, Manuale J. Sempre. Nessuna scusa.

Poche ore trascorse a eseguire un calcolo del carico possono prevenire un intero decennio di disagio. In PV, eseguiamo sempre un calcolo del carico J manuale prima di installare un nuovo sistema. Usiamo il Manuale J anche per risolvere i problemi di comfort.

I sistemi HVAC di grandi dimensioni sono comuni, ma non dovrebbero esserlo. Scegli saggiamente il tuo appaltatore ed è un problema che non avrai mai.