Qual è il tuo ritorno sul comfort?
Sono le 21:45 Devi correre al negozio per un gallone di latte. Come ci arrivi?
Il negozio è a meno di un miglio da casa tua. Se fossi determinato a utilizzare il mezzo di trasporto meno costoso e più efficiente, andresti a piedi.
Ma fuori è buio! Dovresti attraversare alcune aree non illuminate. Non sembra sicuro. Sei anche un po' assonnato. Vorresti essere a letto entro un'ora e andare e tornare dal negozio potrebbe tenerti sveglio più tardi del previsto.
Allora cosa fai? Accendi la tua auto, un aggeggio che pesa 2,2 tonnellate e richiede l'estrazione e la raffinazione di un combustibile fossile per funzionare. L'uso di un'automobile è in realtà uno dei minimi efficiente, la maggior parte modi costosi per viaggiare a breve distanza, ma lo fai comunque.
Molti di noi lo fanno comunque. Perché?
Costo ed efficienza contano, ma anche comfort e sicurezza.
Paghiamo per il comfort e la sicurezza in tutti i modi. Ad esempio, guidiamo (piuttosto che camminare) per strade buie, acquistiamo case costose perché si trovano in quartieri desiderabili e optiamo per prodotti freschi rispetto a Cheetos (a volte). Investiamo anche in belle serrature - o sistemi di sicurezza - e le utilizziamo con vigilanza e coerenza.
Il ritorno sul comfort conta tanto quanto il ritorno sull'investimento. E questo vale anche per il riscaldamento e il raffrescamento.
Sappiamo. Sappiamo. In un mondo pieno di specifiche - SEER, BTU, CFM, ecc. - Il ROI e l'efficienza energetica sono un aspetto molto "sfacciato" di qualsiasi acquisto di HVAC. I produttori li usano come punto vendita; sono il modo in cui strutturi i tuoi calcoli di risparmio energetico e li confronti con le apparecchiature iniziali e i costi di installazione.
Ma mentre l'efficienza energetica è importante, anche il comfort è importante. Alla grande. Così fa la sicurezza. In effetti, i miglioramenti in termini di comfort e/o sicurezza spesso sostituiscono l'efficienza e il ROI nella scelta delle migliori apparecchiature e servizi HVAC per la tua casa.
Ecco perché ha senso prendere decisioni HVAC in termini di miglioramenti del comfort, non solo guadagni di efficienza. Ecco la domanda che dovresti porre:quanto conforto posso ottenere per il mio dollaro?
Caso in questione:umidità, comfort e bollette energetiche
Diciamo che hai un impianto di condizionamento davvero efficiente. 18 SEER, compressore a velocità variabile, sistema di trattamento dell'aria a flusso d'aria variabile... sei a posto. Niente può impedirti di goderti un'estate confortevole.
Niente, cioè, tranne la primavera.
Il problema della primavera è che la temperatura non è abbastanza alta da giustificare il funzionamento del tuo AC ultra efficiente. Quindi non lo fai. E l'umidità all'interno della tua casa diventa quasi insopportabile.
La soluzione è sigillare ad aria la tua casa per migliorare la busta. Se hai ancora un'elevata umidità interna dopo averlo fatto, dovrai installare un deumidificatore per rimanere a tuo agio durante le stagioni delle spalle.
"Aspetta un minuto", dici. "Quelle cose costeranno denaro . E il deumidificatore non farà nulla alle mie bollette energetiche se non aumentarle."
Avresti ragione, ovviamente. La tenuta dell'aria ha costi iniziali e compenserai la differenza solo in un periodo di anni. Poi c'è il deumidificatore, che sicuramente aumenterà il tuo consumo mensile di energia, soprattutto durante le stagioni intermedie quando non usi l'aria condizionata o il riscaldamento.
La domanda è se il ritorno sul comfort valga la pena. Un'umidità interna più bassa ti aiuta a dormire meglio la notte, goderti la tua casa senza sudare ovunque ed evitare di aggravare le tue allergie (sì, gli acari della polvere prospera quando l'umidità relativa supera il 60%). Quando mantieni l'umidità relativa tra il 40% e il 50%, ti sentirai più a tuo agio. Non ci sono domande.
Quindi dovresti agire?
Diamo un'occhiata da un'angolazione diversa. Supponiamo che la tua casa non abbia affatto una configurazione HVAC efficiente dal punto di vista energetico. Hai solo un condizionatore d'aria standard monostadio. Quando è il momento di sostituire il vecchio sistema, vai con l'unità 18 SEER e il compressore a velocità variabile? O hai semplicemente un altro sistema a velocità singola che soddisfa il requisito minimo SEER?
È una questione di costi ed efficienza, certo. Ma è anche una questione di comodità. Quando è in funzione, il compressore a velocità variabile deumidifica l'aria in modo più efficace rispetto a un modello monostadio. Il sistema elimina anche molti punti caldi e freddi in tutta la casa perché funziona più spesso a una velocità inferiore e più silenziosa. Ti sentirai più a tuo agio di prima.
Sta a te determinare se il ritorno sulla comodità giustifica il costo.
Un altro esempio:la sicurezza di combustione e il nuovo forno
In previsione di una sostituzione del forno, hai letto fino all'80% contro il 95% dei forni AFUE. I modelli 95% sono, per definizione, più efficienti. Lo sai.
Ma la tua attuale fornace è nella tua soffitta. Sai che non ha davvero senso installare un forno al 95% in uno spazio ventilato a meno che tu non sia disposto a pagare per la costruzione del nuovo sistema di ventilazione. Quindi hai deciso di risparmiare e andare con un'altra fornace all'80%.
C'è solo un piccolo problema:il forno scarica i gas nel camino.
Sfortunatamente, è comune che le canne fumarie danneggiate creino una situazione di backdraft in cui i gas di scarico entrano nel tuo spazio vitale. Ed è pericoloso.
Diciamo che hai un appaltatore che esegue un test di sicurezza della combustione e tutto va bene. Per adesso. Dovresti semplicemente utilizzare la fornace dell'80%, riutilizzare la ventola di scarico esistente e pagare di meno? Oppure dovresti prendere la strada più sicura ed evitare di avere un problema di monossido di carbonio andando con un forno al 95% e pagando per installare il nuovo apparato di scarico?
Proprio come il ritorno al comfort, il tuo ritorno alla sicurezza è importante. Quando si tratta di sicurezza contro efficienza o sicurezza contro costo, dovrebbe essere una scelta facile.
Comfort e sicurezza sono i capisaldi di tutto l'approccio casalingo.
Quando parliamo con i clienti di sistemi e servizi HVAC, comfort e sicurezza sono elementi prioritari. Vogliamo essere sicuri che qualsiasi servizio che forniamo o qualsiasi attrezzatura che installiamo:
- Garantisce il comfort a lungo termine del cliente
- Mantiene i nostri clienti al sicuro
La preoccupazione per la sicurezza dovrebbe essere evidente. Per quanto riguarda il comfort, mettiamola così:possiamo sempre installare i sistemi più efficienti dal punto di vista energetico disponibili. Ma se i nostri clienti non si sentono a proprio agio, ci richiameranno sempre e ce ne parleranno. Il risultato sarebbero più chiamate di servizio, più modifiche alle apparecchiature e, in definitiva, maggiori costi per il consumatore.
Noi non lo vogliamo, e nemmeno tu.
Risparmiare energia e ridurre i costi è ottimo. Non ci sono dubbi. Ma stare a proprio agio a casa tua, tutto l'anno? A volte, vale un altro dollaro o due.