Sei sull'efficienza energetica? Dai la priorità ai tuoi aggiornamenti

Tutti vogliono risparmiare energia, ma non tutti capiscono quali opportunità di risparmio energetico hanno più senso. Fortunatamente, in questi giorni si parla molto di efficienza energetica. Sfortunatamente, diverse fonti di informazione offrono consigli diversi. Come si separa il grano dalla pula?

In PV, attingiamo alla scienza dell'edilizia per comprendere il ROI dell'efficienza energetica. Di conseguenza, raggruppiamo i miglioramenti energetici in quattro diverse categorie:

1. Frutta bassa: Si tratta di miglioramenti con bassi costi iniziali e un ritorno sull'investimento quasi immediato. Quasi tutti dovrebbero sfruttare queste opportunità.
2. Più impegnativo, ma ne vale la pena: Alcuni aggiornamenti dell'efficienza energetica costano di più nel breve termine, ma raramente richiedono grandi acquisti di apparecchiature. Non sono economici, ma probabilmente non li troverai nemmeno proibitivi. Questi miglioramenti si ripagano nel tempo e probabilmente godrai di miglioramenti in termini di comfort e/o sicurezza nel breve termine.
3. Aggiornamenti HVAC e elettrodomestici: Molti aggiornamenti sull'efficienza energetica richiedono un'infrastruttura efficiente dal punto di vista energetico. In altre parole, dovrai acquistare nuove attrezzature per apportare questi miglioramenti. Se ne vale la pena dipende dalla tua situazione.
4. Lotta clamore, non molta efficienza: Alcuni prodotti commercializzati come efficienti dal punto di vista energetico non sono tutto ciò che sono stati progettati per essere. Ciò non significa che dovresti evitarli; significa solo che dovresti entrare nella transazione con gli occhi aperti.

Con questa ripartizione in mente, esploriamo alcuni modi intelligenti, e un po' meno intelligenti, per rendere la tua casa più efficiente dal punto di vista energetico.

1. Frutta a sospensione:illuminazione e manutenzione HVAC

Utilizzi ancora le lampadine a incandescenza della vecchia scuola? Bene, è ora di abbandonarli. Non aspettare nemmeno che si esauriscano prima. Il risparmio sui costi derivante dal passaggio alle CFL o, preferibilmente, ai LED è notevole. Probabilmente recupererai fino all'80% dei costi iniziali in un solo anno. È difficile ottenere un ROI migliore di così!

Se sei indeciso perché non ti piace la qualità (o il colore) della luce di alcuni CFL che hai visto, fatti coraggio. Ora è possibile ottenere lampadine CFL o LED che emettono una luce piacevole, equivalente a quelle a incandescenza. In effetti, quasi tutti hanno un bell'aspetto di questi tempi!

Un'altra rapida vittoria per l'efficienza energetica è la manutenzione HVAC. Il riscaldamento e il raffreddamento della tua casa sono estremamente dispendiosi in termini di energia. Un'ispezione semestrale dell'attrezzatura (e pulizia!) Mantiene il tuo sistema HVAC in funzione alla massima efficienza tutto l'anno. Ti aiuta anche a evitare grossi problemi prima che diventino spese importanti.

Se hai mai dovuto sostituire il tuo motorino del ventilatore, sai di cosa stiamo parlando.

Infine, considera un cronotermostato. Se la tua famiglia ha un programma coerente, programmare il termostato e attenersi alle impostazioni automatizzate può aiutarti a risparmiare energia immediatamente. Tuttavia, le famiglie con orari irregolari o le persone che non si preoccupano di attenersi al programma del termostato non salveranno con un modello programmabile.

2. Più impegnativo, ma ne vale la pena:tenuta d'aria e isolamento

Ah, calafataggio e schiuma. Sai dove sta andando, vero?

Beh, forse lo fai. Ma se pensi che stiamo per suggerirti di sigillare porte e finestre, non è proprio lì che siamo diretti.

Come abbiamo esplorato in un articolo precedente, la tenuta dell'aria nella parte superiore e inferiore della casa è il modo più efficace per fermare le infiltrazioni d'aria (pensa alle correnti d'aria) e impedire che il tuo sistema HVAC funzioni troppo duramente. All'interno di una struttura, la maggior parte dell'aria e del calore entra ed esce in alto e in basso. Ecco perché la sigillatura dell'aria nella soffitta e nel vespaio è in genere più efficace che passare tutto il pomeriggio a circondare le finestre con una pistola per calafataggio.

Detto questo, è comunque una buona idea sigillare l'aria di intero Casa. A patto che rientri nel tuo budget.

Prima di sigillare la busta che circonda la tua casa, ci piace eseguire una valutazione dell'intera casa. Questo processo include letture del ricambio d'aria tramite un test della porta del ventilatore e l'analisi della telecamera a infrarossi. Dopo aver eseguito la valutazione, possiamo individuare i punti in cui la maggior parte dell'aria fuoriesce dalla tua casa (di solito la soffitta e il vespaio, ma varia) e aiutarti a dare la priorità ai tuoi miglioramenti.

La valutazione dell'intera casa ci mostra anche se ha senso perseguire questi miglioramenti:

• Aggiunta di isolamento: Un isolamento inadeguato o incoerente consente al calore di entrare ed uscire dalla tua casa a un ritmo rapido. Dopo la sigillatura dell'aria, potrebbe essere una buona idea aumentare i livelli di isolamento, soprattutto se in soffitta sono inferiori a R-40.
• Sigillatura dei condotti: Gran parte dell'aria che stai pagando per riscaldare e raffreddare potrebbe fuoriuscire dai tuoi condotti prima di entrare nel tuo spazio vitale. La nostra valutazione include il test di tenuta dei condotti. Se hai molte perdite, sigillare le perdite può fare un'enorme differenza nelle bollette energetiche.
• Modifiche alla sicurezza: In alcune case, le aree a pressione negativa, il design improprio della canna fumaria o gli sfiati del camino (per gli apparecchi a gas) possono aumentare il rischio di una perdita di monossido di carbonio. Una casa sana è una casa sicura, quindi controlliamo sempre queste cose mentre cerchiamo miglioramenti dell'efficienza energetica e della qualità dell'aria interna.

Questi miglioramenti costano più di un sacco pieno di nuove lampadine a LED. Tuttavia, in molti casi, si ripagano da soli nel tempo, in genere un periodo di diversi anni, quindi potrebbe valerne la pena se prevedi di rimanere a casa per un po'.

Anche quando non si ripagano del tutto in termini di risparmio energetico, può esserci un enorme guadagno in termini di comfort e sicurezza. Abbiamo già menzionato la mitigazione della CO, ma anche la sigillatura di perdite d'aria e condotti farà molto per mantenerti a tuo agio tutto l'anno. Quando calcoli il potenziale risparmio energetico e il ROI a lungo termine, tieni presente quanto probabilmente sarai più a tuo agio durante gli anni in cui stai aspettando il guadagno monetario.

Se hai bisogno di aiuto per calcolare il rimborso di questi aggiornamenti, consulta la guida ai calcoli del rimborso di Green Building Advisor per vedere quali fattori potrebbero influire sul tuo ROI.

3. Aggiornamenti HVAC e elettrodomestici

Ecco dove le cose si fanno più complicate. Non perché non abbia senso acquistare apparecchiature ad alta efficienza energetica, ma perché l'acquisto di apparecchiature ad alta efficienza energetica è un delicato atto di equilibrio. Devi avere la necessità, il budget e i mezzi psicologici per spendere un po' di più (o molto di più) in nome di un minor consumo di energia.

Ecco alcune cose da tenere a mente quando si effettuano importanti investimenti per l'efficienza energetica nella propria casa :

1. HVAC e scaldabagni elettrici sono i più grandi trasgressori. Questi sistemi in genere utilizzano più energia di qualsiasi altra cosa nella tua casa. Ciò è particolarmente vero se hai uno scaldabagno elettrico tradizionale. Se stai dando la priorità alle apparecchiature da sostituire, queste sono le prime due.
2. Se le tue bollette non sono troppo alte, puoi aspettare fino a quando non ce n'è bisogno. A meno che tu non stia cercando di ridurre la tua impronta di carbonio il più rapidamente possibile, puoi spesso aspettare che le tue vecchie apparecchiature smettano di funzionare o che i costi di riparazione diventino insostenibili. Se le tue bollette sono davvero alte, però, probabilmente ha senso sostituire immediatamente il sistema. In questo modo puoi prendere la differenza nel risparmio energetico e applicarla al costo delle nuove apparecchiature. A proposito di...
3. Potrebbe non essere così costoso come sembra. Il bello delle apparecchiature HVAC è che alcune aziende (ehm... come il fotovoltaico) offrono ottime opzioni di finanziamento che aiutano a ridurre il costo complessivo di un sistema ad alta efficienza energetica. Ad esempio, e sì, questa è una possibilità reale, supponiamo di finanziare un acquisto di $ 20.000 HVAC con un interesse dello 0% per 5 anni. Basta utilizzare il flusso di cassa extra dalla bolletta energetica ridotta per estinguere il prestito. Nel tempo, questo è un ROI migliore del tuo fondo indicizzato preferito! Offriamo anche una vasta gamma di possibilità di sostituzione. Se preferisci pagare in contanti, c'è un'opzione per questo.
4. Altri apparecchi potrebbero presentare opportunità. Se il tuo frigorifero è stato prodotto prima del 2001, sostituirlo con uno nuovo offre un ROI piuttosto rapido. In alcuni casi, recupererai la spesa entro pochi anni. Molte persone notano anche una riduzione delle bollette elettriche e dell'acqua quando passano a una lavatrice a caricamento frontale. Se non sei ancora pronto per un nuovo sistema HVAC o uno scaldabagno a pompa di calore, aggiornare questi apparecchi potrebbe essere una mossa intelligente.

Nel caso in cui tu sia pronto a sostituire le tue apparecchiature di riscaldamento e raffreddamento, i compressori a velocità variabile e i ventilatori a flusso d'aria variabili di oggi sono anni luce avanti rispetto a quello a cui sei abituato! Il risparmio energetico sarà evidente fin dall'inizio. E poiché offrono tempi di corsa più lunghi con meno cicli di accensione/spegnimento, ti sentirai più fresco (e più asciutto) per tutta l'estate e più caldo per tutto l'inverno.

C'è molto da amare sulle apparecchiature HVAC ad alta efficienza energetica, supponendo che tu sia pronto a investire in esse!

L'aggiornamento dell'HVAC offre anche l'opportunità di apportare ulteriori miglioramenti, come l'aggiunta di zone o l'installazione di un sistema di aria fresca. Cambiamenti come questi ottimizzeranno ulteriormente il comfort interno aumentando al contempo il risparmio energetico.

Basta essere consapevoli del fatto che potresti non recuperare i costi subito, o anche dopo diversi anni. Con questi aggiornamenti, stai effettivamente investendo in comfort e miglioramenti mensili del flusso di cassa. Stai acquistando un prodotto migliore perché è un prodotto migliore.

4. Lotta clamore, non molta efficienza:finestre sostitutive

Le finestre di ricambio sono utili per diversi motivi. Il vinile, in particolare, non marcisce e non devi dipingerlo. Il vetro a bassa emissività e infuso di argon ti mantiene comodo quando ti siedi vicino a una finestra e impedisce ai raggi UV di "scolorire" il tuo tappeto.

Quindi le finestre sostitutive sono più efficienti dal punto di vista energetico rispetto a quelle vecchie? Sulla carta, certo. Le specifiche sono convincenti.

Ma ricorda:la maggior parte dell'aria e del calore all'interno di una struttura entra ed esce attraverso il soffitto e il pavimento. Ecco perché ha più senso sigillare l'aria e isolare nella parte superiore e inferiore del tuo spazio vitale prima di preoccuparsi di farlo altrove. Ad eccezione dei lucernari, le finestre vivono sul lato della tua casa, non in alto o in basso.

Pertanto, il risparmio energetico derivante dalla sostituzione delle finestre non è molto significativo. Anche se ne rilasci migliaia su Windows con ottime specifiche, potresti non notare alcun miglioramento dell'efficienza.

Se e quando sostituisci le finestre, esegui una sostituzione full frame invece della più comune sostituzione "tascabile". Molti appaltatori estraggono semplicemente la tua vecchia finestra e ne attaccano una in vinile, riempita di schiuma senza modificare lo spazio intorno alla finestra, che in genere è un mucchio di fibra di vetro infilato in una fessura.

Optando per una sostituzione del telaio intero, hai l'opportunità di rimuovere l'intero telaio e aggiungere schiuma a bassa espansione tra la nuova finestra e l'inquadratura. Nello schema delle cose, è un piccolo lavoro di tenuta dell'aria. Ma se stai già affrontando la fatica (e la spesa) di sostituire le finestre, potresti anche farlo!

L'efficienza è eccezionale, ma...

Non è tutto. Anche il comfort, la sicurezza e la longevità dell'attrezzatura sono importanti.

Quando consideri quali miglioramenti dell'efficienza energetica perseguire, cerca di trovare un buon equilibrio tra:

• Spese a breve termine vs risparmi a lungo termine
• Costi complessivi vs. guadagni complessivi in ​​termini di comfort
• Necessità di nuovi prodotti vs. desiderio di nuovi prodotti

Alla fine, stai cercando di creare un ambiente domestico confortevole che mantenga il consumo di energia a un minimo ragionevole. Quell'equilibrio sarà diverso per tutti. Assegnando priorità ai miglioramenti in base alle esigenze, al budget e alle aspettative realistiche del ROI, sei sicuro di fare scelte intelligenti.