Il tuo sistema HVAC di New York potrebbe farti ammalare?
Ieri è stata la Giornata della Terra e qui in Arista lavoriamo duramente per essere leader ambientali nel settore HVAC&R, sia nei nostri uffici che sul campo. Abbiamo creato la nostra iniziativa Blue Sky per informare la nostra comunità sulle pratiche ecologiche e pulite attualmente disponibili. Crediamo che tutti possiamo stare bene senza sacrificare la qualità dell'aria o sovraccaricare le nostre risorse naturali. In onore della Giornata della Terra, questo post è dedicato a uno dei modi principali in cui la regolare manutenzione dell'HVAC può effettivamente aiutare a promuovere un ambiente sano!
La scarsa qualità dell'aria non ha solo un impatto su il ambiente, ha anche un impatto sul tuo ambiente, e spesso si presenta come Sindrome dell'edificio malato. È l'incubo di ogni proprietario di un edificio. Inizia lentamente:ricevi alcune lamentele dagli occupanti per strani sintomi che sperimentano mentre si trovano nel tuo edificio. Successivamente si sente parlare di un numero crescente di dipendenti che si ammalano. Quando inizi a preoccuparti, ti consulti con professionisti medici, che non riescono a trovare una connessione tra i diversi sintomi che le persone stanno vivendo. Quando le cose peggiorano, ti preoccupi di quello che succede dopo. Il CDC verrà a bussare alla tua porta? La situazione verrà riportata dai media? Dovrai chiudere l'edificio per arrivare fino in fondo?
Niente panico! Sfortunatamente, è uno scenario fin troppo comune, ma sorprendentemente facile da risolvere e, meglio ancora, da prevenire in primo luogo. Una delle cause principali della sindrome dell'edificio malato è, come avrai intuito, la scarsa qualità dell'aria interna causata da un sistema HVAC gestito in modo improprio. Contrattando con professionisti HVAC per eseguire ispezioni e servizi regolari programmati per le apparecchiature di aria condizionata, riscaldamento e ventilazione, puoi mantenere gli occupanti dei tuoi edifici sani e produttivi. La parte più sorprendente? Puoi anche risparmiare sui costi energetici nel processo.
Cos'è la sindrome dell'edificio malato?
La sindrome dell'edificio malato è stata identificata per la prima volta a seguito di un boom edilizio negli anni '80, quando le persone hanno iniziato a segnalare una varietà di sintomi dopo aver trascorso del tempo in edifici di nuova costruzione o ristrutturati. Ufficialmente, il termine è usato per descrivere situazioni in cui un gran numero di persone lamenta vari effetti avversi sulla salute per i quali non è possibile identificare una malattia specifica. Oggi sappiamo che la sindrome dell'edificio malato è causata da una varietà di fattori che contribuiscono tutti alla scarsa qualità dell'aria interna, tra cui:
- Il rilascio di sostanze chimiche nocive da molti materiali da costruzione moderni
- Crescita di muffe a causa di condizioni umide
- Esposizione a sostanze chimiche, batteri e virus nell'aria a causa di una ventilazione inadeguata e della mancanza di aria fresca negli edifici sigillati
- Sistemi HVAC sporchi che non vengono sottoposti a regolare manutenzione
Un rapporto dell'Organizzazione Mondiale della Sanità suggerisce che fino al 30% degli edifici nuovi e ristrutturati può essere oggetto di notevoli lamentele sulla qualità dell'aria interna.
Di quali tipi di sintomi soffrono le persone?
La cosa misteriosa della sindrome dell'edificio malato è che produce una così ampia varietà di sintomi in persone diverse. Questo è il motivo per cui spesso occorrono mesi o addirittura anni prima che i proprietari e i gestori di edifici si rendano conto dell'esistenza di un problema e capiscano cosa fare al riguardo.
Questi sono alcuni dei sintomi più comuni che le persone riferiscono a causa dell'esposizione a una scarsa qualità dell'aria interna:
- Sintomi delle vie respiratorie superiori e inferiori come sinusite, tosse, starnuti e mal di gola
- Aumento delle allergie e degli attacchi di asma
- Mal di testa
- Bruciore e prurito agli occhi
- Pelle secca ed eruzioni cutanee
- Nausea
- Stringa toracica
- Fatica e difficoltà di concentrazione
Ovviamente, ci sono molte possibili cause per ciascuno di questi sintomi, motivo per cui la sindrome dell'edificio malato può essere così difficile da diagnosticare. Ogni volta che sembra esserci un aumento del numero di persone che si lamentano di sentirsi male o a disagio mentre si trovano nel tuo edificio, il tuo primo pensiero dovrebbe essere sul tuo sistema HVAC. Quand'è stata l'ultima volta che l'hai fatto mantenere?
È facile mantenere in salute il tuo edificio.
Secondo l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), una delle cause più comuni di scarsa qualità dell'aria interna è la cattiva manutenzione dei sistemi di ventilazione, riscaldamento e condizionamento.
La maggior parte delle cause della sindrome dell'edificio malato può essere risolta e prevenuta assicurandosi che il tuo sistema HVAC sia progettato correttamente per il tuo spazio, correttamente controllato e funzionante in modo efficiente e regolarmente ispezionato e pulito.
Progettazione del sistema
Man mano che gli usi dell'edificio e gli occupanti cambiano, gli interni vengono spesso riconfigurati in modi che riducono l'efficacia del sistema HVAC. Ciò è particolarmente vero per gli ampi uffici open space con cubicoli. Un appaltatore qualificato HVAC può eseguire un'analisi delle apparecchiature e del sistema di ventilazione utilizzando le linee guida ASHRAE per assicurarsi che il progetto sia adeguato allo spazio e agli occupanti dell'edificio. A volte piccoli cambiamenti nel design possono fare una grande differenza in termini di qualità dell'aria e livelli di comfort.
Impostazioni di temperatura e umidità
Per una qualità dell'aria ottimale, l'American Society of Heating, Refrigeration, and Air Conditioning Engineers (ASHRAE) raccomanda di mantenere le temperature comprese tra 68°F e 78°F e tra il 40 e il 60% di umidità relativa. Per mantenere i livelli dove dovrebbero essere, i termostati e gli altri controlli devono funzionare correttamente e le apparecchiature e le condutture devono essere pulite e funzionanti correttamente.
Ispezioni, pulizia e manutenzione regolari
Soprattutto in primavera e in autunno, quando i condizionatori d'aria e i riscaldatori vengono accesi e spenti, i sistemi devono essere puliti e sottoposti a manutenzione per mantenerli funzionanti come previsto. Filtri e cinghie devono essere puliti o sostituiti, le batterie del condensatore e dell'evaporatore devono essere pulite, le parti devono essere lubrificate e le connessioni elettriche testate. Eliminare l'acqua stagnante, controllare il flusso d'aria, testare i livelli di umidità, controllare i livelli di refrigerante e verificare la presenza di perdite manterrà il tuo sistema funzionante e preverrà problemi di qualità dell'aria.
La manutenzione regolare ti aiuta a respirare più facilmente e a risparmiare denaro.
È fondamentale far eseguire ispezioni regolari e manutenzione preventiva da un esperto per mantenere il sistema in buone condizioni e per mantenere una buona qualità dell'aria. Farai un sospiro di sollievo quando non dovrai più preoccuparti del CDC o della pubblicità negativa che allontana i tuoi clienti.
Tuttavia, potresti non renderti conto che una buona manutenzione del sistema può anche farti risparmiare denaro sulle bollette energetiche. Sfiati e filtri dell'aria sporchi, linee della condensa ostruite, prese d'aria che perdono e scarso drenaggio riducono le prestazioni del sistema. La tua attrezzatura deve lavorare di più e utilizzare più energia per mantenere il tuo edificio confortevole. La manutenzione preventiva aiuta il sistema a funzionare in modo efficiente e riduce il consumo di energia. Per mantenere in salute il tuo edificio, prendi in considerazione l'implementazione di un contratto di servizio di manutenzione preventiva con un'azienda HVAC leader del settore come Arista.
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