L'AC è sano? Problemi e vantaggi per la salute dell'aria condizionata
Il raffreddamento è ovviamente uno dei maggiori benefici per la salute dell'aria condizionata. Ma fa molto di più che tenerti a tuo agio in estate. L'aria condizionata può creare condizioni migliori per prevenire i sintomi legati al calore o per riprendersi da una malattia.
Tuttavia, potresti aver sentito alcune storie spaventose sull'aria condizionata che fa ammalare le persone. Alcuni sono persino preoccupati per i condizionatori d'aria che diffondono COVID. Molte persone si chiedono, l'AC è sano? Stai tranquillo, la risposta è sì, purché ti prendi cura del tuo condizionatore. I problemi di salute dell'aria condizionata possono essere prevenuti con una manutenzione e una pulizia regolari.
Benefici per la salute dell'aria condizionata
Poiché si tratta di uno sviluppo più recente nel controllo della climatizzazione rispetto al riscaldamento, le persone tendono a sottovalutare i benefici per la salute dell'aria condizionata.
Riduci i sintomi legati al calore
In molti luoghi in cui l'aria condizionata è meno comune, le ondate di calore diventano una crisi sanitaria. I meno tolleranti al calore, come i bambini e gli anziani, sono più a rischio di colpo di calore e disidratazione. Alcune condizioni, come malattie cardiache o disturbi immunitari, possono essere esacerbate dal caldo. L'aria condizionata è il modo migliore per prevenire e ridurre i sintomi legati al calore.
Migliora le condizioni di qualità dell'aria
Un buon sistema di climatizzazione può fornire la filtrazione dell'aria e darti un'aria più pulita all'interno.
Filtri speciali rimuovono batteri, muffe, allergeni e inquinamento atmosferico dall'aria, rendendo un ambiente più salubre per chi soffre di allergie, asma o altri problemi respiratori.
Microbi, pollini e altri inquinanti possono facilmente scatenare malattie che influiscono sulla respirazione. L'assenza di questi irritanti può anche facilitare la guarigione da raffreddore, allergie o influenza.
È importante capire che non tutti i filtri HVAC si occupano di questi problemi. I filtri di base tengono solo polvere e particelle fuori dal sistema AC, non puliscono l'aria. Continua a leggere per saperne di più sul miglior tipo di filtri per la tua salute.
Alcuni problemi di salute dell'aria condizionata
L'umidità elevata può diffondere malattie
Se il tuo condizionatore si raffredda ma non riduce l'umidità, potresti avere un sistema troppo grande per lo spazio che hai. Un AC troppo grande ridurrà rapidamente la temperatura e quindi si spegnerà senza ridurre l'umidità. Un sistema AC deve funzionare per un po' di tempo per rimuovere l'acqua dall'aria e ridurre l'umidità.
Un'umidità troppo elevata consente ai batteri di prosperare, rendendo più probabile l'infezione. Se non adeguatamente pulito, il sistema può sviluppare e diffondere muffe e funghi che possono essere malsani se lo si respira. Se lasciato incontrollato in un ambiente ampio, un sistema AC trascurato può diffondere batteri e muffe, portando a quella che a volte viene chiamata sindrome dell'edificio malato.
La sindrome dell'edificio malato è più comune negli edifici per uffici con segnalazioni di problemi di salute dell'aria condizionata o nei dipendenti che affermano che l'edificio li sta facendo ammalare. In effetti, alcune persone credono di essere allergiche all'aria condizionata. Ciò che può davvero farli ammalare sono le particelle che vengono diffuse da un sistema mantenuto in modo improprio.
Se hai avuto un'infezione diffusa nel tuo posto di lavoro, assicurati che il tuo sistema HVAC non sia il colpevole. Fortunatamente, la sindrome dell'edificio malato può essere facilmente risolta o prevenuta più o meno allo stesso modo di una malattia umana:cura, manutenzione e pulizia adeguate delle apparecchiature e dei condotti HVAC.
Ulteriori informazioni:
Edificio malato? Prova la manutenzione preventiva del condizionatore d'aria
Soluzioni HVAC e di qualità dell'aria interna per una salute migliore
La bassa umidità provoca disagio e altro
Anche un'umidità troppo bassa può causare problemi. L'aria secca può causare secchezza della pelle e dei capelli. Può anche seccare i seni nasali, rendendo più facile contrarre infezioni respiratorie. Quel che è peggio, il virus che causa il COVID-19 prospera in condizioni di bassa umidità.
Se il tuo condizionatore funziona costantemente (o perché la temperatura impostata è troppo bassa o c'è un problema con il sistema), potresti ritrovarti con poca umidità nel tuo spazio.
Esposizione al refrigerante
Più raramente, i prodotti chimici di refrigerazione utilizzati da AC possono causare problemi di salute. La situazione è normale perché queste sostanze chimiche sono normalmente completamente contenute nel sistema e riutilizzate continuamente, quindi non dovresti mai entrare in contatto con esse. Ma se c'è una grave perdita o una persona non addestrata cerca di riparare l'aria condizionata, è possibile causare l'esposizione a sostanze chimiche pericolose che possono causare problemi di salute dell'aria condizionata.
Per questo motivo dovresti SEMPRE lasciare ai professionisti le riparazioni o la costruzione di impianti HVAC.
Ulteriori informazioni: Riparazione HVAC fai da te? Non pensarci nemmeno
Come prevenire i problemi di salute dell'aria condizionata
Ecco tre strategie per evitare che l'aria condizionata si contamini e ti faccia ammalare.
Manutenzione preventiva AC
Un buon modo per assicurarsi che il tuo condizionatore riceva una manutenzione sufficiente è fissare un appuntamento con il tuo tecnico HVAC all'inizio della stagione e possibilmente alla fine della stagione, a seconda dell'utilizzo. Far controllare il tuo sistema prima di iniziare a usarlo per l'estate e dopo aver smesso di usarlo per l'anno è un ottimo modo per mantenere il tuo condizionatore funzionante tutto l'anno.
Quando esegui la manutenzione, fai domande e assicurati che il servizio che stai ricevendo sia completo. Un tecnico dell'assistenza dovrebbe ispezionare e pulire l'intero sistema per rimuovere tutto ciò che potrebbe farti ammalare, come muffe, minerali o accumuli di polvere. Dovrebbero controllare qualsiasi punto del sistema in cui l'umidità potrebbe accumularsi e contribuire a questi problemi. Evaporator coils condense and remove humidity from the air, making them a prime target for mold or bacteria growth. Your HVAC tech should also check the fan motor and blades, belts, and drain pans for signs of damage, as these are all common places moisture ends up.
Learn more: Service Contracts for HVAC:Red Flags &Language to Watch For
Duct cleaning
If your HVAC system has ducts, this is another area where illness-causing particles can accumulate and contribute to air conditioning health problems. Having your ducts cleaned can improve air quality by eliminating the spread of mold, bacteria and viruses.
Learn more: FAQ:Duct Cleaning and Your Indoor Air Quality
The right HVAC filters for your needs
Getting the right kind of HVAC filters is a great way to prevent air conditioning health problems (as well as problems with your system).
Standard filters only prevent dust from entering the HVAC equipment. They don’t prevent pollen, allergens, or pollution from getting in the air you breathe .
Higher efficiency filters can trap more allergens that aggravate allergies and asthma.
HEPA filters are the highest efficiency filters (rated MERV 17-20). They are woven from glass fibers and trap smaller particles (and more of them) than paper filters. HEPA filters should be changed more often than paper filters, at least once every other month, or once a month in high pollen count areas and seasons.
Be aware that there are downsides to HEPA filters:
- They are often thicker than standard filters and may not fit into your filter housing (requiring expensive system modifications).
- HEPA filters cost many times more than standard ones.
- HEPA filters reduce air flow and can cause problems with your system.
Ask your HVAC technician to recommend the right filter for your needs and your system. If you are concerned about allergies and also the spread of COVID, a MERV 13 filter might be the best option. (Read this article to learn more about choosing HVAC filters.)
If you work in a place that creates less than ideal air quality, such as a commercial kitchen, machine shop, factory, or anywhere that creates airborne particulates, you may want to take extra steps to make sure your air conditioning isn’t making you sick. Heavy usage will clog your filters faster, so you should clean or replace your filters more often, even if you are getting regularly scheduled maintenance.
Ask your HVAC tech how to clean or replace your filter, and you’ll be able to do it yourself more often than you get maintenance. They can show you where your filter is and how to remove it. With a combination of professional help and DIY care of your system, your AC can help make your building a healthy place to be.
Learn more about filters:
5 Facts You Need to Know About Air Filters for Allergies
Why and How to Change an AC Air Filter