IAQ e muffa negli edifici di New York:i bambini sono a rischio?

Nelle case, negli appartamenti, nelle scuole e negli asili nido nei cinque distretti, potrebbe esserci una minaccia nascosta per gli oltre 1,7 milioni di bambini della città:IAQ e muffa.

A livello nazionale, statale e locale, l'esposizione all'umidità e alla muffa negli edifici è stata riconosciuta come un problema di salute pubblica.

In questo articolo, riveleremo il legame tra IAQ e muffa. Esamineremo anche i pericoli associati alla muffa e le strategie di gestione e prevenzione dei problemi di muffa. Infine, condivideremo alcune strategie efficaci per gestire la muffa e migliorare l'IAQ.

Cosa causa problemi di muffa?

Esistono più di 100.000 diversi tipi di muffe:un fungo che può crescere praticamente ovunque trovi materia organica e acqua. Per fortuna, molti tipi comuni possono avere un impatto sulla qualità dell'aria interna (IAQ).

Naturalmente, la muffa si trova nell'ambiente in modo naturale. Sebbene le persone possano essere esposte alla muffa attraverso il contatto con la pelle o persino con il cibo, il rischio maggiore deriva dalla respirazione delle spore di muffa nell'aria.

All'interno, è un grave rischio per la salute quando le persone sono esposte a muffe che crescono a causa di problemi quali:

• Inondazioni negli scantinati e in altre aree a causa di forti piogge
• Tubi scoppiati o tubature che perdono
• Perdite continue dal tetto
• Condensa eccessiva
• Livelli di umidità incontrollati

Un altro problema è che gli sforzi per migliorare l'efficienza energetica possono avere un impatto negativo sull'IAQ e sulla muffa. Ad esempio, le misure per la protezione dagli agenti atmosferici di un edificio possono ridurre lo scambio di aria fresca e comportare una maggiore concentrazione di inquinanti interni nell'aria, compresa la muffa.

Quali problemi di salute sono associati all'IAQ e alla muffa?

Più di un decennio fa, il Lawrence Berkeley National Laboratory in California ha concluso che l'umidità e la muffa negli edifici aumentavano del 30-50% il rischio di problemi di salute respiratori e legati all'asma. Più o meno nello stesso periodo, l'EPA ha rilevato che il 21% dei casi di asma negli Stati Uniti potrebbe essere attribuito all'umidità e alla muffa nelle case.

Da allora, molti altri studi hanno collegato la muffa e l'umidità a una serie di problemi di salute:

• Congestione toracica e nasale, mal di gola o mal di testa
• Occhi lacrimosi, secchi o doloranti
• Irritazione cutanea
• Sviluppo di asma e/o insorgenza di attacchi di asma
• Problemi delle vie respiratorie superiori come dispnea, tosse e difficoltà respiratorie
• Infezioni polmonari in persone con carenze del sistema immunitario o condizioni polmonari preesistenti come la BPCO

Alcune persone possono essere più sensibili alle muffe o possono sviluppare una sensibilità nel tempo e un'esposizione prolungata. Le persone allergiche possono avere reazioni molto gravi alla muffa.

Le prove suggeriscono anche che i bambini sono più suscettibili agli effetti della muffa. Gli studi hanno collegato la muffa all'insorgenza di asma e altre malattie respiratorie in bambini altrimenti sani. Per i bambini che hanno già l'asma, è stato dimostrato che la muffa peggiora i sintomi e provoca attacchi di asma.

Dove influenzano l'IAQ e la muffa sui bambini?

Gli studi dell'EPA hanno dimostrato che circa il 50% delle scuole negli Stati Uniti ha problemi legati all'IAQ. Il problema è così diffuso che quasi la metà di tutti gli stati ha regolamenti per affrontare i problemi di muffa o umidità negli asili nido.

In tutto il paese, più di 55 milioni di bambini trascorrono la giornata nelle scuole primarie e secondarie; altri 15 milioni sono in asili nido, asili nido o altre strutture per l'infanzia. Data la quantità di tempo che i bambini trascorrono all'asilo oa scuola, è di fondamentale importanza che tali strutture siano consapevoli dell'IAQ e dei problemi relativi alla muffa. Una buona qualità dell'aria non è solo più salutare per i bambini, ma anche più favorevole all'apprendimento.

Inoltre, circa un terzo di tutte le case negli Stati Uniti sono in affitto, il che rende IAQ e stampo un problema per proprietari e inquilini, nonché per gli alloggi pubblici e i funzionari sanitari.

Come si può gestire la muffa?

Prendere il controllo dell'umidità e dei problemi di umidità all'interno è un passo importante nella gestione dell'IAQ e della muffa. Ovunque noti muffa visibile, un odore di muffa o umidità all'interno, i funzionari sanitari ti esorteranno a:

• Agisci per eliminare o correggere la fonte
• Asciugare immediatamente l'area
• Rimuovere materiali umidi o ammuffiti
• Utilizza un detergente per muffe IAQ progettato per rimuovere la muffa e impedirne la ricrescita

Esistono numerosi prodotti IAQ per la bonifica della muffa progettati per rimuovere la muffa e impedirne la ricrescita. Sono inoltre disponibili kit di test per stampi IAQ da utilizzare in case, asili nido, scuole, ospedali e altre strutture. Puoi anche consultare gli esperti di stampi IAQ se sai o sospetti di avere un problema di muffa. Leggi questo articolo per aiutarti a determinare se potresti aver bisogno di test professionali.

Alcuni tipi di dispositivi di purificazione dell'aria possono aiutare a ridurre le spore di muffe nell'aria, così come altri contaminanti come pollini, peli di animali domestici, polvere, batteri, COV e persino virus, incluso il coronavirus che causa il COVID-19.

Se sei interessato a migliorare l'IAQ e prevenire la diffusione del COVID-19 nel tuo spazio, programma una consulenza per conoscere le opzioni.

La muffa può essere prevenuta in primo luogo?

Non sono solo allagamenti, tubi scoppiati o tetti che perdono che possono causare l'accumulo di muffe. Una scarsa manutenzione dei sistemi HVAC può contribuire a problemi di muffa e umidità, ponendo gli stessi rischi per la salute, soprattutto per i bambini.

La buona notizia è che, con la manutenzione preventiva di routine del tuo sistema HVAC, un tecnico dell'assistenza esperto può aiutare a prevenire i problemi relativi all'IAQ e alla muffa:

• Modifica dei filtri di sistema
• Assicurarsi che le tubazioni di scarico e le pentole non siano ostruite
• Pulizia delle batterie dell'evaporatore e del condensatore

Eseguito regolarmente, questo tipo di manutenzione HVAC può fare molto per mantenere i livelli di umidità adeguati e aiutare a prevenire la crescita di muffe. Come bonus, la manutenzione HVAC aiuta anche a rimuovere altri inquinanti dall'aria interna mantenendo il sistema in perfetta forma e funzionante in modo efficiente.

Ulteriori informazioni sulla manutenzione preventiva:

Contratti di manutenzione preventiva HVAC:come trovare quello giusto per la tua infrastruttura HVAC

Altre risorse su IAQ e muffa:

https://www.epa.gov/mold