Tutto quello che devi sapere sui codec Bluetooth
I codec Bluetooth possono essere confonde e non tutti i dispositivi li supportano. Sapere prima di scegliere l'hardware e le cuffie di origine.
Viviamo in un mondo di rinascita del Bluetooth. Negli ultimi anni è diventato sinonimo della nostra esperienza di ascolto musicale.
Solo gli audiofili tengono il bastione per le cuffie cablate! Ma, come collettivo, la maggior parte di noi ha lasciato il jack per le cuffie negli annali della storia.
Quindi, mentre ci muoviamo verso un'esperienza di ascolto più wireless, specialmente nell'era dei veri auricolari wireless come gli auricolari UGREEN X6, Black Shark T1, Apple e Sony per citarne alcuni, è nostro dovere prestare molta attenzione alla tecnologia che regola la qualità audio che riceviamo.
E l'aspetto più importante della tecnologia Bluetooth è il Codec!
Cos'è un codec Bluetooth?
Qualsiasi fanatico dell'audio ti dirà che i cavi fanno un'enorme differenza nella trasmissione del suono. Allo stesso modo, i codec Bluetooth sono come diverse qualità di cavo. Collega il tuo dispositivo audio agli auricolari Bluetooth.
Codec sta per codificatore/decodificatore. Codifica e decodifica i dati audio digitali per ottimizzare la trasmissione wireless. Tutti i codec hanno i propri vincoli di qualità in base ai quali operano.
Alcuni preferiscono la stabilità della connessione alla perdita di trasmissione dei dati. Altri si concentrano maggiormente sull'efficienza energetica. Il codice Bluetooth dipenderà dal processore utilizzato dall'auricolare.
Perché un codec Bluetooth è importante per me?
Il codec Bluetooth e la qualità audio sono direttamente correlati.
Ora, il Bluetooth è senza dubbio un mezzo di trasmissione musicale con perdita di dati. Sebbene i codec abbiano fatto molta strada, non possono eguagliare le prestazioni di una connessione cablata.
Ma questo non dovrebbe impedirci di preoccuparci della qualità della musica che trasmettiamo in streaming.
Termini da tenere a mente
Definiamo alcuni termini prima di approfondire i vari Codec Bluetooth.
Frequenza di campionamento
Denotata da Hertz o Hz/kHz, questa è la frequenza dell'onda sonora. Dal punto di vista della trasmissione dati, significa il numero di punti dati al secondo in un file audio.
La maggior parte dell'audio digitale ha una frequenza di campionamento di 44,1 kHz. E qualsiasi cosa al di sopra di 96 kHz è audio ad alta risoluzione.
Profondità in bit
Misurato in bit, rappresenta il livello di dettaglio o qualità di ciascun campione. Ad esempio, un file mp3 ha una profondità di bit di 16 bit, mentre un file lossless ad alta risoluzione sarà compreso tra 24 e 32 bit.
Bit rate
Moltiplicando la frequenza di campionamento e la profondità di bit ti darà il bit rate di un file audio. Questo è misurato in bit al secondo o bps/kbps.
Un bit rate più alto di solito significa un audio di qualità superiore che produce un suono più nitido.
Latenza
La latenza è il tempo impiegato dai dati audio per viaggiare dal dispositivo sorgente alle cuffie.
In una connessione cablata la latenza è generalmente compresa tra 5 e 10 millisecondi. Ma nelle vecchie connessioni Bluetooth la latenza può arrivare fino a quasi 300 millisecondi.
Efficienza energetica
L'efficienza energetica è la potenza consumata nell'intero processo di trasmissione audio. Codec meno efficienti consumano più batteria.
Quali sono i diversi tipi di codec Bluetooth?
La maggior parte delle persone che ascoltano un auricolare wireless potrebbe non essere a conoscenza del proprio codec Bluetooth. Identificare quel codec può aiutarti a ottenere il massimo dai tuoi auricolari Bluetooth.
Codec sottobanda (SBC)
Questo è il Codec più utilizzato per tutti i dispositivi Bluetooth. È infatti il codec predefinito per tutti gli auricolari fino al Bluetooth 4.2. Bluetooth 5.0 lanciato anche con il codec SBC. Da allora è stato aggiornato per utilizzare un Codec a basso consumo di cui ci occuperemo in seguito.
SBC è in grado di raggiungere velocità in bit da 240 kbps a 345 kbps con una frequenza di campionamento di 44,1 kHz. Fornisce audio a bassa latenza senza richiedere molta potenza di elaborazione, ma a scapito di una significativa perdita di dati. Questo rende SBC non adatto per lo streaming di alta qualità.
Tutti i dispositivi Bluetooth 5.0 e precedenti supportano il codec SBC.
Codec di comunicazione a bassa complessità (LC3)
Dall'introduzione di Bluetooth LE (bassa energia), il codec di base più recente per tutti i dispositivi Bluetooth LE è il codec LC3.
Tutti gli altri codec in questo elenco inviano dati tramite Bluetooth Classic. Ma Bluetooth LE cambia il gioco, con requisiti di potenza e larghezza di banda inferiori.
Questo è ottimo sia per la durata della batteria che per i tempi di ascolto degli auricolari. LC3 trasmette a velocità in bit da 160 kbps a 345 kbps. La qualità del suono è migliore rispetto al vecchio SBC (vedi grafico basato su uno studio condotto da Bluetooth SIG).
Ma i suoi principali vantaggi sono il basso consumo energetico, l'elevata stabilità della connessione e la bassa latenza. Questo codec è disponibile solo con dispositivi che utilizzano chipset Bluetooth 5.2.
Codifica audio avanzata (AAC)
Meglio conosciuto come HE-AAC (High Efficient AAC), questo codec è il formato di compressione audio standard per dispositivi Apple e iOS. È anche il formato standard per YouTube Music.
È un codec di compressione dati con perdita di dati, quindi elimina molti dati audio durante la trasmissione. È anche un codec particolarmente assetato di energia. I bitrate AAC comuni includono 128 kbps, 192 kbps e il massimo a 256 kbps.
Gli utenti Android non trarranno particolare vantaggio da questo codec. Le sue prestazioni sui dispositivi Android possono variare notevolmente. Tuttavia, i dispositivi Apple sono ottimizzati per questo codec e consentono un audio di alta qualità a 256 kbps.
Apple Lossless Audio Codec (ALAC)
Un altro codec disponibile per gli utenti iOS è ALAC per la compressione dei dati senza perdita di dati della musica digitale.
ALAC è un codec lossless, quindi è diverso dai codec Bluetooth lossy come SBC o AAC. Ciò aumenta la dimensione del file audio e quindi non può essere efficiente dal punto di vista energetico come i codec con perdita. Ma questo porta anche a un aumento significativo della qualità audio.
Il codec ALAC su Apple Music consente lo streaming senza perdita di dati fino a 24 bit a 48 kHz, con un bit rate massimo di 384 kHz. Qualsiasi cosa al riguardo e il tuo telefono ti chiederà di utilizzare un convertitore audio digitale o un DAC.
Tecnologia di elaborazione audio (aptX)
La codifica Bluetooth più comune per i dispositivi con chipset Qualcomm. Proprio come ALAC, anche aptX è un codec lossless. Mantiene un buon equilibrio tra qualità audio, stabilità della connessione ed efficienza energetica.
Qualcomm sviluppa costantemente il codec aptX e ora ne hanno diverse versioni. Sono aptX LL (bassa latenza), aptX HD (alta definizione), aptX Adaptive e aptX Lossless.
Il normale codec aptX supporta audio a 16 bit, 48 kHz fino a 352 kbps, mentre aptX HD supporta 24 bit, 48 kHz fino a 576 kbps. AptX Adaptive consente modifiche continue della velocità in bit dello streaming a seconda della forza della connessione. Inoltre, aptX LL ha la latenza più bassa sul mercato a 40 millisecondi.
Se i tuoi auricolari supportano un codec aptX aggiornato, puoi cambiarlo accedendo alle impostazioni del tuo telefono. Se non lo fai, il tuo telefono eseguirà lo streaming con il suo codec Bluetooth predefinito, che di solito sarà aptX o SBC.
LDAC
Questo è il codec Bluetooth proprietario di Sony per i suoi auricolari TWS. LDAC è di gran lunga il codec lossless più robusto che offre le migliori prestazioni audio a una velocità in bit fino a 990 kbps.
Anche a velocità di trasmissione inferiori, questo codec supera i codec SBC, AAC e aptX nella maggior parte dei test audio.
Anche in questo caso, se il tuo auricolare supporta LDAC, dovrai modificare le impostazioni di streaming Bluetooth sul tuo telefono.
Riepilogo
Ci sono anche vari altri codec Bluetooth concorrenti. Ad esempio, il codec audio ad alta definizione a bassa latenza (LHDC), il codec audio a bassa latenza (LLAC) o lo Scalable Codec (SC) di Samsung per i suoi Galaxy Buds. Tutti svolgono lo stesso compito, ma alcuni svolgono compiti specifici meglio di altri. Stai certo che con l'avanzare della tecnologia Bluetooth, molti più codec verranno alla ribalta migliorando quelli esistenti.
Pertanto, speriamo che quando acquisterai il tuo prossimo auricolare TWS presterai molta attenzione al suo codec Bluetooth. Forse, il codec supportato giocherà un ruolo importante nella tua decisione finale.