Che cos'è un'unità CD?

Un'unità compact disc, o unità CD, è un dispositivo che consente di accedere a un compact disc da un computer. Alcune unità CD sono integrate nei computer, ma se il tuo computer non ne ha una, di solito puoi collegarne una esterna che si collega a una porta USB. Molte moderne unità CD supportano anche altri tipi di dischi, inclusi DVD e dischi Blu-ray. Gli usi delle unità CD includono la lettura e la scrittura di file, nonché la riproduzione e la registrazione di musica su CD scrivibili.

Comprendere il Compact Disc

Un compact disc , o CD, è una sottile apparecchiatura circolare che può essere utilizzata per archiviare dati, inclusi grafica e musica. È stato sviluppato alla fine degli anni '70 ed è stato il primo modo tradizionale per archiviare musica digitalmente. Il termine "compatto" si riferisce alle dimensioni rispetto ai tradizionali dischi fonografici piuttosto che altri formati digitali. I CD standard hanno un diametro di 12 centimetri, o circa 4,7 pollici.

I CD vengono letti utilizzando un laser e un recettore di luce in grado di catturare lo schema dei riflessi sulla superficie del CD mentre viene ruotato in un'unità o in un lettore audio. I CD audio possono memorizzare fino a 74 minuti di musica o altri suoni e un CD di dati può memorizzare tra 650 e 700 megabyte . Quando furono introdotti per la prima volta CD e unità di dati, erano indicati come unità CD-ROM , dove ROM stava per memoria di sola lettura . Le unità CD-ROM possono leggere i CD ma non scriverli. Le capacità dei CD-ROM sono centinaia di volte superiori a quelle dei floppy disk, il tipo più comune di supporto rimovibile nei computer al momento dell'introduzione dei CD-ROM. Il CD-ROM ha reso possibili nuovi tipi di grafica e software e giochi ad alta intensità di dati.

I CD audio e i CD di dati utilizzano ciascuno formati standardizzati, quindi un'unità moderna può leggere praticamente qualsiasi CD standard. A differenza delle cassette e dei dischi, che si deteriorano leggermente ad ogni utilizzo, un CD può teoricamente essere riprodotto ripetutamente senza perdita o danneggiamento dei dati. Tuttavia, i CD graffiati o danneggiati in altro modo possono essere difficili da riprodurre o addirittura inutili e le parti meccaniche dei lettori CD e delle unità CD possono usurarsi. Anche la polvere nelle unità CD o sui CD può causare problemi di riproduzione, quindi è meglio tenere le unità chiuse e i dischi nei casi in cui non sono in uso.

Tipi di CD scrivibili

A partire dalla fine degli anni '90, i CD e le unità scrivibili dall'utente in grado di leggerli e scriverli sono diventati ampiamente disponibili. Le persone li usavano per l'archiviazione, lo scambio e il backup dei dati e per l'archiviazione di musica. Quando la musica viene registrata su CD scrivibili utilizzando un computer, può anche essere riprodotta in lettori stand-alone compatibili, altri computer, lettori DVD o lettori CD per auto. Questo è stato per breve tempo un modo popolare per trasportare raccolte musicali personalizzate, ma da allora è stato per lo più sostituito da lettori di musica digitale e smartphone.

Esistono due tipi fondamentali di CD scrivibili. Ci sono dischi CD-R , che sta per CD registrabile . Questi dischi vengono acquistati vergini e possono essere scritti una sola volta utilizzando un'unità compatibile. Una volta che i file o la musica sono stati scritti su di essi, non possono essere modificati con hardware standard.

Un secondo tipo di CD registrabile è il CD-RW , per CD riscrivibile . Questi dischi possono essere scritti più di una volta, quindi se sono presenti dati, possono essere riscritti con un nuovo set di file o musica.

Quando i CD scrivibili erano nuovi, non tutte le unità potevano gestire i dischi CD-RW e alcune erano più veloci di altre nella scrittura su CD. Le velocità erano generalmente pubblicizzate in termini di tipi di dischi che potevano gestire e quanto più velocemente potevano scrivere su CD rispetto alla velocità di riproduzione standard, come unità CD-R 24x o unità CD-RW 36x. Ora, la maggior parte delle unità che scrivono CD può gestire entrambi i tipi a ritmi relativamente veloci. Le unità in grado di scrivere su CD vengono talvolta definite masterizzatori di CD.

Altri tipi di CD esoterici

Ci sono alcuni tipi di CD più oscuri che vengono utilizzati meno frequentemente. Se ti imbatti in uno di questi tipi di CD, assicurati di disporre dell'hardware e del software per riprodurlo.

Questi formati includono singoli CD , progettato per memorizzare una o una manciata di brani. Di solito hanno un diametro di appena otto centimetri e possono contenere circa 20 minuti di musica . Molti lettori CD audio e unità di computer possono riprodurli, ma dovresti assicurarti che il tuo possa farlo in modo da non danneggiare l'unità o il disco. Alcuni vengono utilizzati anche per archiviare musica nel popolare formato MP3 e, poiché tale formato è compresso, possono memorizzare circa tre ore di musica MP3.

Un altro formato di CD è noto come CD+Graphics o CD+G , formato. Questo formato è stato progettato per consentire ai CD audio di essere accompagnati da una grafica semplicistica, come i testi delle canzoni. È stato utilizzato raramente e non è ampiamente supportato.

CD-Interactive o CD-i , è stato un tentativo successivo di un formato CD grafico con un certo supporto per l'interattività senza la necessità di computer a tutti gli effetti. Inoltre, non è mai stato popolare tra i consumatori. Alcuni sistemi di videogiochi, tra cui Sega Saturn e Sony Playstation originale, distribuivano giochi anche su CD. Sebbene a volte sia possibile leggere i file dai CD dei videogiochi utilizzando un computer moderno, di solito non è possibile riprodurre effettivamente i giochi senza sistemi di gioco compatibili o software di emulazione specializzato.

DVD e dischi Blu-Ray

Altri tipi più recenti di supporti ottici letti con i laser includono _dischi versatili digitali o DVD_. Questi erano comunemente usati per distribuire film per la riproduzione domestica, utilizzando lettori DVD collegati ai televisori, a partire dalla fine degli anni '90. Potrebbero anche essere utilizzati per archiviare file e contenere fino a circa 8,5 gigabyte di dati , un drammatico aumento dai CD. La maggior parte delle unità DVD e dei lettori DVD è in grado di gestire anche i CD.

Più recentemente, un nuovo formato chiamato Disco Blu-ray è stato ampiamente utilizzato per distribuire film e archiviare file. I lettori Blu-ray, indipendentemente dal fatto che siano unità di computer o dispositivi destinati a collegarsi a una TV, generalmente possono anche riprodurre DVD e CD. Un formato concorrente noto come HD-DVD è stato in gran parte abbandonato alla fine degli anni 2000 e quei dischi di solito non sono compatibili con i lettori moderni.

Il declino dei supporti ottici

Alcuni computer oggi non vengono forniti con alcuna unità ottica e alcuni fan di film e musica non dispongono di alcun dispositivo in grado di riprodurre CD, DVD o dischi Blu-ray.

Sui computer, molti utenti sono passati a memory stick USB che può contenere più dati e funzionare più rapidamente dei dischi ottici. Grazie alle connessioni Internet veloci, in molti casi le persone sono anche migrate all'utilizzo di sistemi di archiviazione cloud come Dropbox, Microsoft OneDrive e Google Drive per archiviare file e trasferirli tra dispositivi, il che significa che a volte non hanno bisogno di alcun supporto di archiviazione rimovibile.

Quando si tratta di film e musica, molte persone preferiscono utilizzare servizi di streaming come Netflix, Amazon Prime e Spotify . Questi rendono disponibili grandi librerie di musica e film senza la necessità di archiviare i dischi e preoccuparsi che i dischi o i lettori vengano danneggiati. Molte moderne smart TV supportano i servizi di streaming senza nemmeno bisogno di software o lettori speciali. I fornitori di servizi via cavo offrono anche film on-demand in streaming, a volte inclusi nei pacchetti di canali esistenti.

Potenziali problemi di malware e sicurezza

Che si tratti di un DVD, un CD o una chiavetta USB, inserire nel computer un supporto da una fonte sconosciuta può essere un rischio. Gli hacker possono incorporare malware su tali supporti e, a seconda della configurazione del tuo sistema, potrebbe infettare immediatamente il tuo sistema o farlo quando accedi ai file sull'unità. Se non sei sicuro della provenienza di un disco o di una chiavetta USB, spesso è meglio tenerlo lontano dal computer.

Se intendi inserire un CD o un altro tipo di disco in un'unità o lettore, è anche una buona idea ispezionarlo per la presenza di polvere o detriti, che potrebbero graffiare il disco o danneggiare il lettore quando lo usi. Se noti della polvere, puliscila accuratamente con un panno morbido.