Che cos'è il rendering video?
Il rendering video è il processo mediante il quale un computer elabora le informazioni da una fonte di dati codificata e utilizza tali informazioni per produrre e visualizzare un'immagine. Il codice del computer può includere istruzioni sulla creazione di immagini alla lettera per la riproduzione di un film o può fornire una serie di linee guida utilizzate dal computer per generare un'immagine personalizzata come una pagina web. Il rendering video può essere uno dei processi che richiedono più hardware per un computer, soprattutto quando viene eseguito in tempo reale.
Tempo reale e rendering avanzato
Qualunque cosa un computer visualizzi sullo schermo viene renderizzata in tempo reale:il computer sta calcolando tutti i dati codificati abbastanza velocemente da visualizzare e aggiornare le immagini senza alcun ritardo percepibile. Tuttavia, il computer può eseguire il rendering di una tale complessità di contenuto in una volta sola per continuare la percezione del rendering in tempo reale. Il termine rendering viene utilizzato nell'editing e nell'elaborazione video per descrivere il computer che impiega più tempo per eseguire il rendering della grafica e generare una versione di riproduzione video full-motion che funziona in tempo reale. Ad esempio, un film animato al computer Pixar o Dreamworks presenta modelli troppo complicati per essere generati dal computer in tempo reale, quindi il computer esegue il rendering del contenuto in anticipo in modo che possa essere visualizzato in seguito in tempo reale.
Grafica animata e grafica 3D
Oltre al video full motion preregistrato, i computer possono eseguire il rendering di grafica animata e grafica 3D. La grafica animata generalmente funziona con oggetti bidimensionali mentre la grafica 3D funziona con poligoni e altri oggetti tridimensionali. La grafica animata utilizza una combinazione di oggetti, immagini, filmati e tecniche di animazione per creare contenuti video. La grafica 3D è diversa in quanto il computer esegue il rendering di video attorno a oggetti virtuali tridimensionali nello spazio tridimensionale. Ad esempio, un vecchio videogioco pixel/sprite degli anni '80 utilizza la grafica animata mentre un nuovo gioco tridimensionale su un sistema moderno utilizza la grafica 3D. La dimensione extra non equivale a una migliore qualità dell'immagine.
Aggiunta di livelli di dettaglio
Elementi come illuminazione, ombreggiatura, riflessi, ombre e altri effetti visivi vengono aggiunti al video renderizzato tramite livelli aggiuntivi. Un artista 3D richiederebbe molto tempo per ridisegnare l'ombra di un oggetto mentre si muove rispetto a una fonte di luce:invece il computer usa i calcoli basati sulla fonte di luce virtuale e sull'oggetto virtuale per creare un'ombra. La sorgente di luce virtuale e le ombre corrispondenti sono livelli diversi rispetto al video. Sia il movimento che il rendering 3D sono rappresentazioni bidimensionali dello spazio:l'aggiunta di livelli a entrambi può dare un'illusione di profondità.
GPU in soccorso
Il processore del computer non esegue solo il rendering video. Le unità di elaborazione grafica, o GPU, sono una controparte hardware delle unità di elaborazione centrale dei computer, o CPU, che sono molto più adatte per gestire le complessità del rendering video. Le CPU sono progettate per gestire attività di grandi dimensioni molto rapidamente una alla volta, mentre le GPU sono progettate per gestire da decine a migliaia di piccole attività contemporaneamente. Il rendering video è una serie di piccole attività, che rendono la GPU sostanzialmente più adatta per l'attività.