Perché il GPS riceve segnali da quattro satelliti diversi?

Un ricevitore GPS necessita di segnali provenienti da almeno quattro satelliti per calcolare con precisione la propria posizione. Questo perché il ricevitore utilizza i segnali dei satelliti per misurare la sua distanza da ciascun satellite. Misurando le distanze di quattro diversi satelliti, il ricevitore può calcolare la sua posizione in tre dimensioni (latitudine, longitudine e altitudine).

Se il ricevitore ricevesse segnali solo da tre satelliti, non sarebbe in grado di calcolare con precisione la sua altitudine. Questo perché i tre satelliti si troverebbero tutti su un piano e il ricevitore non avrebbe alcun modo per determinare quale sia la direzione in alto.

Allo stesso modo, se il ricevitore ricevesse segnali solo da due satelliti, non sarebbe in grado di calcolare con precisione la propria posizione. Questo perché i due satelliti si intersecherebbero solo in un punto e il ricevitore non avrebbe alcun modo di sapere quale dei due punti è la sua posizione effettiva.

Ricevendo segnali da quattro satelliti, il ricevitore GPS può calcolare con precisione la sua posizione in tre dimensioni. Questo è il motivo per cui i ricevitori GPS necessitano sempre di segnali provenienti da almeno quattro satelliti per funzionare correttamente.