Risparmia denaro e guadagna libertà con un telefono sbloccato
Se hai prestato attenzione agli annunci sui telefoni cellulari negli ultimi anni, ti sei sicuramente imbattuto nel termine "telefono sbloccato" di tanto in tanto. Abituati:il termine diventerà molto popolare.
Fino a tempi abbastanza recenti, i produttori di smartphone vendevano i loro telefoni esclusivamente tramite fornitori di servizi specifici. Se volevi un modello in particolare, potresti aver dovuto firmare un contratto di due anni con Verizon. Se un altro modello ha attirato la tua attenzione, potresti aver dovuto passare a un contratto di servizio T-Mobile.
Quello era allora
La maggior parte dei telefoni stravaganti rilasciati negli ultimi dieci anni sono stati collegati direttamente o indirettamente a un operatore wireless. Solo negli ultimi anni potresti scegliere il tuo telefono prima di selezionare un operatore che lo supporti. Ricordi tutti gli spot pubblicitari di Droid dal 2009 al 2011?
Ognuno di loro era un'esclusiva di Verizon. La stessa disposizione prevale con quasi tutti i telefoni pubblicizzati da un operatore telefonico.
Le cose hanno iniziato a cambiare quando Samsung ha deciso di rendere disponibile il suo Galaxy S3 su più operatori. In precedenza, un'azienda poteva rilasciare lo stesso modello di base con lievi variazioni su reti diverse.
Questo è adesso
Oggi c'è solo un iPhone 7 (ad esempio) e puoi ottenerlo presso quasi tutti gli operatori wireless. Questo approccio semplificato non solo riduce la confusione, ma pone anche l'onere sui fornitori di servizi di rendere le loro offerte di servizi il fattore di differenziazione nella concorrenza per la tua azienda. Vuoi il telefono che desideri:lascia che AT&T e T-Mobile competano sul prezzo e sulla qualità del servizio.
Ma hai più opzioni di quante tu possa immaginare. Invece di rivolgersi a un fornitore di servizi per scegliere un telefono, puoi andare su Target o Walmart e acquistare un telefono che funzioni con più operatori e che non ti impegni a un contratto di servizio particolare all'inizio. Questo è il fascino centrale di un telefono "sbloccato".
Molti smartphone di punta che vediamo venduti tramite i corrieri sono disponibili direttamente anche per i consumatori. Ad esempio, invece di acquistare un Samsung Galaxy S come parte di un contratto da uno dei quattro grandi operatori, puoi acquistare il telefono a titolo definitivo e quindi decidere la rete che desideri utilizzare. Seguendo questa strada, eviti contratti lunghi, che a loro volta ti liberano di passare senza penalità da un servizio a un altro che offre una tariffa migliore.
Questo è domani
In breve, un telefono sbloccato non è legato a un fornitore di servizi o a un piano tariffario. Acquistarne uno è un po' come comprare un televisore e poi decidere quale provider via cavo o satellitare desideri collegare. È semplice come scegliere un piano tariffario e inserire una scheda SIM nel telefono.
Vuoi cancellare il tuo servizio? Vuoi passare a un'altra azienda grazie a un piano tariffario promozionale? Hai un nuovo lavoro che ti pone in aree in cui la copertura sulla tua rete è mediocre e inaffidabile? Possedere un telefono sbloccato ti consente di andartene senza preavviso, senza rompere alcun accordo a lungo termine.
Forse ti aspetti di viaggiare all'estero o di lasciare il paese per alcune settimane. Puoi portare il tuo dispositivo telefonico sbloccato all'estero senza dover contattare l'operatore in anticipo. Tutto quello che devi fare è rimuovere la tua scheda SIM attuale e sostituirla con la SIM di un operatore locale per telefono e dati quando raggiungi la tua destinazione. In effetti, molti telefoni sbloccati ora offrono slot dual-SIM, quindi non devi preoccuparti di perdere quelle minuscole carte quando le sostituisci. Questa è anche un'ottima opzione per gli utenti che desiderano mantenere separati i numeri di telefono personali e di lavoro.
Ottieni anche una selezione molto più ampia di modelli tra cui scegliere quando acquisti un dispositivo sbloccato. Troverai offerte non solo da Motorola, LG, Samsung e HTC, ma anche da una miriade di concorrenti affamati e a prezzi stracciati che portano a termine il lavoro proprio come i marchi più noti.
Spesso, gli smartphone Android venduti da un operatore telefonico sono pieni di app e servizi di marca, noti anche come "bloatware", che non si desidera o di cui non si ha bisogno. I telefoni sbloccati non hanno questo problema.
E infine, i telefoni sbloccati stanno diventando sempre più convenienti. Avrai difficoltà a giustificare la spesa da $ 400 a $ 500 per un telefono sbloccato. Certo, un Galaxy Note 7 sbloccato potrebbe farti tornare indietro di $ 850, ma guarda cosa puoi ottenere a meno della metà di quel prezzo. Non so voi, ma posso accontentarmi delle specifiche offerte da OnePlus 3, più i $ 400 o $ 450 extra che ho in tasca.
GSM compatibile e universalmente compatibile
I venditori offrono telefoni sbloccati in due forme di base:GSM compatibile e universalmente compatibile. Negli Stati Uniti, due importanti vettori (AT&T e T-Mobile) si affidano al GSM. Un certo numero di altri marchi, tra cui Cricket (AT&T) e MetroPCS (T-Mobile), operano su quelle stesse torri e reti; questi sono chiamati operatori di rete virtuale mobile (MVNO). Se prevedi di utilizzare uno di questi operatori per il servizio, sarà sufficiente un telefono compatibile con GSM.
Verizon e Sprint, d'altra parte, utilizzano la tecnologia CDMA per la copertura telefonica, così come marchi prepagati e MVNO come Boost Mobile e Virgin Mobile. Un telefono GSM compatibile non funzionerà su questi servizi, quindi dovrai cercare un dispositivo universalmente compatibile.
Al di fuori degli Stati Uniti, gran parte del mondo fa affidamento sul GSM. Quindi, se hai intenzione di viaggiare, sarai a posto con un telefono compatibile con GSM per l'utilizzo all'estero. Ma un telefono sbloccato universalmente funziona su entrambe le reti GSM e CDMA, il che significa che potrai usufruire di una selezione e una copertura ancora maggiori del gestore telefonico negli Stati Uniti e altrove.
Un modello universalmente compatibile ti consente di passare da qualsiasi fornitore di servizi negli Stati Uniti a qualsiasi altro, e anche all'estero. E se sei preoccupato che tali telefoni possano essere costosi, dai un'occhiata al Moto G4 Play di Motorola. Al prezzo di soli $ 150, può funzionare con qualsiasi rete statunitense, inclusi 3G, HSPA e 4G LTE. È anche il tipo di telefono che funziona bene con tutti i membri della famiglia.
Linea Nexus di Google
Dal 2010, Google ha venduto la propria versione dello smartphone sbloccato. Progettati da aziende come HTC, LG, Samsung e Huawei, questi modelli Nexus sono generalmente venduti direttamente ai consumatori.
In passato, un Google Nexus S o un Nexus 4 poteva essere venduto tramite un determinato operatore, ma i modelli recenti sono venduti esclusivamente tramite Google e rivenditori online come Amazon, B&H Photo Video e Best Buy.
Chi produce i telefoni sbloccati?
È probabile che quasi tutti i produttori di telefoni di cui tu abbia mai sentito parlare includano telefoni sbloccati nei loro portafogli. Sebbene alcune aziende più grandi stiano ancora lentamente prendendo vita con l'idea, altre lo fanno sin dal primo giorno. Vai al sito Web di un produttore di telefoni di alto livello e scoprirai che puoi acquistare vari modelli sbloccati.
Negli Stati Uniti, alcuni marchi stanno diventando particolarmente aggressivi nella vendita di telefoni sbloccati. Lenovo e Sony, ad esempio, vendono telefoni di questo tipo da anni, ma solo ora stanno rendendo queste offerte ovvie per i consumatori. Altre aziende, come Huawei e ZTE, sono molto popolari all'estero e solo di recente hanno iniziato a sfondare il mercato statunitense. A completare le cose ci sono marchi come Alcatel, Verykool, Freetel, Kyocera, Blu, OnePlus, Xiaomi e LeEco.
Where Can I Buy an Unlocked Phone?
In addition to Amazon, B&H Photo Video, and Best Buy, you'll find unlocked phones at Newegg and other online retailers—and you may find them at your local Target, Walmart, or Best Buy Mobile. You can shop at places like Gearbest, Geekbuying, or Tomtop for unlocked phones from less familiar makers.
What Else Should I Know?
As great as unlocked phones are, they do raise occasional concerns. Most notably, since network coverage is the key factor in your mobile experience, you'll want to ensure that your potential new handset works well on your prospective carrier(s).
Among the more common network bands for unlocked phones are 800, 850, and 1900 MHz. Others, though, offer support for many other networks or bands. Before purchasing an unlocked phone, check with your carrier of choice to make sure that its offerings and your phone's band capabilities line up.
If you shop for an unlocked phone at a retail store, the store may indicate which phones can be paired with which networks. You may also be able to get the info you need from a press release for a particular model.
If you prefer phones that are on the cutting edge of software, you'll have to do some homework. One area where unlocked phones could improve involves the version of Android they run. Some unlocked models run the most popular or latest release, but others are sometimes a step behind.
Unfortunately, many of the smaller brands don't do much to keep their offerings up to date with software after you buy them. It's a trade-off of sorts:Instead of dropping $700 on a phone that receives timely updates, you can opt for three $200 phones over the same period.
Buying direct from the manufacturer may entail having different service and warranty terms, too. If you don't buy the handset through a carrier, you won't get the accidental damage protection that it might offer. Also worth considering is whether you'll have to ship your phone overseas for repair or replacement if something goes wrong with it.
But don't let concerns about warranty or protection plans scare you off. Many unlocked phones offer the industry-standard one-year warranty covering parts and labor. Some brands even exceed those terms. Go through HTC for your model, and you even get the Uh-Oh Protection Plan, which covers water damage and cracked screens. US-based Nuu Mobile gives its customers a two-year warranty on its smartphones.
One other thing worth noting is that you'll generally have to pay for your phone all at once. Some companies, like Motorola, offer financing or payment plans to spread out the cost, but more often you're looking at a lump-sum purchase. Keep this in mind when you consider buying a $400 phone:Go unlocked and direct, and you'll pay for it all at one time; opt to buy through your carrier, and it will let you spread the cost out with equipment installment plans.
The Joy of Saving Money
As the smartphone arms race levels off, many people find that today's midrange phones are more than adequate for their purposes. Hardware specifications have outpaced consumer needs to the point where it no longer makes sense (if it ever did) to consider upgrading your smartphone annually.
A $150 to $200 unlocked phone is all that many basic user need. The polished, premium materials used in some of the flagship models have undeniable appeal. But opting for one of them is sort of like buying a luxury car when all you need is an affordable sedan to get to and from work.