The Great Phone Switch:una storia cautelativa su adolescenti e smartphone

Abbiamo appena sostituito lo smartphone di nostro figlio con un telefono a conchiglia. Era una correzione a metà corso attesa da tempo per un ambiente familiare andato storto; sotto l'incantesimo dell'accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7 a una manciata di Internet, giochi e messaggi, era uscito dal mondo reale. E il nostro rapporto genitoriale con lui era diventato sempre più instabile.

Il cambio del telefono non era la fine del mondo come tutti temevamo sarebbe stata. Infatti, dopo un mese di disintossicazione, è tornato ai suoi vecchi hobby, ha iniziato ad avere conversazioni reali con le persone, è "presente" e, soprattutto, il nostro rapporto con lui sta migliorando.

Sai cosa si dice sul senno di poi essere 20-20? Sono sicuro che vorremmo aver avuto parte di quella visione chiara un anno fa. Non possiamo tornare indietro nel tempo, ma forse le cose che abbiamo imparato a proprie spese possono essere utili ad altri genitori che devono orientarsi in queste scelte.

Ecco cinque suggerimenti utili per aiutarti nella scelta della prima esperienza con il telefono di tuo figlio.

1. Valuta le norme della tua famiglia

Avremmo dovuto essere in grado di prevedere come sarebbe andata la vita con uno smartphone. Dopotutto, gli smartphone erano in conflitto con le norme della nostra famiglia sul tempo davanti allo schermo. Ma abbiamo iniziato su un pendio scivoloso quando la famiglia del mio partner ci ha offerto i loro vecchi telefoni. Era un modo economico per aggiungere telefoni al nostro piano e il nostro studente delle medie ne ha ereditato uno.

Ma, quando aveva avuto il suo smartphone per un anno, era come se stessimo vivendo con uno zombi a malapena deambulante, che parlava a malapena, dipendente dallo schermo. Non solo eravamo in competizione per la sua attenzione in ogni momento, ma la maggior parte delle nostre interazioni erano intrecciate con conflitti.

Avremmo dovuto ascoltare i nostri campanelli d'allarme interni. Invece, abbiamo ceduto all'inerzia (avevamo già i telefoni) e alla pressione dei pari (tutti i bambini li hanno).

Chiediti quali sono le tue aspettative sugli schermi. Quali tipi di telefoni e piani riflettono questi valori? E in che modo l'aggiunta di uno smartphone potrebbe cambiare tutto questo?**
**

2.Stabilire i confini

Non abbiamo considerato quanto sarebbe stato avvincente l'accesso costante a uno schermo nella tasca di nostro figlio. E di certo non abbiamo pensato a quali limiti fossero necessari fino a quando non stavamo già reagendo a cose che non ci piacevano.

Essere proattivi avrebbe potuto aiutare:non solo avremmo potuto stabilire presto delle aspettative con nostro figlio, ma non ci saremmo sentiti come se fossimo costantemente sulla difensiva, reagendo a come lo vedevamo comportarsi.

Chiediti:quali limiti o linee guida usi intorno agli altri schermi della tua famiglia? Se la tua famiglia non ha accesso illimitato alla televisione o alla PlayStation, ad esempio, probabilmente non vorrai nemmeno che tuo figlio abbia accesso illimitato a un piccolo schermo in tasca.

Rispecchiare le regole che hai già su computer, TV e giochi è coerente e logico. Nella nostra casa, le app potrebbero non essere installate senza autorizzazione. I nostri figli sanno che se vogliono acquistare un gioco o installare un'app, devono darci 24 ore per valutarlo prima di aspettarsi una risposta.

3. Sii chiaro sullo scopo del telefono

Perché stai regalando quell'iPhone di ultima generazione a tuo figlio? È una domanda su cui vale la pena pensare e su cui essere chiari con te stesso e tuo figlio. E assicurati che il tuo partner sia d'accordo con qualsiasi "dichiarazione di intenti" che ti viene in mente.

Ad esempio, per te, un adulto, il tuo smartphone è probabilmente un gadget generico. Lo usi per telefonate, messaggi di testo, operazioni bancarie, per ammazzare il tempo su Facebook e probabilmente anche per giochi occasionali.

Ma probabilmente non stai dando a tuo figlio un telefono tuttofare senza confini. Potrebbe essere uno strumento di comunicazione di emergenza o l'accesso a Internet per la ricerca sui compiti.

I limiti del tuo telefono dovrebbero riflettere lo scopo del telefono. Per la nostra famiglia, l'intento di rilasciare il telefono era per la comunicazione quando nostro figlio era fuori casa. La navigazione sul Web e l'accesso illimitato ai social media non erano parte dell'accordo e sfortunatamente non ci siamo resi conto che dovevamo essere chiari in anticipo.

4.Avere conseguenze per superare i limiti

Adolescenti e preadolescenti spingeranno i confini. Quindi, oltre alle linee guida concordate che hai, vorrai anche stabilire quali conseguenze ci saranno quando queste regole di base non saranno seguite. Alcune cose non saranno negoziabili, ma quali no? Come puoi coinvolgere tuo figlio per aiutare a prendere decisioni sui parametri?

Una volta definiti quali sarebbero stati i confini, abbiamo redatto un accordo di tipo contrattuale che definiva quelle aspettative in modo che non ci fosse confusione. Nella nostra casa, le conseguenze del telefono sono legate al telefono stesso. Quando le regole del telefono vengono violate, l'accesso al telefono è limitato.

E non devi farlo completamente da solo. Ci sono app che puoi installare sullo smartphone di un bambino per aiutarti a monitorare e persino controllare quanto tempo trascorrono online, nei giochi e svolgendo altre attività. Vedi Affrontare i pericoli della dipendenza da Internet (che è una cosa reale).

Le conseguenze dovrebbero essere chiare e avere una fine definita in vista. Tutti dovrebbero sapere quando finiranno le conseguenze e/o cosa deve fare il bambino per guadagnare il privilegio del telefono.

5.Ridimensiona quando non funziona

Dopo più di un anno del ciclo infinito di confini infranti e conseguenze, il nostro rapporto con kiddo stava soffrendo. C'erano un sacco di cattivi sentimenti intorno.

Per noi, il passaggio a un telefono a conchiglia più semplice è diventata la scelta più ovvia. In effetti, un telefono a conchiglia è stata la scelta che avremmo dovuto fare fin dall'inizio, perché si adattava allo scopo che avevamo nel dargli il telefono (vedi n. 3) e rientrava nelle norme della nostra famiglia sugli schermi (vedi n. 1).

Ovviamente, mi ci sono voluti mesi per raccogliere il coraggio di proseguire con l'acquisto di un nuovo telefono e il passaggio. Nessun genitore vuole essere l'idiota che toglie l'oggetto luccicante dalle mani dei propri figli e lo sostituisce con qualcosa di meno bello. Ma la cosa migliore a volte è la cosa più difficile.

Le conseguenze

Quando è arrivato il momento, non abbiamo approfondito il punto sul ciclo infinito di confini e conseguenze infranti. Invece, abbiamo offerto a nostro figlio il suo nuovo telefono, gli abbiamo fornito una semplice spiegazione su costo, scopo e norme e lo abbiamo rassicurato sul fatto che, sebbene avrebbe avuto meno libertà in termini di cose che poteva fare con il telefono, in realtà avrebbe avuto meno restrizioni da noi.

In effetti, poiché può solo inviare messaggi e chiamare, abbiamo pochissimi parametri attorno al telefono a conchiglia. A differenza dello smartphone, ora è in grado di tenere il telefono con sé senza restrizioni. In particolare, trascorre più tempo a parlare verbalmente al telefono e meno a inviare messaggi di testo e Instagram. E penso che sia una vittoria.

La vittoria più grande di tutte, però, è che finalmente è di nuovo "presente". Tiene il contatto visivo. Lui ride. Legge libri, fa battute e racconta storie. A volte, man mano che i bambini crescono, è difficile sapere quanto sia il normale allungamento e allontanamento che deriva dal diventare un giovane adulto. In questo caso, tutto ciò è stato esagerato da una malsana dipendenza da un dispositivo.