Scegliere un telefono iniziale per tuo figlio

Quando è il momento per un bambino di avere un telefono di avviamento, i genitori devono affrontare il difficile compito di scegliere il dispositivo giusto. L'età e la maturità sociale del bambino sono fattori importanti, ovviamente, ma lo sono anche i motivi per cui stai acquistando il telefono in primo luogo. I genitori vogliono naturalmente mantenere i propri figli al sicuro, mentre i bambini generalmente vogliono un telefono per comunicare con altre persone ed esplorare il mondo che li circonda.

Ecco alcuni pensieri sui telefoni di avviamento adatti all'età che possono soddisfare le esigenze di genitori e bambini. Esamineremo i dispositivi in ​​tre diverse categorie:telefoni specifici per bambini, telefoni di base e smartphone. Smartphone e telefoni di base non sono sicuri come i telefoni specifici per bambini, ma offrono ai bambini più libertà e i genitori possono aggiungere varie misure di protezione tramite app di controllo parentale o programmi di gestione del telefono forniti da operatori wireless.

Telefoni specifici per bambini

Alcuni modelli di telefono sono progettati specificamente per i bambini di età inferiore ai 12 anni e altri che potrebbero avere problemi con i telefoni convenzionali, come gli anziani. Questi telefoni tendono a offrire funzionalità di chiamata vocale e di testo limitate, funzionamento semplice e funzioni di sicurezza speciali come pulsanti di chiamata programmabili e aggeggi esclusivi da utilizzare durante un'emergenza.

Esempi di telefoni in questa categoria includono Kisa, dell'omonima azienda australiana, e WeGo. da Sprint. Il Kisa (nella foto all'inizio di questo articolo) ha uno schermo grande e luminoso con alcuni grandi pulsanti quadrati sulla parte anteriore. Un pulsante serve per avviare le chiamate e un altro per terminarle. Gli altri pulsanti consentono all'utente di visualizzare i nomi e/o le foto delle persone associate a dieci numeri preprogrammati, per una facile chiamata. Non ci sono limiti alle chiamate in arrivo.

Un pulsante SOS sul retro si collega ai servizi di emergenza. Il Kisa viene fornito con un cordino (per indossare il dispositivo al collo) e una base di ricarica. Lo schermo non è un touchscreen e Kisa non supporta l'invio di messaggi di testo o la fotografia.

WeGo consente ai genitori di specificare fino a 20 numeri per le chiamate telefoniche in entrata e in uscita. Il bambino può anche ricevere messaggi di testo SMS dagli stessi numeri specificati e inviare messaggi di testo "predeterminati" da un elenco di 50 opzioni. Questi includono "sì", "no", "sono a casa", "sono a scuola" e "non mi sento bene", ad esempio.

Tra le molte altre funzionalità di WeGo ci sono un portale di gestione web per i genitori, la possibilità di localizzare il telefono del bambino su una mappa interattiva e un allarme panico, che il bambino può attivare tirando un laccio. Il telefono può anche inviare avvisi di testo ai genitori come "allarme panico attivato", "allarme batteria scarica" ​​e "dispositivo spento".

Ma le funzioni di sicurezza su qualsiasi telefono possono arrivare solo fino a questo punto. La maggior parte di loro sono inutili se il bambino perde il telefono, se il telefono si spegne o se la batteria si scarica.

Tuttavia, i telefoni specifici per bambini possono essere convenienti, soprattutto per i bambini molto piccoli. Se un bambino sta aspettando al parco giochi per un passaggio a casa, papà può inviare un sms o, meglio ancora, chiamare il bambino per spiegare che ha subito un ritardo al lavoro e sarà lì tra 15 minuti.

Inoltre, i bambini piccoli possono perdersi facilmente se si smarriscono in uno strano quartiere. Un bambino che non riesce a ricordare in modo affidabile i numeri di telefono dei suoi genitori può certamente premere un pulsante antipanico per ottenere aiuto da casa.

Nel complesso, tuttavia, ultimamente i ranghi dei telefoni specifici per bambini sono diminuiti. Sebbene lo smartphone Kurio per bambini e il Firefly glowPhone possano ancora essere acquistati in vari punti del Web, entrambi i modelli sono stati sospesi.

Kurio si sta attualmente concentrando esclusivamente su tablet adatti ai bambini. Firefly Mobile ha recentemente introdotto nuovi smartphone non specifici per i bambini.

Telefoni di base

Il termine "telefono di base" si riferisce ai tradizionali telefoni cellulari a conchiglia e telefoni cellulari a conchiglia che non eseguono un sistema operativo per smartphone come Android di Google o iOS di Apple.

Quando i bambini raggiungono l'età della scuola media, molti di loro vogliono mandare messaggi ai loro amici. I genitori non dovrebbero prendere alla leggera questo desiderio. Dopotutto, i bambini, come gli adulti, vogliono sentirsi a proprio agio socialmente e un telefono di base può essere un buon strumento per soddisfare le esigenze sociali. Oltre alla gestione delle chiamate vocali e dei messaggi di testo SMS, questi telefoni generalmente offrono un accesso Web limitato.

Poiché i telefoni di base non supportano Android o iOS, tuttavia, non eseguono i milioni di app disponibili da Google Play o dall'App Store di Apple, comprese le app che potrebbero essere rischiose per i bambini. D'altra parte, non possono nemmeno eseguire app di controllo parentale Android e iOS come Norton Family Premier, Qustodio, Net Nanny e Mobicip.

Tutti e quattro i principali operatori wireless statunitensi, AT&T, Verizon Wireless, Sprint e T-Mobile, offrono programmi di gestione dei genitori che possono essere utilizzati sia con i telefoni di base che con gli smartphone. I programmi differiscono in alcuni dettagli, ma tutti consentono ai genitori di bloccare messaggi e telefonate da determinati numeri, impostare limiti di tempo in cui i bambini possono inviare messaggi o chiamare, filtrare i contenuti del sito Web e utilizzare il tracciamento GPS per trovare la posizione fisica del telefono .

Potresti anche voler controllare un operatore prepagato chiamato Kajeet, che esegue un programma BYOD (porta il tuo dispositivo) per molti telefoni Sprint, inclusi alcuni modelli precedenti. Nell'ambito di questo programma, i genitori possono utilizzare una serie di strumenti di gestione creati da Kajeet (che è diverso da Sprint Mobile Controls) acquistando uno dei piani tariffari prepagati Kajeet per bambini.

Il programma di Kajeet potrebbe essere un buon modo per la tua famiglia di riutilizzare i vecchi telefoni. Se Big Sister sta per passare a un nuovo telefono da Sprint, forse a Little Sister non dispiacerebbe acquistare il vecchio telefono come regalo. (Poi di nuovo, forse lo farebbe).

L'invio di messaggi di testo tende ad essere più difficile da un tipico telefono di base che da uno smartphone a causa del piccolo schermo non touch del telefono di base. Se sei interessato all'acquisto di un telefono di base con testo per tuo figlio, una possibilità è l'LG Cosmos 3 di Verizon. Viene fornito con una tastiera QWERTY estraibile a quattro righe.

Smartphone

Forse gli amici di tuo figlio utilizzano app di chat web anziché SMS vecchio stile, o forse il bambino vuole utilizzare altri tipi di app, per il fotoritocco, la creazione di musica o la cucina, per supportare un hobby.

Può avere senso per un preadolescente avere uno smartphone come telefono più intelligente? Sì, soprattutto se il bambino ha già esperienza con lo smartphone prendendo in prestito telefoni Android o iPhone dai familiari. (Abbiamo visto bambini di un anno che possono rispondere al telefono, senza necessariamente essere in grado di dire "ciao", e che possono premere le icone delle app sull'iPhone dei genitori.) In alcune giurisdizioni, le scuole stanno iniziando a offrire programmi di studio che richiede l'accesso tramite smartphone in classe per la piena partecipazione.

Tuttavia, dovrai offrire una guida a tuo figlio. Poiché forniscono l'esecuzione completa del Web e di tutte le app esistenti, gli smartphone possono esporre i bambini a contenuti inquietanti e comportamenti di bullismo. Alcune app mostrano le posizioni precise dei bambini anche a estranei.

Dovresti impegnarti in un dialogo continuo con tuo figlio su questi problemi. Potresti anche voler esercitare un controllo parentale più forte rispetto a quelli disponibili tramite gli operatori wireless. Oltre alle app già citate, MM Guardian (per Android e iOS) e Family Protector (solo per iOS) forniscono efficaci controlli parentali.

Crediti fotografici:Kisa, Sprint, LG USA.