Cosa comprende una galassia?
- Stelle :Le galassie sono costituite da un gran numero di stelle, sfere di gas autogravitanti che producono luce e calore attraverso reazioni di fusione nucleare nei loro nuclei. Le stelle sono disponibili in diverse dimensioni, masse e colori e possono essere classificate in diversi tipi spettrali in base alla temperatura e ai colori superficiali.
- Materia interstellare :Lo spazio tra le stelle nelle galassie è pieno di materia interstellare, costituita da gas, polvere e molecole. Questo materiale può essere neutro (non caricato elettricamente), ionizzato (caricato positivamente o negativamente) o molecolare (costituito da molecole). Il gas interstellare è costituito principalmente da idrogeno ed elio, con tracce di altri elementi. La polvere interstellare è costituita da piccole particelle di grafite e minerali silicati.
- Materia oscura :Le galassie contengono anche grandi quantità di materia oscura, che è una sostanza misteriosa che non emette né riflette la luce. Si ritiene che la materia oscura costituisca circa il 27% del contenuto totale di massa-energia dell'universo, ma la sua esatta natura è ancora sconosciuta.
- Buchi neri supermassicci :Si ritiene che la maggior parte delle galassie, inclusa la Via Lattea, abbiano buchi neri supermassicci al centro. Questi buchi neri sono da milioni a miliardi di volte più massicci del Sole e possono avere un’influenza gravitazionale significativa sulla dinamica e sull’evoluzione delle galassie che li ospitano.
- Ammassi globulari :Le galassie contengono spesso ammassi globulari, che sono raccolte strettamente legate di vecchie stelle. Gli ammassi globulari si trovano tipicamente negli aloni delle galassie e possono contenere fino a un milione di stelle.
- Cluster aperti :Gli ammassi aperti sono raccolte meno dense di stelle giovani che sono ancora in fase di formazione. Gli ammassi aperti si trovano solitamente nei bracci a spirale delle galassie e possono contenere fino a poche migliaia di stelle.
- Nebulose planetarie :Le nebulose planetarie sono gusci luminosi di gas e polvere espulsi dalle stelle morenti. Queste nebulose possono avere una varietà di forme e colori e possono essere trovate in tutte le galassie.
- Resti di supernova :I resti di supernova sono i resti di stelle massicce esplose. Questi resti possono emettere raggi X, onde radio e altre forme di radiazione e possono essere trovati nei bracci di spirale e negli aloni delle galassie.