Come costruire l'autoradio perfetta

Capire di cosa hai bisogno

Il sistema audio per auto "ideale" non è necessariamente il più rumoroso o il più costoso. È quello che meglio soddisfa le tue esigenze. Quindi, il primo passo è capire quali sono le tue esigenze. Inizia chiedendoti:qual è l'unica cosa che vuoi che la tua nuova autoradio faccia per te? Se non trovi subito una risposta, inizia dando un'occhiata al tuo sistema attuale.

Che tipo di impianto stereo per auto hai adesso?

Come ti fa sentire il suono del tuo attuale sistema? Ti ritrovi a battere il piede o a tamburellare le dita sul volante? Una sezione ritmica funky ti fa sorridere? Un assolo di chitarra blues ti fa venire i brividi lungo la schiena?

No? Allora il suono è piatto, noioso, metallico o debole? Probabilmente stai ascoltando un'autoradio che fatica a pilotare altoparlanti fragili e vecchi di fabbrica. La buona notizia è che hai molte opzioni tra cui scegliere quando sostituisci i vari componenti del tuo sistema audio.

E se non sei sicuro di quale componente sia esattamente il problema?

Non è sempre facile diagnosticare cosa sta causando problemi nel sistema audio/video di un veicolo. Sai che suona schifoso, ma non necessariamente sai perché. Tuttavia, non devi essere un esperto di car audio per capirlo. Ecco alcuni semplici passaggi che puoi eseguire per restringere il campo:

In primo luogo, ascolta per qualche minuto mentre sei parcheggiato nel vialetto.

Ruota tutte le manopole e premi tutti i pulsanti. Sembra che tutte le funzioni funzionino bene? Ascolta ogni altoparlante individualmente regolando i controlli di bilanciamento e fader. Alza il volume e i controlli del tono. Tutti gli altoparlanti funzionano o senti un leggero tintinnio o un ronzio?

Quindi, guida in giro e ascolta attentamente.

Percorri l'autostrada e alza il volume dell'autoradio abbastanza da essere ascoltato al di sopra del rumore della strada. Cosa senti? Come suona? Cosa ti sembra di perderti?

Infine, trova un posto dove parcheggiare l'auto.

Ma non abbassare ancora la musica. Mantenendo il volume a "livello da autostrada" (ma senza il rumore della strada a confondere l'orecchio), senti molta distorsione? Imposta i controlli di bilanciamento, fader e tono proprio nel mezzo. Com'è il suono generale degli altoparlanti? Cosa manca? Basso? Alti? Chiarezza?

Ora, valuta la tua attrezzatura attuale.

Fai un elenco dei componenti del tuo sistema e valutali su una scala da 1 a 10. Otterrai il massimo dal tuo denaro sostituendo prima i componenti con il punteggio più basso. Se il ricevitore dell'auto è il più basso, la soluzione è relativamente ovvia. L'installazione di un nuovo ricevitore è spesso uno dei primi passi per ottenere un suono migliore, poiché il segnale audio inviato al resto del sistema è molto più pulito e più forte quando proviene da una fonte aftermarket.

Cosa vorresti che facesse la tua radio che ora non funziona?

Effettuare chiamate e ascoltare musica in streaming utilizzando una connessione Bluetooth®?

Ti sintonizza sulle trasmissioni satellitari o HD Radio™?

Controllare un iPod®, iPhone®, Android™ o un altro dispositivo audio portatile?

Riproduci CD o file MP3?

Riproduci DVD su un display retrattile o integrato?

Suonare più forte senza distorcere?

Sapere cosa vuoi che faccia il tuo ricevitore rende più facile scegliere quello giusto per te e la tua auto. Se sai che il ricevitore non è il problema, o semplicemente non vuoi separarti dal tuo attuale ricevitore, puoi concentrarti sulla costruzione degli altri componenti nel sistema della tua auto. Se i tuoi altoparlanti suonano bene a volume moderato, ma non a volume autostradale, potresti voler iniziare aggiungendo più potenza. Se gli altoparlanti suonano sempre male, probabilmente dovresti prima sostituirli.

Allora, quali sono le tue opzioni per migliorare l'autoradio?

Ora che hai valutato il tuo attuale impianto stereo, è il momento di affrontare le diverse esigenze che hai identificato.

Devi sostituire gli altoparlanti della tua auto vecchi o rotti?

La maggior parte degli altoparlanti per auto installati in fabbrica sono realizzati con carta leggera o altri materiali economici da produrre. Anche gli altoparlanti di fabbrica "premium" tendono a consumarsi e deformarsi molto più velocemente degli altoparlanti aftermarket, quindi anche se suonavano bene quando hai acquistato l'auto, probabilmente sono diminuiti un po' nel corso degli anni.

Un nuovo set di altoparlanti aftermarket migliorerà l'intera gamma del tuo suono, dai bassi più profondi agli alti più ben definiti. Soprattutto, sono facili da installare e generalmente più convenienti di un ricevitore.

Gli altoparlanti aftermarket sono realizzati con materiali di qualità superiore, quindi ti daranno un suono molto migliore e una maggiore durata. Gli altoparlanti full-range (una combinazione di woofer, midrange e/o tweeter) si adattano facilmente alle sedi di fabbrica della tua auto e sono probabilmente la soluzione migliore per un suono migliore. Se vuoi ascoltare tutto ciò che la tua musica ha da offrire, utilizza un set di altoparlanti componenti con woofer e tweeter separati per trasformare la tua dashboard in un palcoscenico sonoro da concerto.

Does your music need a little more "oomph?"

If your sound seems to lack that certain something, you need to give your speakers more power. An amplifier increases the volume of your system without distorting it, so you'll have no trouble hearing your tunes with the windows down and the sunroof open. Amplifiers also give your music new life by bringing out musical details and clarity, resulting in better sound quality at all volume levels.

Do you drive a noisy car?

Is your music getting serious competition from your car's exhaust note? You should look into sound deadening materials. A little Dynamat in your vehicle will help keep road noise, vibration, and exhaust rumblings from interfering with your musical enjoyment.

Do you want to feel the beat?

If you like your sound, but want some added depth, a subwoofer is a great addition to any system. Augmenting your setup with a subwoofer driven by an appropriate amplifier will fill in the low notes that small full-range speakers aren't designed to hit, giving you a richer overall sound. You can choose from component subs to customize your sound or preloaded enclosures for easy installation.

If you want a sub, but are concerned about how much space it might take up in your car, then you might want a powered subwoofer or a vehicle-specific subwoofer enclosure. These subs mount in your cargo area or under a seat, so you don't lose much storage space.

What kind of music do you like?

Think about what kind of music you listen to, and also how you listen to your music. If you like it loud and heavy, you're going to want outboard amplifiers and a subwoofer or two for sure. Is jazz or classical music more your style? A new receiver should provide plenty of RMS wattage to a set of full-range speakers — though you'd still benefit from the low-frequency output of a subwoofer.

Now, let's get to the source — the music source, that is

If the car receiver ranked the lowest on your list of priorities, then you have several options. Think about your driving and listening habits to decide which features you want. It's important to think about what your other primary sources of music are, and whether or not you can enjoy them in your car.

Do you rely on your phone for music and more?

If you use your phone for just about everything, including music, look for a receiver that features a USB port and Bluetooth®. You can play digital music files stored on your phone, and, if you have Bluetooth, stream internet radio. You can also play tunes stored on a thumb drive or plug in an MP3 player with a USB connection.

If you own a portable music player or iPod®, look for a receiver with an aux input or two. USB inputs will charge your iPod when it's connected, and offer direct audio connection for faster signal transfer. If you get a receiver with a large monitor, you'll get the added convenience of touchscreen control and easy viewing of songs and playlists, even album art and video.

If you don't use CDs anymore, we offer a number of "mechless" digital media receivers that don't even have CD players. If you still enjoy your discs (Which is totally cool!), most new CD receivers will play just about any format that fits on a disc.

Is your car your office?

Receivers that have Bluetooth® capability are really convenient if you make a lot of phone calls in your car. In most cases, you can hear callers over your speakers simply by pressing a button on your receiver. And if you have a display screen, you can see the Caller ID and dial via touchscreen. if you're a Pandora fan, you can stream your music wirelessly through the stereo.

Do you travel a lot?

If you spend a lot of time in your car, you should consider investing in a new receiver with multiple inputs and a wide list of features. USB and aux jacks are essential for iPods and other devices, and Bluetooth is a great thing to have for hands-free calling and music streaming. Many receivers are SiriusXM-ready, so all you need is a subscription to start enjoying the amazing variety of commercial-free music, live sports, and talk. Best of all, you get coast-to-coast coverage so you won't ever lose a station again.

Like to take the family on long road trips?

An in-dash video receiver can change your driving experience. Or better yet, go for back seat video. Your passengers can be quietly entertained in the back seat, so you can concentrate on getting everybody there safely. Replace your headrest with one that has a built-in screen, or purchase a model that simply slides over your existing headrest. Overhead monitors, which mount on your vehicle's ceiling and fold up when not in use, are also a convenient option. Keep in mind that some DVD players also let you connect with video game systems.

And for those, um, "directionally challenged" individuals amongst us?

End the "should we stop to ask for directions?" debate by installing a GPS navigation system in your car. Just enter your destination into the trip computer and follow the voice prompts and visual directions. You can also see points of interest and updated traffic information. Most in-dash display monitors are also compatible with easy-to-install rear view cameras, which will help the "spatially challenged" avoid backing into lampposts, garage walls, and other cars.

What if I can't change my stereo?

We also carry a wide variety of adapters and other solutions for adding most of these options to your factory stereo. Use our "Outfit My Car" tool to see what's available for your vehicle.

Finding the right receiver is easier than you think (Crutchfield Research Photo)

What kind of budget do you have in mind?

Think about how much you want to invest in your car A/V system. The goal, of course, is to get the system that you want without paying extra for features that you don't need.

Do you want to purchase everything at once, or would you rather build your system one or two pieces at a time? A gradual approach to system building can put even high-end systems within anyone's grasp.

Find what fits your vehicle.

You can do that right here, right now, online. Just use our vehicle selector to see which items will work for your vehicle. It's fast and totally easy.

Once you enter your vehicle information, you can search the car audio site for in-dash receivers, car speakers, and everything else that will fit your vehicle.

You can also get an idea of how easy it will be to install the gear you're considering. Keep in mind that you can stop by AutoSounds anytime to get a quote on equipment and installation and get it all done at one place.

Still, need help deciding?

By now, you're a lot closer to creating your ideal stereo system. You've listened carefully to your current system and pinpointed the ways you would like to improve it. And you probably also have a short list of your favorite components. Stop by to talk to one of our car stereo experts at SB Auto Sounds at 1024 De La Vina St or call (805) 962-6111

Article by Charlie Pastorfield, Cruchfield