Ho bisogno di un processore di segnale digitale?

L'elaborazione del segnale non è una novità per l'autoradio. Negli anni '80 avevamo equalizzatori autonomi, crossover e persino dispositivi di sfasamento, tutti progettati per aiutare il tuo installatore a migliorare il suono del tuo sistema audio per auto. Ultimamente, l'attenzione nell'elaborazione del segnale audio si è spostata dal dominio analogico a quello digitale. Ora sono disponibili dozzine di processori di segnale digitali autonomi e ancora più amplificatori con tecnologia DSP integrata. Diamo un'occhiata al motivo per cui potresti voler includere o aggiungere un processore di segnale digitale al tuo sistema audio.

Cosa fa un DSP?

In poche parole, un DSP utilizza un microcontrollore progettato specificamente per manipolare i segnali audio nel dominio digitale. Praticamente tutti i dispositivi DSP sul mercato includono crossover, equalizzatori e funzioni di ritardo del segnale che possiamo utilizzare per ottimizzare le prestazioni del tuo sistema audio.

Come faccio a sapere se ho bisogno di un DSP?

Se hai un amplificatore nel tuo sistema audio per auto, il tuo stereo può beneficiare di un processore di segnale digitale. Tutte le auto, i camion, i SUV, le moto, le barche e persino gli ATV hanno riflessi e risonanze che cambiano il suono che sentiamo dagli altoparlanti. Ascoltare un oratore in uno showroom è un'esperienza molto diversa dall'ascoltare lo stesso oratore in un'auto o in un camion. Come mai? L'acustica dell'ambiente è diversa.

Equalizzazione del sistema audio dell'auto

Al livello più semplice, un DSP può essere considerato un controllo del tono glorificato ma estremamente preciso. Quando si combinano le caratteristiche di un processore con le misurazioni di un analizzatore in tempo reale, un tecnico adeguatamente formato può migliorare notevolmente il bilanciamento tonale e la precisione del sistema audio. Voci e strumenti suoneranno più come se fossi in presenza di un'esibizione dal vivo piuttosto che ascoltare una registrazione. Tecnici esperti possono utilizzare l'equalizzazione stereo per migliorare le caratteristiche di staging e imaging del tuo sistema audio, contribuendo ad aumentare ulteriormente il realismo dell'esperienza di ascolto.

L'importanza di incroci accurati

Nessun singolo altoparlante può coprire accuratamente l'intera gamma di frequenze udibili e produrre un'uscita adeguata per creare un'esperienza di ascolto piacevole. In quanto tali, i sistemi audio per auto sono costituiti da più altoparlanti, ciascuno progettato per funzionare all'interno di una specifica gamma di frequenze. I tweeter gestiscono informazioni ad alta frequenza, in genere superiori a 3kHz. I driver midrange gestiscono la maggior parte delle voci e operano tra 100Hz e 3kHz. Woofer e subwoofer coprono le informazioni a bassa frequenza al di sotto di 100 Hz. L'idoneità di un driver per una specifica gamma di frequenze dipende dalle sue dimensioni e dal design.

Quando progettiamo un sistema audio, idealmente possiamo dedicare un canale amplificatore a ciascun altoparlante. Nel sistema a tre vie di cui sopra, potremmo utilizzare un amplificatore a cinque o sei canali per alimentare i woofer, i midrange e i tweeter. Le funzioni di crossover integrate in un DSP gestiscono la separazione del segnale audio in bande di frequenza appropriate per ciascuno di quegli altoparlanti.

Il vantaggio del ritardo del segnale

Continuiamo con il nostro esempio di sistema a tre vie. In molti sistemi, i tweeter sono montati nella parte superiore della porta, nel pannello della vela, nel cruscotto o sul montante anteriore. I driver di fascia media in un sistema del genere hanno in genere un diametro di 6,5 pollici e sono installati nella posizione della porta della fabbrica. Infine, i woofer richiedono in genere un involucro e sono montati nel bagagliaio, nell'area di carico o sotto il sedile posteriore di un camioncino. La distanza tra l'ascoltatore e ciascun altoparlante è diversa, così come la differenza tra gli altoparlanti sinistro e destro. Queste differenze di lunghezza del percorso ci fanno sentire prima l'oratore più vicino, il che fa pensare alla nostra mente che questa sia la fonte della maggior parte di ciò che stiamo ascoltando.

Le capacità di ritardo del segnale di un DSP consentono al tecnico che sta sintonizzando il sistema di ritardare il segnale che va agli altoparlanti più vicini, in modo che il suono di tutti gli altoparlanti arrivi contemporaneamente alla posizione di ascolto. Se eseguita correttamente, la musica nel veicolo sembrerà provenire da uno spazio tra gli altoparlanti, piuttosto che dagli altoparlanti stessi. Se i tuoi altoparlanti sono installati in posizioni ottimali, il palcoscenico virtuale dovrebbe sembrare estendersi per tutta la larghezza del parabrezza e posizionare accuratamente ogni artista e strumento all'interno di questo palcoscenico.

Cos'altro può fare un DSP?

La maggior parte dei processori di segnale sul mercato include la possibilità di memorizzare più configurazioni di sistema. Se desideri una melodia per una posizione di ascolto monoposto, quindi un'altra per quando hai amici nel tuo veicolo, il tecnico della messa a punto può crearli. Se hai una decappottabile, potresti volere una configurazione del sistema audio separata da utilizzare quando la capote è abbassata.

Molti processori hanno più ingressi e molti includono opzioni di streaming Bluetooth come sorgente audio aggiuntiva. Se disponi di un'unità sorgente installata in fabbrica ma desideri la possibilità di riprodurre musica in streaming da un lettore multimediale o da uno smartphone, l'installatore può configurare il sistema con più preimpostazioni, ciascuna con una sorgente di segnale dedicata.

I processori di segnale digitale sono costosi?

Beh, sì e no. Processori di buona qualità partono da circa $ 400 più l'installazione e richiedono almeno un'ora per essere configurati nella maggior parte dei veicoli. Se disponi di un sistema multicanale complesso, potresti aver bisogno di un DSP con più canali di input e output e tempo aggiuntivo per configurare il sistema nel tuo veicolo.

Per quanto riguarda i miglioramenti a un sistema audio, investire da $ 600 a $ 1.000 in un processore produrrà guadagni in termini di prestazioni che superano di gran lunga un investimento simile in altoparlanti, amplificatori o subwoofer migliori. Se hai già un ottimo sistema audio, l'aggiunta di un DSP e la messa a punto del sistema da un professionista migliorerà ogni aspetto delle sue prestazioni.

Prova oggi un processore di segnale digitale

Se stai pianificando un aggiornamento del sistema audio o hai già un sistema nel tuo veicolo, fai un salto dal tuo rivenditore specializzato di potenziamento mobile più vicino e chiedi se hanno un processore di segnale digitale in mostra o in un veicolo dimostrativo che puoi ascoltare. Alcuni negozi avranno anche dei preset configurati per dimostrare come ogni fase del processo di ottimizzazione migliorerà le prestazioni del tuo sistema audio. Una volta che hai sentito cosa può fare un DSP, è difficile non volerne acquistare uno!