Gli amplificatori audio per auto d'epoca sono migliori?

Se sei nel settore dell'audio da un po', probabilmente hai sentito parlare di musica vecchia o classica gli amplificatori audio per auto sono migliori delle novità. Il modo in cui qualcuno quantifica "meglio" è in qualche modo una preferenza personale. Potrebbero parlare di estetica o del suono del prodotto. Qualunque cosa piaccia alla gente delle apparecchiature audio classiche, l'acquisto e la vendita di apparecchiature audio vintage è un grande affare. Ecco una piccola storia che un buon amico ci ha raccontato sulla gestione di un paio di amplificatori più vecchi.
Qualche tempo fa, un amico ha lasciato un paio di amplificatori audio per auto davvero classici. Avevamo un Orion Concept 97-3 e un Rockford Fosgate Punch 700X in panchina da controllare. Il piano era di vedere quanta potenza producevano gli amplificatori, prendere alcune misure di risposta in frequenza e distorsione e assicurarsi che funzionassero correttamente. Purtroppo, l'Orion si è quasi autodistrutto all'accensione e il Rockford ha avuto molta distorsione. Non quello che speravamo, o davvero, quello che ci aspettavamo. Quindi, diamo un'occhiata a ciascun amplificatore, cosa è successo e perché.

Concetto di Orione 97-3

Il Concept 97-3 era un amplificatore rilasciato nel 1998 come un gigantesco dito medio per la controversia sulle valutazioni degli amplificatori nella competizione SPL. Con la proliferazione degli "amplificatori cheat", Orion ha scelto di valutare l'enorme Concept 97-3 a 0,5 watt per canale in un carico di 4 ohm a 12 volt. Il loro obiettivo di costringere IASCA, USCA e dB Drag Racing a cambiare il modo in cui vengono valutati gli amplificatori era una conclusione scontata.

Orione in panchina

Abbiamo iniziato con l'imponente amplificatore Orion. L'abbiamo configurato, collegato al nostro alimentatore da 160 ampere e acceso. Anche senza altoparlanti o segnale collegato, l'amplificatore assorbeva un incredibile 86 ampere di corrente. Lo abbiamo spento rapidamente e abbiamo iniziato a cercare problemi. Ora, lo chiariremo:non siamo un'officina di riparazione; testiamo e quantifichiamo le prestazioni dei prodotti. Quindi, il piano per riparare un amplificatore era un po' stravagante ma sembrava molto divertente!
Dopo circa quattro sessioni di misurazione di resistenze e tensioni con l'aiuto di diversi veterani del settore, abbiamo riscontrato un cortocircuito dispositivo di uscita e una coppia di transistor driver in cortocircuito. Abbiamo scelto di sostituire tutti i dispositivi di output per assicurarci che tutto fosse aggiornato.

Vintage significa vecchio

Abbiamo riscontrato alcuni problemi lungo il percorso. Il circuito stampato si aggancia a un dissipatore di calore alettato che si inserisce all'interno della copertura visibile. Questo dissipatore di calore secondario è ciò che rende questi amplificatori così alti. I dispositivi di uscita e di commutazione hanno un nastro termicamente conduttivo su entrambi i lati per rimuovere il calore in modo efficiente. Il primo problema era che il nastro si era deteriorato e asciugato. Sicuramente questo pregiudicherebbe la sua capacità di trasferire il calore in modo efficiente. Un altro problema era che il nastro incollava i dispositivi al dissipatore di calore e alla staffa di bloccaggio. Quando abbiamo provato a rimuovere la staffa, molti dei dispositivi si sono strappati.
Il secondo problema principale con l'Orion è emerso dopo aver finito di ripararlo. Una volta che l'amplificatore è stato installato e funzionante in modo affidabile, lo abbiamo impostato per eseguire alcune misurazioni di potenza. Il Concept è riuscito a produrre 207 watt sul canale sinistro e 208,7 watt su quello destro e 738,4 watt quando collegato a un carico di 4 ohm. Il passo successivo è stato misurare la risposta in frequenza e la distorsione. È qui che le cose sono andate strane. L'amplificatore oscillava sopra 1 kHz. Come accennato, non siamo un'officina di riparazione. Certo, potremmo inseguire il segnale attraverso l'amplificatore e trovare il problema, ma abbiamo altri progetti in programma.

Punch Rockford Fosgate 700X

Il Punch 700X è un amplificatore a quattro canali che è stato valutato in modo conservativo a 87,3 watt per canale e ha debuttato intorno al 2002. Sulla panchina, il Rockford sembrava funzionare bene. Nessun rumore strano dall'alimentatore e l'uscita sembrava ragionevole. Testati individualmente per non gravare sull'alimentazione, abbiamo consumato più di 275 watt per canale in un carico di 2 ohm, secondo il nostro D'Amore Engineering AMM-1 in modalità Dyno Power.
Abbiamo deciso di prendere uno sguardo alla risposta in frequenza dell'amplificatore, quindi abbiamo eseguito alcune scansioni ad alta risoluzione utilizzando la nostra interfaccia digitale e il software Room EQ Wizard. Sebbene non sia un disastro, rotola in alto e in basso. In riferimento all'uscita di picco a 650 Hz, l'amplificatore è sceso di 0,8 dB a 20 Hz e di 1,27 dB a 20 kHz. Non abbastanza per essere un problema, ma misurabile. Per riferimento, la maggior parte degli amplificatori di qualità sono piatti entro un dB da circa 10 Hz a oltre 40 kHz.

Il passo successivo è stato misurare la distorsione. Di recente abbiamo aggiornato la nostra interfaccia digitale per garantire che le misurazioni che prendiamo siano del dispositivo in prova e non artefatti del nostro hardware. La nuova interfaccia misura piatta da 5 Hz a 92 kHz, ha un rapporto segnale/rumore di -116dBA e una specifica di distorsione armonica totale inferiore allo 0,00032%. Calibriamo sempre l'interfaccia prima di ogni test.
Abbiamo effettuato alcuni passaggi di distorsione del 700X e, con nostro grande dispiacere, è stato un disastro. La distorsione armonica del secondo ordine a un livello di azionamento di 2 V (1 watt su 4 ohm) era compresa tra il 5% e il 6% circa su tutti i canali.

Vecchio e rugoso

Mentre stavamo spostando l'amplificatore per cambiare le connessioni, abbiamo notato un tintinnio. Alcuni tocchi e alcuni scuotimenti hanno rivelato che i cappucci di uscita dell'alimentatore sembravano allentati internamente. Abbiamo ordinato otto nuovi cappucci Nichicon 4700uF, 50V e li abbiamo sostituiti.
Per quanto siamo curiosi, abbiamo deciso di aprire uno dei cappucci per dare un'occhiata. Come puoi vedere, la parte superiore del tappo è gonfia e sembra che l'elettrolito si sia asciugato. Abbiamo collegato due dei tappi al nostro tester di capacità per qualche indagine. Entrambi i cappucci hanno una valutazione di 4700uF a 50V. Il primo ha misurato 2024 uF e il secondo cap ha misurato 2012 uF. In confronto, i nuovi cap Nichicon hanno tutti testato tra 4800 e 4900 uF. Questo è il 40 percento della capacità di accumulo e filtraggio dell'energia desiderata. Non sono affatto buone notizie.
Una volta rimontato l'amplificatore, l'abbiamo misurato di nuovo. La produzione di energia in stato stazionario e la risposta in frequenza erano le stesse. Non avevamo effettuato alcun test di potenza dinamica in anticipo, quindi non avevamo alcun riferimento su cui misurare dopo la sostituzione.

Deterioramento del composto termico

Mentre stavamo estraendo la scheda del circuito dell'amplificatore dal dissipatore di calore, è diventato subito evidente che il composto termico utilizzato per aiutare a dissipare il calore dall'alimentatore e dai dispositivi di commutazione dell'uscita si era prosciugato. Senza dubbio, non serviva a nessuno scopo benefico. L'abbiamo raschiato via, ripulito il dissipatore di calore e i dispositivi, quindi abbiamo applicato un nuovo composto prima di rimontare l'amplificatore.

Che il passato sia passato

Quindi, con due amplificatori veramente classici che si guastano, c'è qualcosa che possiamo discernere da questo? Abbiamo investito più di $ 200 in parti e forniture per riparare questi amplificatori. In termini di tempo, beh, probabilmente abbiamo trascorso dalle 20 alle 25 ore a testare, diagnosticare e riparare. Qualcuno che ripara amplificatori per vivere sarebbe molto più veloce, ma avresti comunque bisogno di diverse centinaia di dollari per amplificatore per portarli a questo punto. L'eliminazione della distorsione residua e dei problemi di risposta in frequenza può o non può essere nemmeno possibile. A proposito, un altro amico ha lasciato un Precision Power PC225 per dare un'occhiata. È esploso. I dispositivi di commutazione dell'alimentazione sono andati a gonfie vele. Uffa.
L'esperienza ha evidenziato che l'elettronica non dura per sempre. I cappucci di alimentazione seccati sono la punta dell'iceberg per il Rockford. Ogni tappo elettrolitico sulla scheda dovrebbe essere sostituito. L'Orion era sporco all'interno e richiedeva una pulizia approfondita. Forse EQ o interruttori mono sporchi erano responsabili degli strani problemi di risposta in frequenza? Forse anche alcuni dei tappi di questo amplificatore si erano asciugati? Il PPI? Non ho idea di quale sia il suo problema.

Gli amplificatori audio per auto classici potrebbero essere i migliori come ricordi

Se stessimo cercando un amplificatore per alimentare il nostro sistema audio mobile, qualcosa di vecchio non sarebbe nella nostra lista. Certo, forse suonavano alla grande quando erano nuovi, ma il tempo ha avuto il suo pedaggio. Potrebbero essere ripristinati? Assolutamente! I circuiti stampati sono in ottime condizioni. Ne vale la pena? Se hai un attaccamento sentimentale, vai avanti. Se pensi che questi vecchi clunker supereranno un nuovo design, basato sulla nostra esperienza pratica, non è molto probabile. Se vuoi un amplificatore che suoni fantastico, comprane uno nuovo. Il tuo rivenditore locale di dispositivi mobili sarà lieto di aiutarti a scegliere qualcosa con un suono eccezionale.
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